裴安一夜未归的消息传来，老夫人十分错愕，整整一宿没合眼，第二日，就听下人传话，侯爷带着凤明珠回府了。

老夫人气得倒仰，砸了手上一整套上好的米黄釉内青花茶具。

边上的丫鬟吓得跪了一地，大气不敢喘。

裴安一跨进来，就看到满地狼藉，不禁担忧地上前，查看祖母可有受伤。

老夫人冷哼一声，侧过身子不去看他。

裴安只好坐在边上，好声好气道， “孙儿知祖母顾虑，但您真的误会了，此女确实心术不正，但孙儿也不是愚蠢之人。

接她回府不为别的，而是她病得很重，怕是没多少时日了。

看在她母亲于侯府有恩的份上，以后的日子，就让她好好在府上养着。”

老夫人自然知晓孙儿的本事。

凤明珠那些小把戏连她都瞒不了，更别说他。

可说凤明珠病重，她根本不信。

好端端地跳个舞，就活不成了？

但裴安的表情也不像说谎，况且，裴安请的是宫里的太医，一时间，老夫人也犹豫了。

“何病如此突然？”

裴安将太医的说辞大致说给老夫人听，见她还是怀疑，心里叹息，道， “孙儿今日过来，是有事跟祖母商量。

圣上又催我的婚事了。

这事还得祖母操劳一二。”

老夫人大喜， “你的意思是，你不反对成婚了。”

“孙儿也老大不小了，成家立业，绵延子嗣本就理所应当。”

老夫人来了兴致，也不扒着凤明珠的事情了。

高兴地拉着裴安的手问，豪爽道， “那你想要什么样的？

只要你说，祖母定舍了这张老脸，也给你将人聘进来。”

“祖母看着办就好，只要安分守己，能帮您操持家业就行，其他的孙儿无所谓。”

老夫人面上的激动渐渐淡了下去。

裴安说完，便说有公务需要处理，便先行离去了。

红姑姑和荣姑姑一左一右上前，捏肩的捏肩，递茶的递茶，小声问， “老夫人，您说侯爷刚刚这话何意？”

“是啊，妻子可是要陪他一辈子之人，他怎能一点想法都没有呢？”

老夫人冷嗤一声，眼神晦暗不明。

“他这哪是想娶妻了？

只是怕我多思，再挑凤明珠的理，才拿婚事安我的心，好让她安安稳稳地留在府里罢了。”

荣姑姑笑， “这不是好事吗？

说明侯爷在意您。”

红姑姑浑浊的眼珠子转了转，若有所思道，“您是觉得侯爷对这凤姑娘太过上心了些？”

老夫人缓缓点头。

他这孙儿素来冷情，除了家里人，对外人从不手下留情。

可今日，却为了凤明珠破例，让她不得不担忧。

好在凤明珠活不久了。

老夫人面露疲惫，沉声叹息， “罢了，就随了他的意吧，吩咐下去，给琼海阁多送些珍贵的补品药材过去，让她好生养着。

免得侯爷担忧，总往那边跑。”

琼海阁 凤明珠没想到回来得这么顺利。

紧绷的心弦总算松懈下来。

接下来的几日，她都蜷缩在犀角雕花软榻上，安安分分地养身子。

听到下人谈论，老夫人这几日都在大张旗鼓地宴请京城的大家闺秀，准备给裴安相看，也只是笑笑，无动于衷。

许是这份识趣合了老夫人的意，之后的日子，凤明珠的日子更好过了。

屋里经常进各种好东西。

伙食也越来越好。

每日光是早食就有六样，蒸得暄软香甜的小花卷，拇指般大小，精致小巧的灌汤蟹黄小汤包，散发着香甜气息的桂花蜜枣粥，一碟小咸菜，一碟清淡可口的莴苣虾仁，还有百种鲜花制成的软糯适口的百花酿藕。

色泽鲜亮，香气扑鼻。

一看就很新鲜。

双儿乐得合不拢嘴， “小姐果然厉害，这些吃食别说同为表小姐的陈蔓蔓，就是二房的大小姐，也不见得有这般丰盛的早食。”

她一边说着，眼睛却一直亮晶晶地盯着桌上的美食。

凤明珠笑笑，确实，跟刚进府，连口茶水都没的待遇天差地别。

看来他们已经信了她病重的消息了。

腾出一个精致的粉彩花蝶纹盘，用桌上的象牙筷，夹了几样往双儿的跟前一推，轻柔笑道， “你也吃些吧。

这两日忙前忙后地伺候我，苦了你了。”

双儿有些尴尬地挠了挠头，声音低不可闻，道， “我那日说了那般大逆不道的话，小姐没罚我，我已经感激不尽了，哪里还敢拿小姐的赏？

小姐自己吃吧，奴婢不饿。”

嘴里这么说着，眼角却不受控制地往那粉彩花碟纹盘上瞟了好几眼。

只觉那盘子里的东西光是看着，就让人口舌生津，忍不住咽了咽口水。

凤明珠强势地将盘子继续往她跟前推，语气柔软， “那些事都过去了，还提来作甚？

既是赏你，便拿着就是。

不瞒你说，我如今病重，身旁能依仗的只你一人，你拒绝我的心意，莫不是跟旁人一样，看不起我。”

双儿连连摇头。

“怎么可能，双儿绝不会这样想。”

说着连忙接过盘子，笑得合不拢嘴，对着凤明珠千恩万谢。

凤明珠抿了抿唇，又道，“我记得你之前说过，你家中还有个八岁的弟弟？”

双儿一边大快朵颐，一边眨巴着大眼睛，点头如捣蒜，“嗯嗯，我娘生了我们姐妹九个，才得这么一根独苗。”

说起弟弟，双儿眼角眉梢都透着股欢喜和骄傲。

凤明珠想了想，兀自低喃， “八岁，到了开蒙的年纪了。”

双儿一听，眼底的笑意渐渐淡了下去，整个人都变得失落了起来。

“娘亲生弟弟时已经四十岁了，再加上胎大难产，虽侥幸捡回一命，却从此伤了身子。

今后的日子只能靠汤药吊着，也干不了重活。

家里条件本就不好，从那以后便更加捉襟见肘。”

“为了养活弟弟，我和姐姐们只能卖进富贵人家做丫鬟。

靠着我们几个每个月往家里寄的月例银子，才勉强度日。”

双儿说着，腾的一下跪在凤明珠面前，眼睛红红的，道， “对不起，之前说那些浑话是我的不对，可我只是太害怕了，怕以后不能往家里寄钱，母亲会买不起汤药，我……”

凤明珠眼底暗色一闪而逝，缓缓起身，轻柔地将人扶起来，软声说， “没关系，我既说了不怪你，便是真的不怪你。

这样吧，我这有几两银子，留着也没用，你拿去送弟弟上学去吧？”