她放下碗筷，用手指蘸了点碗里的鱼汤，在油腻的桌面上飞快地画了起来：“你看，烧砖其实不难，关键在土和火候。”

“这土，”

她画了个方块，“不能用普通的黄土，得用黏土，就是那种……带点粘性，能捏成团不散开的土，宁古塔河边或者山脚下，肯定有。

咱们挖出来晒干打碎，筛掉石子杂草，加水和泥。”

“而且和泥也有讲究。”

她画了个搅拌的动作，“要像……像揉面团那样，揉得匀透，里面不能有气泡，不然烧出来容易裂。”

“泥和好了就可以做砖坯，”

她画了个长方块，“用木模子把泥填进去，压实刮平，最后脱模，就是一块湿砖坯。

湿砖坯晾到半干不湿才能进窑烧。”

“而且窑，”

她画了个馒头状的土包，“最关键的就是窑，得建专门的砖窑，像倒扣的大碗。

下面烧火，上面走烟，里面一层层码放砖坯。

留出火道，让火和热气能均匀地跑遍每一块砖。”

她又画了个火焰，“刚开始小火慢烧，把砖坯里最后的水分慢慢烘出来，这叫‘排潮’，排潮急了，砖坯就裂了。”

“排潮完了，大火猛烧，”

她加重了语气，“烧得通红，烧得越透，砖越硬。

开窑前灌水降温，这砖就成了。”

她一口气说完，手指在桌面上划拉着，“你想想，这法子是不是比凿石头快，只要人手够，窑够大，一天烧出几千块砖，不成问题。

到时候盖房子的速度蹭蹭的。”

谢云景静静地听着，随着她的描述，从最初的疑惑，渐渐变得清晰，“此法当真可行？”

他目光灼灼地盯着沈桃桃。

“当然可行，”

沈桃桃拍胸脯保证，“我老家……呃……我在古籍里见过，盖的房子，几百年都不倒。”

“好！”

谢云景对沈桃桃的话深信不疑，“咱们这就烧砖。”

他立刻转头，对着旁边桌上的张寻沉声下令：“张寻，立刻去办。”

“是，王爷。”

张寻立刻起身领命，脸上也带着兴奋，天知道他这些天磨石砖磨得快疯了。

就在这时。

一个清冷悦耳，带着几分傲气的女声，忽然从旁边响起：“这么烧砖，十有八九会裂开。”

声音不大，却清晰地穿透了食堂的喧闹，落入沈桃桃和谢云景耳中。

沈桃桃循声望去，只见旁边一张靠墙的小桌旁，坐着一个穿着靛蓝色粗布衣裙的女子。

她背对着众人，身姿挺直如修竹，一头乌黑的长发用一根简单的木簪挽起，露出纤细白皙的脖颈。

她正慢条斯理地吃着碗里的菜团子，动作优雅从容，仿佛刚才那句石破天惊的话，不是她说的一般。

沈桃桃不认识她。

驿站流放犯众多，她不可能都认识。

谢云景的目光却微微一凝，眸光里掠过一丝了然，“季姑娘，有何高见？”

那女子闻言，缓缓放下筷子，用一方素净的棉帕擦了擦嘴角，这才不紧不慢地转过身来。

看清她面容的瞬间，沈桃桃心头微微一震，好一个清冷美人。

女子约莫二十七八岁年纪，面容清丽绝伦，肌肤胜雪，眉如远山含黛，眼若秋水凝霜。

鼻梁挺直，唇色淡粉，如同初绽的樱花。

只是那双秋水般的眸子里，却沉淀着一种与年龄不符的沉静和疏离，仿佛看透了世事沧桑，再无波澜。

她周身散发着一种清冷孤高的气质，如同雪山之巅的幽兰，遗世独立。

“高见不敢当。”

季岁岁声音清冷，好似玉石相击，“只是略懂些窑火之事。

方才听沈姑娘所言烧砖之法，看似可行，实则隐患极大。”

话语直白，丝毫不掩饰对于沈桃桃的质疑。

沈桃桃却并不生气，烧砖也是她前世选修课上粗略学过一点皮毛，有问题是正常的。

季岁岁的目光平静地扫过沈桃桃，落在桌面上那简陋的示意图上，声音不急不缓：“黏土选料，尚可。

和泥揉制，也还说得通。

阴干之法也对。

问题出在窑炉和火候。”

她走过来，伸出纤细白皙的手指，指尖轻轻点在桌面上那个代表窑炉的“馒头”

上：“窑炉形制，过于简陋。

倒扣碗状，看似聚热，实则火气上行太快，热气难以均匀散布窑内。”

她顿了顿，目光转向沈桃桃，“姑娘想法不错。

但此法用于烧砖，无异于自毁长城。”

“为何？”

沈桃桃心头一紧，脑子里回顾了一下选修课上做的笔记。

季岁岁拿起桌上一个空着的粗瓷碗，指尖拂过碗沿：“烧瓷与烧砖虽有相通，却天差地别。

瓷器胎薄釉润，追求温润如玉，需‘还原焰’锁住釉色，使其青翠欲滴。

但砖要的是什么？”

她将碗轻轻放下，“砖是厚胎，可以看做是粗器。

追求的是坚实，是耐得住风吹雨打和日晒霜冻。”

“姑娘所言大火猛烧，烧透砖坯，这一步没错。”

她声音清冷，“但错就错在，其后立刻降温。”

她指尖在碗壁上轻轻一敲：“高温烧透的砖坯，骤然遇冷，如同滚烫的烙铁投入冰水，外冷内热，结果……只有一个。”

她抬起眼，目光直视沈桃桃，一字一句，清晰无比：“皲裂炸膛，粉身碎骨。”

对啊。

她怎么忘了这个，热胀冷缩，高温烧透的砖坯，内部结构处于极度膨胀状态，骤然降温，尤其是灌水这种急剧降温，内外温差巨大。

收缩不均，必然导致开裂，甚至爆炸。

这是最基本的物理原理啊，她光想着还砖头的好处，却忽略了这致命的温差冲击。

“那怎么办？”

沈桃桃懊恼自己当初选修课听得马虎了，“若是不大火烧砖，出来的砖也不耐风化啊。”

“谁说不大火烧？”

季岁岁唇角弯起一个傲然的弧度，“大火之后，洇窑即可，不过这……是门大学问，不是……粗暴地灌水就可以。”

她重新拿起那个粗瓷碗，“烧窑，如同烹小鲜，火候要恰到好处。

升温的时候要缓，降温更要缓，再加上这最后一步‘洇窑’。”

“砖坯烧透后……”

她声音依旧清冷从容，“不能立刻封窑灌水，需自然降温。”

“自然降温？”

沈桃桃一愣。

“对，”

季岁岁点头，“停火之后，封闭所有进风口，只留顶部细小烟道，让窑内温度如同退潮般缓慢地自然下降，待窑温降至手可触摸窑壁而不觉烫手。”

她顿了顿，指尖在碗壁上轻轻一点：“此时方可徐徐引入水汽，且水量需严格控制。

如同给干渴的土地润物细无声，让水汽缓缓渗入砖体。”

“此过程需持续数日，急不得快不得，如同熬制一锅上好的高汤，火候不到，滋味便差。”

她放下碗，目光扫过沈桃桃和谢云景的脸，“如此烧出的砖，质地均匀，耐风化抗冻融，方为上品。”