肃顺扑哧一笑，“这是为什么呢？”

“府中豢养的黑驴少了呗！”曹庆福说着，给肃顺解释了几句。原来，曹寡妇最爱吃驴肉，而且食用之法，与别不同，据说是乾隆年间，陕西巡抚王亶望府中流传下来的。只是这取肉之法，就极是奢靡。

驴儿从小养起，吃用的都是上好的豆料，每天还有人刷洗饮溜，松散皮毛筋骨，等到长大一点，可以食用的时候，并不是当场宰杀，而是将驴儿关到一个逼仄的樊笼中，以刀在驴儿的身上，主家想要吃的部分切下一条肉来，然后立刻送到灶下，或煎或炒，或焖或烧。

而驴儿，则有人敷上伤药，送去安养，主人家若是再想吃，再牵来另外一头——曹家只是家中豢养、用来为曹寡妇填补口舌之欲的毛驴，就不下六十头之多！

肃顺最是好吃，听曹庆福说着，干干咽了口吐沫，“那，这等驴肉，可好吃吗？”

“当然好吃。小的尝过几次，滑腻丰腴之美，天下无双！”曹庆福忽的一笑，“大人若是有意的话，改日等春暖花开的时候，由我家主母做东，请大人到敝县走一遭？也好品尝一番？”

肃顺正要点头，高心燮在一边好笑的咳嗽了一声，“大人？”

“哦，哦。”肃顺也缓过神来，不好意思的笑了一下，“饮馔之事，暂时不必谈。倒是请贵宝号贡献捐粮一事，还要请掌柜的多多回奏贵主母，看在无辜百姓的面子上，多多通融一二吧？”他说，“即便是捐粮，也不是全然要列位自掏腰包的报效，不过是少赚几文而已——届时，百姓感戴，朝廷旌表，岂不是更胜强过那些无用的黄白之物吗？”

和曹庆福一场打价还价，最后商定，曹家出二十五万石粮米，另外再报效三万件御寒衣被，供灾民穿用，肃顺算算也差不多了，当下不再多说，改谈风月之事，宾主尽欢而散，不提。

等到了十月间，来自山东、河南、四川三省的粮食终于运到了山西境内，分发到各府，百姓听闻消息，各自离去，到临近年底的时候，泽州府终于恢复了往日的平静。