不方便说的勾当……

该死，她知道什么？

那一刻，泰尔斯与米兰达目光相交。

“既然您不喜欢兜圈子，亚伦德小姐，”泰尔斯怀疑道，“我知道我们在龙霄城的经历令人难忘，但我们的交情，似乎还没好到千里相助的地步？”

米兰达没有马上回答，而是紧紧地盯着他，她那双眼睛跟其他人的都不一样，沉静，冷漠，犀利，还带着若有若无的疏离。

对了，公爵突然想起来，眼前姑娘虽身属星辰，可亚伦德却血源北地很多时候泰尔斯也不免忘记这一点，而更多地把她当作典型的“帝国佬”。

终于，米兰达轻声开口：

“如果你非要一个理由的话，科恩对我说，王子处境艰难，急需帮助，可惜身边人手不足或者引用他的原话‘都是些白痴’。”

“科恩？”

泰尔斯闻言一愣。

是他让米兰达来的？

他下意识问出心中所想：“他，他最近怎样？”

“挺好的，”米兰达沉声道，“先是从路政维护科调岗到了档案管理室，日常工作从扫地变成喝茶……”

是啊，拜我所赐。

泰尔斯有些内疚。

也许，也许该走点关系，把他调到星湖堡来，权当补偿？

“……直到他不眠不休地整理档案，翻出了一大堆疑点重重的陈年案卷，牵扯了一大批安享晚年的退休警戒官和裁判官，甚至不少前高官。他上司不得已，只好把他转到骑士学院下属的警戒官学校，训练后备警戒官。”

经过一秒钟的深思熟虑，泰尔斯还是决定忍痛割爱，让科恩继续在警戒厅多加历练。

“我明白了。”

泰尔斯心里涌出一股奇怪的感觉。

“不得不说，我很感激，也很荣幸，但是，但是你是索尼娅长官的得力助手与麾下健将，要是我把你拐跑了，她可不会……”

“她会的，”米兰达打断他，“长官，她会明白的。”

她比任何人都明白。

米兰达死死地盯着窗外。

泰尔斯停顿了一秒。

“你是说真的？”

“你要来……为我效劳？”

“我没有说谎的习惯。”

“因此你也不擅长说谎至少不如想象中那么擅长。”

那一秒，米兰达眼神一厉！

星湖公爵深吸一口气，感觉到房间里的色调越发深沉。

“你不是受科恩所托才来的。”

泰尔斯摆正身姿，严肃地看着她：

“不是因为他不想帮我，而是哪怕再给那傻大个儿二十个脑子，他都想不到更说不出‘王子处境艰难急需帮助’的话。”

米兰达的眉头越发紧锁。

“七年前的龙霄城，你没能用这把‘鹰翔’骗过柴尔·乌拉德，”星湖公爵冷冷地望着她，“七年后，你也没法骗过我。”

“因此，我要再问一遍，也是最后一遍。”

泰尔斯的话里带着寒意：

“亚伦德女士，你为什么要来这里，来‘帮我’？”

米兰达靠在窗边，不言不语。

就像迎击风雪的寒梅。

但泰尔斯也很有耐心。

终于，女剑士面无表情地开口：

“因为我厌倦了。”

“厌倦什么？”

米兰达倏然抬头！

“等待，”她冷冷道，“我厌倦了等待，厌倦了伺机待变，厌倦了随波逐流，我厌倦了做一个幸福、可怜、无辜、安于现状又毫无自觉的可悲女人。”

就像过去的二十几年。

米兰达不避不让，正面对上王子的眼神。

幸福、可怜、无辜、安于现状，这些词……

泰尔斯慢慢地皱起眉头。

“你在说什么？”

米兰达冷笑一声：

“一切。”

她扭过头，望向阳光下的星湖。

“七年前，我父亲因私害外国政要也就是那个倒霉的埃克斯特王子的罪名下狱。”

“但圈内人都心知肚明，‘铁鹰’瓦尔·亚伦德的罪行远不止于此：他居心叵测勾结外敌，犯下骇人听闻的叛国大罪，险些害北境生灵涂炭，令王国万劫不复，他孽债深重，罪不容诛。”

泰尔斯想起七年前的群星之厅，想起战火临头而众臣逼宫的那一幕场景，没有说话。

米兰达的话越发压抑：

“亚伦德家族受此打击，威严扫地，名声尽毁，七年来不知受了多少耻笑，曾经交好的势力家族更争相与寒堡保持距离，划清界限。”

她失落地道：

“事实是，我们的家名渐趋黯淡，而北境，也已不再抬头仰望绝冬峰顶的白鹰。”

泰尔斯低声开口，心底却隐隐不安：“我很抱歉。”

“大可不必，”米兰达断然否认，“既然做了，那便合该承受后果，这是我们应得的。”

泰尔斯看着她的样子，却想起另一个国度里，在英灵宫中交手的埃克斯特大公们。

“所以这就是你来找我，甚至要为我效劳的原因。”

“你想借星湖公爵之势，重光白鹰之辉？”

米兰达点了点头，却又摇了摇头。

“不止。”

她目光一凛：

“你知道的，你知道他还做了什么。”

他？

他。

不知为何，泰尔斯明白过来：她说的不是瓦尔公爵。

只见米兰达离开窗台，缓步走向泰尔斯。

踏。

她声线沉稳，话语却诛心：

“他把我父亲尽管是咎由自取关在牢里整整七年，既不取他的性命，也不剥夺他的头衔和地位，同时彰显了国王的仁慈与复兴宫的残忍。”

踏。

“他从未明言我一个女性第一继承人的法定正统，同样亦不承认其他亚伦德分支血脉有取而代之的权力，任由我们争议四起，家族生隙。”

踏。

亚伦德家的女剑士的步伐似乎有着某种节奏，每走一步，都在加深她的气势，与她所述之言相得益彰：

“他从未提起和批准我的婚事，甚至驳回了有心人的提议，让我逐步成为北地那颗越是拖延，便越是引人心动，诱人采摘的权力果实。”

踏。