晨露未晞时，黄玉卿已提着食盒往松鹤院去。

青石板路上沾着湿漉漉的潮气，将她藕荷色裙裾下摆洇出淡淡的水痕。

刚转过月洞门，就见萧明轩抱着个布老虎蹲在石阶上，圆乎乎的小脸埋在膝盖里，听见脚步声才仰起头，眼睛亮得像淬了晨露的黑曜石。

“姨。”

他软糯的嗓音带着刚睡醒的沙哑，张开双臂要抱抱。

自上次开口说第一个字后，这孩子便黏她黏得紧，连带着对萧劲衍也亲近了几分。

黄玉卿放下食盒将他抱起，鼻尖立刻撞上一股淡淡的药味。

“轩儿怎么起这么早？”

她用指尖刮了刮他高挺的小鼻子，“是不是又偷偷给祖父煎药了？”

萧明轩往她颈窝里缩了缩，小手揪着她衣襟：“祖父说…… 药苦，轩儿守着就不苦了。”

他说话还不利索，字句却说得认真，听得黄玉卿心头一软。

进了内室，萧老将军正靠在软榻上翻看兵书，银白的胡须垂在胸前，脸色比前几日红润了许多。

看见黄玉卿进来，浑浊的眼睛亮了亮，枯瘦的手指在膝头敲了敲：“昨日听闻你拒了苏家丫头的帖子？”

“不过是些无聊的应酬。”

黄玉卿将萧明轩放在榻边，打开食盒取出一碗莲子羹，“太医说您需得清心养气，孙媳用空间里的莲藕炖了些，您尝尝？”

她故意提了 “空间”

二字，这些日子相处下来，她隐约觉得老将军似乎知道些什么。

萧老将军果然顿了顿，接过玉碗的手微微颤抖：“那玉佩…… 是你黄家祖传的？”

他舀了一勺莲子羹，目光却紧紧锁着她颈间的玉佩。

黄玉卿心头一凛，面上却不动声色：“是，家父说传了三代了。”

她垂下眼帘，掩去眸中的警惕。

这还是第一次有人主动提及玉佩，老将军的反应绝非偶然。

“好，好啊……”

老将军突然笑起来，笑声牵动中风后的嘴角，显得有些怪异，“想当年你祖母也有块类似的玉佩，可惜……”

他话未说完便剧烈咳嗽起来，萧明轩连忙用小手替他顺气。

黄玉卿递过温水，指尖不经意触到他手腕，脉象竟比昨日平稳了许多。

她心中一动，或许老将军知道空间的秘密？

正想问些什么，却见萧劲衍一身戎装立在门口，玄色披风上还沾着晨霜。

“父亲今日气色不错。”

他解下披风递给侍从，目光在黄玉卿身上一扫而过，落在那碗莲子羹上，“这莲藕看着格外鲜嫩。”

“是孙媳在……”

黄玉卿差点说出空间，及时改口，“在后院新开的菜畦种的，用了些特殊的肥料。”

萧劲衍挑眉未接话，转身对老将军道：“边关急报，儿子今日需得去兵部一趟，晚些再来看您。”

他说话时，余光始终留意着黄玉卿，见她听到 “边关”

二字时眼皮都未抬一下，眸中闪过一丝赞许。

待萧劲衍走后，老将军突然拍了拍榻边的空位：“丫头，来陪老夫下盘棋。”

棋盘早已摆好，黑白棋子在晨光下泛着温润的光泽。

黄玉卿执白棋落下第一子，落子沉稳不似女子手笔。

老将军咦了一声，黑棋紧随其后，攻势凌厉。

“你这棋路…… 倒像军中斥候，擅长声东击西。”

他捻起棋子的手顿在半空，“寻常闺阁女子可下不出这等险招。”

“不过是瞎下罢了。”

黄玉卿指尖捻着棋子，目光落在棋盘右上角的死局上。

那里黑棋围困白棋，看似必输无疑，却藏着一线生机。

她记得昨日看的兵书里提过，“置之死地而后生”

