“一共五个人。”王树汶随意报了四个名字，连他自己是五个。

“这四个人住在那里？”

“小的不知道。”

“胡说”马翥拍着桌子呵斥，“你们同伙做案，怎么会不知道他们住在那里？”

“大老爷，不是小的敢欺大老爷，实在因为这四个人，都是无家无业的混混，平时不是住在土地庙，就是人家屋檐下蹲一夜。等小的被抓住，那四个人想来是听见风声，逃得干干净净了。”

听这话，似乎有理，马翥便喊：“张书办”

“有”张书办在公案旁边打了个扦，站起身来等候问话。

“这个强盗同案的还有四名犯人，要抓到才是。”

“是”张书办先答应这一声，顾住了马翥的官威，然后才踏上两步，低声说道：“回大老爷的话，这是另外一案，与本案无关，书办的意思，不必多事。”

“这就不对了同是一案，怎么说是另外一案？”

“大老爷明鉴，本县办的不是盗案，天门出的案子，没有报到本县，与本县无干。”

“那么，你说，我们办的这件案子，叫什么名堂？”

“本县只不过奉上台公事，指名逮捕胡体安，抓到胡体安，公事就可以交代了。”

“啊，啊”马翥恍然大悟。这案情上是有些分别，天门出的抢案，并未向通城县来报，实在不必越俎代庖去细问，上面叫抓胡体安，抓住胡体安往上送就是。不过，他又有疑问：“胡体安已供了这四个人，上面不是要着落在本县逮捕归案吗？”

这一下，张书办就不能再明说了，凑上去附着马翥的耳朵说道：“大老爷，供词好改的，这四个人居无定处，不在本县，就与本县无干。”

“对”马翥用极低的声音问：“怎么改法？”

“改为胡体安亲供：路经某处，纠合不知名无赖四人，伙同行劫。”

“行吗？”马翥怀疑；“好象太滑头了。”

“这种事很多，俗语说的‘见财起意’，就是这个样。湖北这几年大旱，饥寒起盗心，不相识的连手‘打杆子’的案子，书办那里总有几十件。”

“好，好依你。”马翥便不再多问了，摆一摆手说：“先押下去。回头再问。”

bk