一股冰冷的肃杀之气弥漫开来，冲散了所有过年的喜悦。

沈桃桃靠回被垛，看着门口翻卷的风雪，心口沉甸甸的。

她明白谢云景的意思。

斩草除根，永绝后患。

在这片不是你死就是我活的苦寒绝地，容不得半点妇人之仁。

等待的时间格外漫长。

风雪似乎更大了，天色也愈发阴沉。

食堂里的气氛压抑得让人喘不过气。

何氏和王玉兰无心做饭，坐在沈桃桃身边，忧心忡忡地望着门口。

沈父和沈大山焦躁地在屋里踱步。

连一向活泼的沈小川也感觉到了气氛的凝重，拉着沈二嫂，缩在角落里不敢出声。

直到天色彻底黑透，驿站门口才传来一阵急促的马蹄声。

“回来了。”

沈大山蹭得冲到门口掀开帘子。

寒风裹着浓重的血腥味和冰冷的雪粒子灌了进来。

谢一和几名亲卫浑身浴血，甲胄上凝结着暗红色的冰渣，脸上手上都带着细小的伤口和冻裂的血口子。

他们牵着同样疲惫不堪，喷着粗重白气的战马，沉默地走进食堂。

每个人身上都散发着如同刚从尸山血海里爬出来的煞气。

谢一走到食堂中央，对着闻声从里间出来的谢云景，单膝跪地，声音嘶哑却带着一股狠厉的决绝：“主子，人已追上，四个，一个不少，全都处理干净了。”

他顿了顿，补充道，“黑风引路，在鹰愁涧的冰裂谷里堵住了他们，李老蔫还想求饶被我一箭穿了喉咙，其余几个负隅顽抗就地格杀，尸首丢进冰窟了。”

“好。”

谢云景只回了一个字。

声音平静无波，仿佛只是处理了几只烦人的苍蝇。

他目光扫过谢一等人身上的血迹和疲惫，“下去清洗，换药。

今夜好好休息。”

“是。”

谢一等人领命退下。

虽然早有预料，但听到“处理干净”

，“丢进冰窟”

这样冰冷残酷的字眼，众人心头还是忍不住一凛。

但更多的，是一种尘埃落定的轻松。

隐患，终于彻底拔除了。

谢云景的目光缓缓扫过食堂里依旧惊魂未定的众人，最后落在沈桃桃脸上。

他沉默片刻，声音低沉，却带着一种不容置疑的掌控力：“张寻。”

“属下在。”

张寻立刻应声。

“明日除夕。”

谢云景的声音不高，却如同重锤敲在每个人心上，“将驿站所有守军残部，打散编制，并入谢家军。”

他顿了顿，目光锐利如刀锋，扫过食堂里几个原守军小头目瞬间煞白的脸：“凡有不服，异动，或存二心者……”

“杀无赦。”