“把这封信，亲手交到悦来楼的陈掌柜手上，让他无论如何，要想办法送到知府大人的案头。”

“记住，这事儿一定要做得机密，除了你和陈掌柜，绝不能让其他人知道。”

刘宽头接过信，郑重地揣进怀里，重重地点了点头。

他不知道信里写了什么，但他知道，这封信，怕是关系着他们整个下溪村的命运。

两天后，州府衙门。

知府刘文正捏着手里的信，眉头拧成了一个疙瘩。

信是刘启写的，内容倒也简单。

他把王景如何逼迫他去剿匪的事，原原本本地叙述了一遍，言辞恳切，请求知府大人能在关键时候，拉他一把。

但他求助的方式，却很特别。

他不要知府大人明着派兵支持他，他只要知府大人，在三天后的清晨，随便找个由头，带兵出城，朝着平阳镇的方向，搞一次所谓的“常规巡视”

。

甚至都不用真进，平阳镇，只要能在半道上，跟王景“不期而遇”

一下就行。

这个请求，让刘文正有点摸不着头脑。

“这个刘启，葫芦里卖的什么药？”

他把信递给了身旁的师爷。

师爷捻着胡须，仔仔细细看了一遍，沉吟了片刻。

“大人，此计，甚妙啊。”

“哦？

妙在何处？”

“大人您想，刘启此去剿匪，可以说是九死一生。

他最怕的，是什么？”

“不是山上的土匪，而是他身后的王景。”

“他怕王景在背后捅他刀子。

比方说，断他的后路，又或者，等他跟土匪拼得两败俱伤的时候，再跳出来捡现成的便宜。”

“所以，他需要一个能镇住王景的东西。”

“他请您出城巡视，就是要让王景亲眼看到，您这位知府大人，正在盯着这件事呢。”

“您其实就是一直压在王景心头上的那层威慑。

有您坐镇，他自然收敛，不敢随便行动。”

“这样一来，刘启也就能安心腾出手，专心去收拾黑风寨的事情。”

“按道理说，这就是拿王景来敲打黑风寨，同时也是以退为进，对应围魏救赵。”

师爷分析了一通，刘文正这才回过味来。

“这小子倒是有点头脑。”

他说话间对刘启更添几分看重。

“除此之外，大人，他这么安排，还暗藏了另一层意思。”

师爷继续解释。

“功劳还没拿到呢，他其实已经给您留了一份将来好分的台阶。”

“日后要是真的剿灭了山匪，那大家一定会说，是您这位知府调度得当，这才落下的胜局。”

“到时记功的时候，您的名字也不会被落下。”

“看来，这小子做事还留心，会做人。”

刘文正笑了，现在是越看这个年轻人越顺眼了。

不但能给自己送钱，还能给自己送政绩。

这样的下属，真是打着灯笼都难找。

“好，就按他说的办。”

刘文正一拍桌子。

“你马上去安排，三天后，本官要亲自带领五百府兵，去平阳镇方向，巡视民情！”

次日一大早，平阳县尉衙门。

王景才刚起身，就接到了一个让他心惊肉跳的消息。

知府刘文正，正带着五百府兵，浩浩荡荡地朝着平阳镇这边来了！

“什么？

知府大人来了？”

王景手里的茶杯“哐当”

一声，差点掉在地上。

他的一个念头就是：坏事了。

是不是刘启那小子，把自己给卖了，跑到知府那儿告黑状去了？

他心里一阵发慌，也顾不上别的，赶紧叫上陈泰，一路小跑着赶到衙门口去候着。

没过多久，刘文正的大队人马，就出现在了镇口。

五百名身披精良铠甲的府兵，杀气腾腾，那股子威势，让整个平阳镇的空气都仿佛凝固了。

“下官平阳县尉王景，恭迎知府大人！”

王景挤出一脸比哭还难看的媚笑，扑通一声跪在地上行大礼。

刘文正端坐于高头大马之上，居高临下地瞟了他一眼，脸上没什么表情。

“王县尉，不必多礼，起来吧。”

“谢大人！”

王景战战兢兢地爬起来，哈着腰，小心翼翼地问。

“不知大人今日大驾光临，有何吩咐？”

他心里头跟打鼓似的，就怕刘文正下一句就是来问罪的。

刘文正又看了他一眼，语气淡淡的。

“本官近来听人说，平阳镇民风淳朴，市面繁荣，特地过来看看。”

“顺便，也检阅一下地方兵备，看看你们这些吃皇粮的，平日里有没有懈怠。”

这番话说得冠冕堂皇，滴水不漏。

王景听了，悬着的心，稍稍放下了点。

听这意思，不像是来找自己麻烦的。

可他还是不放心，又试探着问：“大人，您这……带着五百府兵，阵仗是不是太大了些？”

“莫不是，镇上出了什么大事？”

刘文正本想说点什么，忽然记起刘启信里的嘱咐，话到嘴边又给咽了回去。

他不动声色地换了个说辞。

“哦，本官这次，是准备去邻县，处置一桩陈年旧案，需要的人手多一些。”

“路过平阳，就顺道过来瞧瞧。”

这个理由，虽然有点牵强，但也勉强说得过去。

王景的心，这下彻底放回了肚子里。

闹了半天，是虚惊一场。

他脸上的笑容，立马就真诚了不少。

“原来如此，是下官多虑了。”

“大人一路风尘仆仆，不如到衙门里歇歇脚，下官已经备下了薄酒，为您接风洗尘。”

“不必了。”

刘文正摆了摆手。

“公务在身，不便久留。”

他意味深长地看了王景一眼，话里有话地说道： “王县尉，平阳镇的安宁，就交给你了。”

“希望你，不要让本官失望。”

说完，他便不再搭理王景，直接一挥马鞭，领着人马，绕过平阳镇，朝着邻县的方向继续前行了。

王景弓着身子，恭恭敬敬地目送着知府的大队人马走远，直到连个影子都看不见了，才敢直起腰。

他抬手抹了把额头上的冷汗，长长地舒了一口气。

“大人，这知府大人，好端端地跑这一趟，到底是啥意思啊？”

陈泰凑了过来，小声嘀咕，管他什么意思！”