“陛下有旨，入选勇士登台领赏——！”

随着太监尖利的唱喝，台下的人群自然地分开一条道路。

第一个走上高台的，是一名身材异常魁梧的汉子。

他穿着一身洗得发白的粗布衣，手脚粗大，面容黝黑，眼神却异常明亮。

他走到台前，纳头便拜，声如洪钟：“草民孙应元，叩见陛下！

吾皇万岁万岁万万岁！”

旁边负责唱名的内使，立刻扯着嗓子喊道：“御马监，孙应元！

弓马娴熟，技压全场！

上赐特赏，白银五两——！”

朱由检心中猛地一震！

孙应元？

你就是孙应元？！

他死死地盯着台下跪着的那个汉子。

这汉子身形极为高大。

肩宽背厚，骨节粗壮，腰围更是朱由检的两倍还多，浑身上下都透着一股爆炸性的力量感。

一张国字脸，浓眉大眼，虽然满脸灰土，却难掩其悍勇之气。

好一个标准的古代战将形象！

连他这不懂的人也是一看便知此人必定勇猛无双。

这应该就是史书中的那个孙应元了！

崇祯后期，与黄得功、周遇吉并称为“京营三大勇将”

的孙应元！

朱由检只觉得一股荒诞感涌上心头。

这样一员未来足以支撑京营门面的大将，此时此刻，竟然只是一个在天师庵草场养马的马夫？

历史，当真比任何话本都要离奇。

他再也按捺不住，亲自从身旁的银箱中拿起两锭，十两银元宝，大步走到孙应元面前。

“好勇士！”

朱由检的声音里充满了欣赏，他弯下腰，亲手将孙应元扶起，并将那锭沉甸甸的银子塞到他的手里，用力拍了拍他厚实的肩膀。

“勇士技艺不凡，却屈身于草料之间，是朕疏忽了。”

“今日你既能在朕面前展露头角，朕便不能让你这等明珠蒙尘。”

“这锭银子，是朕额外赏你的。

你拿回去好好安顿家人吧。”

“从今日起，你便不是什么天师府养马的了，来做朕的大汉将军吧！”

孙应元先是一愣，随即巨大的狂喜涌上心头。

他双手捧着那锭冰凉而沉重的银子，只觉得重如千钧。

他看着眼前这位年轻的帝王，眼眶瞬间就红了。

他本是蓟镇帮人牧马的破落军户，今年北地小旱，主家也艰难，就让他出去找找别的生计。

他这才一路流落到了京城，靠着一手驯马本领混入草场赚点米粮，却没想到今日竟有这等天大的际遇！

“陛下……草民……末将孤身一人，并无家小。”

孙应元声音哽咽地回道。

实际上，大汉将军并不是什么将军，这边地小民初来京师，什么都不懂，倒是闹了个小小笑话。

不过朱由检也不去更正他，只是大笑着拍拍他的肩膀。

“无妨无妨！

你若能在战场上勇猛无敌，立下战功，又何愁家业美女？”

孙应元的声音已经带上了哭腔，话语朴实，却透着一股发自肺腑的真诚与决绝。

“陛下天恩！

末将孙应元，愿为陛下效死！

肝脑涂地，万死不辞！”

“起来吧。”

朱由检温和地说道，“朕等着看你建功立业的那一天。”

孙应元起身退到一旁。

朱由检的心情却久久不能平复。

一个孙应元已经让他如此惊喜，那周遇吉、黄得功呢？

他们会不会也埋没在某个角落，等着自己去发现？

还有后世成名的那些悍将、什么赵率教、曹变蛟又在哪里？

辽东？

陕西？

山西？

直隶？

他心中充满了期待，接下来发赏也更有劲头了。

“四卫营，李铁牛！

上赏，白银四两！”

“勇卫营，张大山！

上赏，白银四两！”

二十八名获得上赏的勇士，一个个激动地走上高台。

他们中的许多人，一辈子都没见过这么多银子，更不敢想能由皇帝亲手颁赏。

每个人从朱由检手中接过那沉甸甸的赏银时，都激动得浑身颤抖，热泪盈眶，叩头谢恩之声不绝于耳。

旁边的小内使们，则奋笔疾书，将这些勇士的名字、所属营伍，一一记录在册。

上赏发完，接着便是人数最多的中赏。

“四卫营，赵石头，中赏二两！”

“勇卫营，王麻子，中赏二两！”

…… 起初，朱由检还兴致勃勃，对每一个上台领赏的兵卒都温言勉励几句。

但随着人数的增多，他的动作渐渐变得机械，脸上的笑容也开始僵硬。

胳膊，因为重复的抬起、递送，开始阵阵酸痛。

声音，也因为不停的说话，变得有些沙哑。

他看着台下那黑压压的人群，热血渐渐冷却下来。

一个念头突然从脑海中冒出。

不对。

事情不应该是这么干的。

袁世凯小站练兵，以厚饷收拢人心，难道也是这样一个个亲自发到士兵手里的吗？

…… 哎，还真有这个可能啊。

袁大头所有的事情就是练兵而已，兵成事成，兵败事败。

可是他却不一样啊…… 这大明问题多多，他总不能永远这样事必躬亲。

皇帝的权威，在于制定规则，在于驾驭百官，而不在于事必躬亲。

圣人治吏不治民。

自己要做的，是建立一个公平、有效、能将赏赐准确发到每个人手里的制度，并监督执行这个制度的官吏。

而不是把自己变成一个发钱的工具人。

一阵自我开脱后，朱由检停下手中的动作，对一旁的徐应元说道：“后面的赏赐，就不必再一一登台了。”

“凡受下赏者，十人一列，在台下报名领赏即可。