甲字号，一排考舍。

李云霄、曹安、韩玉圭、陆鸣等江阴县众世家子弟...

听到主考官蔡巣宣读第一场的排名结果。

他们的脸色，齐齐都变了。

“江行舟，他怎么会是甲等第一？”

李云霄拽紧了拳头，面色阴沉，恨得牙痒痒的，狠狠的一拳砸在案板上。

“甲一竟被薛府借读给摘了...！”

韩玉圭神情愕然。

他曾想过，曹安和陆鸣，这两位世家子是强劲的对手，可能会压过自己。

但是万万没想到，独占鳌头的却是江行舟。

他们这群世家子弟之间，尚未分出一个高下， 江行舟这位薛府私塾借读的寒门士子，直接抢先，拿下今岁县试第一场考题的甲等第一！

县试一共只有三场考核，只需拿下其中两场第一，便有很大机会问鼎本县今岁的童生案首之位！

...

随着七八百名的蒙生黜落离场，江阴县学院的考场内，顿时清静了许多。

县学院场，大门前的青铜狻猊香炉，突然睁开石雕双目，吐出一阵烟火香气。

将众蒙生错误拆解字诀，文术产生的腐朽、污秽腥气，尽数卷起，吸入香炉内，焚烧净化。

考舍内，仅剩余三百名蒙生，继续第二场考核。

留下的众蒙生们不由暗自庆幸，吃完午食之后，便开始准备第二场考试。

...

主考官蔡巣宣读完前三百蒙生名单之后，重新入座。

随手接过衙役奉上的一盏热气氤氲的饼茶，却发现茶汤里，漂浮着小半片撕碎的盐船票据。

蔡巣被呛的咳嗽了几声，左眼皮猛跳。

这是警告！

县令这是在逼迫他抓紧干活，想尽一切办法，也要让李云霄赢得下一场考试！

蔡巣强作镇定，咽下茶饼，连同纸屑碎片。

他深吸一口气，沉吟着，继续按照原定计划，开始出考题二。

【江阴县试，考题二： 吾辈蒙生，当熟知一县一府事物，广博见闻，不可做那闭门读书的书呆子。

要求书写一篇短赋——《江阴县志·妖异闻卷》。

命题为[妖]，字限一百。

须以本县出现过的‘妖’立赋，有根有据，不可胡编乱造！

因蒙生才气不够，无法用文术来书写这篇短赋。

只需写下短赋文章，并封存考袋即可。】

此题一出，其他四位副考官们都脸色震惊诧异。

这位蔡巣主考官，出题真刁钻！

...

当衙役们举着这块考题板穿过众考舍时， 县学考场内的三百位蒙生，早先欣喜的神色，已经完全凝固，一脸的懵逼。

考题一，考“黍”

。

五谷之首，要求拆文解字中正平和，不能沾染邪气、污秽之气。

凡是涉淫邪秽气者，全部黜落！

对他们来说，这难度倒也不是太大。

考题二，考“妖”

。

这第二道题，刚好跟第一题反着来。

所写的妖不能有正气，反而天生必须带阴邪戾气。

妖，是人族大敌，若存浩然正气，必定会除名！

但问题是，蒙生们主要学《声律启蒙》这部圣典，都是以自然、景物、人文、典故、教化为主，用词雅正，极少涉及负面或妖、神、鬼、怪类词汇。

“写一篇百字短赋？

而且，还是妖异闻录？”

韩玉圭的脸都白了，手中茶盏当啷坠地。

颤抖着捡起茶杯， 他平日最是厌恶妖邪，所学书页间尽是《诗经》之类的雅书，“月白风清”

、“霞蔚云蒸”

之类的雅词，何曾见半个“魑魅魍魉”

？

...

“唉~！

主考官的心思，真难猜！”

陆鸣呆愣，长叹一口气。

他的算盘珠早已散落满地， 按照县试的惯例，考题二都是写一篇短赋。

他又知学政蔡巣喜欢农家， 自己昨夜押题，提前写了一篇“灵稻赋”

，那些精心雕琢的“穗垂金缕，暗藏玄圃精魄。”

此刻全成了废纸。

...

“百字短赋，妖...”

曹安皱起眉头，几乎快要捏碎狼毫笔，绞尽脑汁苦想江阴县曾经有哪些妖出没，额头冒着冷汗。

“呜呜~，这不是蒙生所学！”

“我能滚回到私塾去上学吗？...

这童生县试，就不是我该来的地方！”

“又是超纲考题，这是要逼我等蒙生抓狂啊~！”

“写山魈夜哭...

还是水妖娶亲？”

众稚气蒙生们哀嚎，呲牙咧嘴，拼命寻思有哪些妖可写，已经颇有几分青面獠牙的妖异神色。

...

甲字七号考舍，草棚中。

江行舟拿着一块蟹黄酥，喝了少许甘井水，细嚼慢咽吃着午食，一边看着考题二。

“《江阴县志·妖异闻卷》？”

江行舟从容的在案上铺开一张月白光晕的澄心堂纸打草稿。

好在。

前身的记忆还在，久居江阴县，倒也听闻过一些本县的一些妖异奇闻。

像前年清明薄雾，据说有人在江阴县城外的雾灵山，撞见半截褪色的红嫁衣，缠在一株古槐精上。

去岁夏汛，渡口老渔夫醉后说起，江心常有森然绿眸，窥视过往商船。

还有，青面獠牙的鱼妖河伯，攥着半截船桨，专门害过江的旅人。

县城某大户人家的傻儿子娶亲，却见绣鞋缀着珍珠的新娘露出半截鳞尾。

大周圣朝境内的妖多怪多，几乎所有的县、府，在崇山峻岭、大沟山壑、湖水江潭中，都能发现妖修出没的踪迹。

若非有秀才、举人文士，到处去追杀这些妖祟，寻常百姓肯定要遭殃。

所以，才有《江阴县志·妖异闻卷》的存在。

“要不要写一篇华夏的名赋？”

“算了！”