，此刻正好用上。

一子落下，满盘皆活。

老将军猛地坐直身子，浑浊的眼睛里爆发出精光：“这步棋…… 你是怎么想到的？”

这正是当年他被困雁门关时，萧劲衍破局的关键一招，连军中老将都未必能看懂。

黄玉卿心头剧震，面上却笑盈盈的：“前几日在书房翻到本兵书，胡乱记了几句。”

她隐约猜到，老将军这是在试探她的谋略。

“好个胡乱记记。”

老将军将棋盘一推，从枕下摸出本泛黄的兵书，“这《孙子兵法》是老夫年轻时的批注本，你拿去看。”

书页间夹着张泛黄的地图，上面用朱砂标注着山川河流，细看竟与现代军事地图有几分相似。

黄玉卿接过兵书时，指尖触到一张硬纸，是张绘制精巧的连弩图纸。

她正想细看，老将军却按住她的手：“丫头，可知为何劲衍总戴着玄铁面具？”

“听闻是当年护驾时被火灼伤。”

这是京中流传最广的说法，黄玉卿却觉得没那么简单。

老将军叹了口气，指节敲着地图上的雁门关：“三年前他率五千精兵奇袭敌营，本可大胜，却因军中出了内奸……”

他话未说完，却已道尽其中凶险。

黄玉卿握着兵书的手指微微收紧，原来萧劲衍的旧伤不仅是战伤，更藏着背叛的伤痕。

难怪他对谁都设防，连对自己的亲儿子都带着疏离。

“这孩子不信任何人，唯独信你。”

老将军突然道，目光锐利如鹰，“昨夜他在你窗外站了半个时辰，见你睡熟才离开。”

黄玉卿脸颊发烫，原来他并非早早离去。

想起那条盖在身上的薄毯，想起他搭在腰间的手臂，心头像被温水浸过般柔软。

“今日起，老夫教你兵法。”

老将军重新躺回软榻，声音带着疲惫却异常坚定，“劲衍身边，总得有个能看透棋局的人。”

接下来的几日，黄玉卿每日辰时都去松鹤院。

老将军教得深入浅出，时而用棋盘推演战阵，时而拿府中人事比喻行军布防。

她本就聪慧，又在现代学过博弈论，往往一点就透，常常提出让老将军拍案叫绝的见解。

这日两人正推演 “空城计”

，黄玉卿突然指着城门位置道：“此处若藏三百弓弩手，待敌军入城半数再突袭，胜算可增三成。”

她指尖点在地图上，正好是萧劲衍三年前失算的地方。

老将军猛地睁眼，浑浊的眼球里闪过震惊：“你……”

他张了张嘴，突然剧烈咳嗽起来，嘴角竟溢出一丝血迹。

“祖父！”

萧明轩吓得大哭，黄玉卿连忙取出银针，在他人中、膻中几处穴位扎下，又从袖中摸出颗药丸给他服下 —— 这是她用空间血参炼制的护心丹，本想留着给老将军固本培元。

药丸入口即化，老将军的喘息渐渐平稳。

他抓住黄玉卿的手，力气大得惊人：“那玉佩…… 是不是能储物？”

黄玉卿瞳孔骤缩，终于确认老将军知晓空间秘密。

她咬了咬唇，从怀中取出个小瓷瓶：“是，里面还有些灵泉水，对您身体有益。”

这是她思虑再三的决定，老将军待她以诚，她不该再隐瞒。

老将军接过瓷瓶，浑浊的眼睛里泛起泪光：“果然是…… 传承下来了……”

他将瓷瓶紧紧攥在手心，像是握住了什么稀世珍宝。

窗外，萧劲衍负手立在海棠树下，亲卫刚将密报呈上 —— 黄家族中有人在查当年黄玉卿生母的死因。

他看着窗内黄玉卿为老将军擦拭嘴角的身影，眸中闪过复杂的情绪。

亲卫低声道：“将军，查到黄夫人生母当年曾在宫中当差，与先皇后是手帕交。”