这个身影站在通道口，身形完全显现在了大厅的黄色灯光下。

他穿着一身普普通通的灰色衣物??

和这里矿工们的服装非常相似，只是身上很干净，并不像其他矿工那样落满了粉尘。

如果不是由于身上散发出了一股无形的压迫感的话，这个男人看起来真的是平平无奇。

他的头发已经全白了，外表起码得六十五岁往上。

他长得是一副典型拉美人的样子，皮肤偏黑，身材并不显得多么魁梧，中等个头，正常匀称。

但仔细观察一番之后，便能看出来......

朝阳的光辉洒落在符文圣院残破的塔尖上，碎石与尘埃在光柱中缓缓飘浮，宛如时间凝滞后的余烬。

地底深处的轰鸣仍未完全平息，裂缝如蛛网般蔓延至山体四周，整座山脉都在微微震颤。

赵烈跪坐在废墟边缘，肩头染血，呼吸沉重，手中“破魇之钥”

已然黯淡无光，仿佛耗尽了最后一丝灵性。

风无痕靠在一旁断裂的石柱边，嘴角溢血，手中长剑断成两截，却仍死死握在掌心。

“妈的……差点就成了祭品。”

他喘着粗气，抬手抹去唇角鲜血，眼神却依旧锐利，“不过你说，老院长真是活了千年？

还是说……他早就死了，只剩下一缕执念在操控这一切？”

幽影蹲在凌霜身旁，指尖轻点她手腕脉门，眉头紧锁。

“她的神识受损严重，血液流失过多，若不及时治疗，恐怕会陷入永久沉眠。”

她声音冷冽，却掩不住一丝颤抖，“她不该献祭自己。”

赵烈缓缓抬头，望着凌霜苍白的脸，喉结滚动了一下，终是没说出一句话。

他知道，那一刀若是再偏半寸，凌霜便已香消玉殒。

而她之所以敢割腕献血，并非为了成全老院长的疯狂仪式，而是想用自己的生命为代价，唤醒他内心最后一丝犹豫??

若连最亲近的人都愿意赴死，那这场战斗的意义，是否真的值得用毁灭来换取？

“她是在逼我回头。”

赵烈低声喃喃，“可我不能回头……一旦停下，黑暗就会重新吞噬一切。”

“所以你就打算一个人扛下所有？”

幽影猛然起身，目光如刃，“你以为你是赵玄转世？

你以为你真是天命所归？

赵烈，你只是个会痛、会累、会倒下的普通人！

你没有资格决定谁该牺牲！”

赵烈沉默良久，终于抬起头，眼中金芒微闪：“我没有资格……所以我才更要走下去。

因为只有我，能听见始祖符文的低语；只有我，继承了赵玄的记忆与意志；也只有我，亲眼见过苏瑶在雪地里递来的那碗热汤。”

他顿了顿，声音沙哑，“那一碗汤，暖了我十年。

而现在，轮到我去守护那些曾为我点亮光芒的人。”

风无痕冷笑一声：“说得真感人。

可你有没有想过，万一‘黑暗循环’真是维持世界平衡的关键？

万一我们拼命阻止的，其实是自然法则本身？”

“那就让我成为打破法则的人。”

赵烈站起身，摇摇晃晃地走向祭坛残骸，从瓦砾中拾起那枚紫黑色晶片??

它已不再震动，仿佛被某种力量封印。

他将其贴于胸口，闭目感应片刻，忽然瞳孔一缩。

“不对……这不是真正的碎片。”

“什么？”

三人齐声惊问。

赵烈睁开眼，神色凝重：“这是一具‘伪核’，由黑暗能量模拟而成的替代品。

真正的第一块始祖符文碎片……早在很久以前就被转移了。

老院长不过是设局引我前来，借我的血脉之力激活阵法，哪怕我只是触碰它，也会引发共鸣，加速‘终焉之影’的复苏。”

幽影脸色骤变：“也就是说，我们刚才封印的根本不是本源意识，而是一个诱饵？”

“正是如此。”

赵烈握紧拳头，“他要的不是阻止我，是要我亲手推动仪式启动。

而真正的碎片，一定藏在更隐秘的地方??

极可能是‘星陨之塔’最底层，那个连我都未曾踏足过的禁域。”

风无痕啐了一口血沫：“你还想去？

你现在的状态，连走路都快撑不住了！”

“所以我不会现在去。”

赵烈望向远方天际，云层翻滚，似有雷暴将至，“我需要时间恢复，也需要更多盟友。

北境寒渊谷的净魂泉不仅能净化苏瑶体内的黑暗侵蚀，或许也能修复我的神识损伤。

而且……那里还藏着一样东西。”

“什么东西？”

“赵玄留下的‘遗训碑’。”

赵烈缓缓道，“小时候，老院长曾带我去过一次，但只允许我远远看了一眼。

碑文上写着：‘当七钥归一，光暗同源，子嗣当以心火燃尽宿命之路。

’我一直不懂这句话的意思，但现在想来，或许它暗示着破解‘黑暗循环’的关键??

不是消灭黑暗，而是让光明与黑暗共存于一人之身，从而终结轮回。”

幽影眸光一闪：“你是说……你要主动接纳黑暗？”

“不是接纳，是掌控。”

赵烈眼神坚定，“就像火焰可以焚毁万物，也能温暖人间。

黑暗本身并无善恶，错的是执迷于轮回的疯子。

我要做的，是成为那个能驾驭双极之力的存在。”

风无痕盯着他看了许久，忽然咧嘴一笑：“行吧，既然你非要找死，那我就陪你疯一次。

但我有个条件??

下次行动前，必须等我伤好，而且得带上‘影刃十三骑’。

他们虽不如你狂，但也不是任人宰割的羔羊。”

幽影冷冷道：“我也不会袖手旁观。

幽冥殿的情报网已经重启，我会查清老院长生前的所有行动轨迹，尤其是他与外界秘密联络的通道。

另外……凌霜需要带回‘夜阑阁’救治，那里有能稳定神魂的‘月华露’。”

赵烈点头：“好。

你们去办各自的事，我去寒渊谷。

一个月后，我们在北境边界汇合，再一同潜入星陨之塔。”

话音刚落，远处忽传来一阵急促的脚步声。

一名身穿灰袍的少年踉跄奔来，满脸惊恐，见到赵烈后扑通跪下：“赵……赵师兄！

不好了！

苏瑶姑娘出事了！”

赵烈心头一紧：“怎么回事？”

“她昨晚突然发狂，撕扯自己的皮肤，嘴里不断喊着‘它还在叫我’……我们试图用净魂泉水压制，可她的经脉开始浮现黑纹，像是……像是有什么东西要从她体内钻出来！”

赵烈浑身一震，立刻腾空而起：“带路！”

三日后，寒渊谷深处。

苏瑶蜷缩在净魂泉中央的石台上，全身缠绕着由符文锁链编织的束缚带，脸色青白，双眼紧闭，额角渗出黑色汁液。

几名守谷长老围立四周，手持古咒铃铛，不断吟唱净化之词，然而那黑纹仍在缓慢蔓延，甚至顺着锁链向上攀爬。