冬天转眼就到了，离明年开春没几个月。

秦伯年和李鬼自打离开后，一直没任何消息传来。

这一晚，刘启和赵含嫣、赵如烟姐妹三个人一块在屋里吃饭。

赵如烟见刘启眉头一直没有放松，夹了一块菜放他碗里。

“夫君，别太担心，秦叔和李鬼肯定平安无事。”

赵含嫣悄声劝了一句，“你已经够辛苦了，要是真病倒了，我们可怎么办。”

两人看着他让刘启心里缓和不少，感觉肩上的担子变轻了一些。

他笑着把心头的事压下去。

“我没大碍，就是突然馋秦叔做的红烧肉了。”

刚说完，屋外忽然响起一阵脚步。

“当家的，当家的！”

刘宽头推门进屋，脸有些兴奋。

“有新消息了。”

“镇西的张大户，最近从个西域商人手里得了样稀罕东西。”

“那东西说是从土里挖出来的，一个差不多拳头大，煮完又面又香。”

刘启听到这，心下动了。

长在土里，大小正合适，煮熟口味好，各种描述全都吻合一个方向。

“这话准吗？”

他声音收紧了几分。

“千真万确。”

刘宽头用力点头。

“我找了好几个在张大户家干活的短工打听，他们都这么说。”

“据说那西域商人，一共就带了十几斤那玩意，全被张大户当宝贝买了下来。”

“现在，他正准备把那东西种到他家的暖房里，想看看能不能自己种出来。”

刘启的心，开始剧烈跳动。

他要找的东西，原来就在平阳镇。

这个张大户，刘启有印象。

是平阳镇除了钱吴良外，最大的地主，家里有良田数百亩。

为人吝啬，又好面子，最喜欢收集一些新奇玩意，来显摆自己。

从他手里把种子弄出来，恐怕不容易。

“赵虎呢？”

刘启立刻问。

“他在乡团那边，监督夜训。”

“把他叫来，马上。”

刘启的脑子飞快运转。

直接上门去买，张大户那种人，肯定会狮子大开口，甚至不卖。

派人去偷，风险太大，一旦失手，就会落下把柄，给王景借口。

唯一的办法，就是用一个让他无法拒绝的理由，让他自己把东西交出来。

很快，赵虎就赶了过来。

“刘启哥，出什么事了？”

刘启把情况简单说了一遍。

赵虎听完，眼睛也亮了。

“那还等什么，我带几个兄弟，今晚就去他家走一趟，保证把东西给你弄出来。”

“胡闹。”

刘启瞪了他一眼。

“现在我们是官府承认的乡团，不是以前的山匪。”

“做事，要用脑子。”

他附在赵虎耳边，低声交代了几句。

赵虎听得出来意，脸上从一开始的迟疑，到后来露出了点意味深长的笑。

“刘启你这主意真绝，挺对我胃口。”

次日一早，平阳镇的大街上，出现了新的风言风语。

“你消息灵吗，镇西张家，最近说是闹鬼。”

茶馆的人抿着茶，话头一下热络起来。

“听说他家后院的暖房，天天半夜有小孩哭。”

“那哭声又尖又细，听着简直瘆人。”

“外面有人说，是张大户以前欺负人家、逼死孩子，那孩子魂儿又找上门了。”

故事越传越离谱，一转眼造得跟真事似的，很快连邻里间的小孩都在说张家闹鬼。

一开始，张大户根本没当回事，只觉得这都是仇家捣乱。

可才过几天，他家的下人就陆续走了。

都说晚上屋里能听到小鬼哭，闹得整夜不安生。

张大户也有点慌了，自己围着屋子转悠半天，却什么也见不到，心里越发不踏实。

他试着花钱请和尚道士来烧香作法。

可晚上哭声一点没减，反倒更厉害—— 这期间，还传得紧。

说有人瞧见一个浑身是血的小孩蹲在院墙上，冲院子里鬼笑。

这下张大户再也安不了心。

他清楚过去干过坏事，现在多半是出事了。

眼下有人找来，他心里没底。

赵虎这天带着乡团巡防队头衔上门。

“听说你们张家这阵子不太消停……”

赵虎坐了下来，随手喝口茶。

这一问，张大户再也忍不住，把家里遭的难全说了。

“这几天心思全打在这事上，吃不下饭，睡也不踏实，身子都熬坏了。”

赵虎放下茶盏。

“你们这事不算好对付，不过我们头上头也算有点本事，也许能有办法。”

“说不准就能帮你收拾干净。”

“能行就成，什么都好说。”

张大户立马应下。

“真管用，这千两银子最少少不了你的。”

赵虎心里冷静地想，这老小子到底有点大方。

“说钱那事不用挂嘴上。”

赵虎装作无所谓的样子。

“我们家头儿不忍心见人有难，钱从来不重要。”

说到这里语气一收。

“不过，他有个规矩。”

“啥规矩你说。”

张大户跟着问。

“不是谁求他都帮，他讲个缘分。”

“什么算有缘？”