“预言？”

考尔忽然将身体压低。

“什么预言？”

“一个灵族的预言。”

“哈！”

考尔嗤之以鼻地点点头。

“灵族，灵族坐吃山空的死剩种，迟早都会灭亡的愚蠢奴隶主。”

他轻蔑地耸耸肩——考虑到他本人的巨大体积，这件事简直有点不可思议。

“他们要么退化成了原始人，要么就是星际海盗。

我承认他们的确在预言方面有点本事，但是如果这个预言会涉及到我贝利撒留·考尔的话，那它们的话绝不可信！”

“不是涉及到你，大贤者。”

卡里尔压抑着再次叹息的冲动。

“而是涉及到法罗斯。”

“嗯？！”

卡里尔将那个灵族先知的话重复了一遍，完完整整的复述，甚至提到了预言者的名字，但仍然显得语焉不详。

考尔这回却没再表现出轻蔑与不屑，反倒十分认真地思考了起来。

一只金属吊臂从他背后延伸而出，投影出了一块全息影像组成的巨大屏幕。

在齿轮的运转声中，他开始在其上写写画画。

复杂的数据推论和公式如同瀑布的水流一般急促地滑过其上.

几分钟后，他停下计算，用一种诡异的自豪将那块屏幕展示给了卡里尔，并开始滔滔不绝的介绍这些公式的意义，以及计算得出的数据到底代表了什么。

他成功地在卡里尔的耐心真的消失以前完成了讲述，并给出了最后的结论。

“——因此，我要说的是，那个所谓灵族先知的预言根本就是胡编乱造，它居然还说什么法罗斯会有危险？”

考尔再次提高音量，蒸汽从他背后喷涌而出，齿轮声加速运转。

“它在我的维护下从未出现过任何运行错误！”

他一边说，一边挥舞手臂——全部的手臂。

“这十九个世纪以来我通过它给帝国各处输送了新式武器和装备，没有任何问题！”

卡里尔连连点头，并希望他停下来，但考尔就是不停。

他激动地拉过那全息投影屏幕，将它放在卡里尔面前，然后伸出一只手指向某处。

“您看这里，大人，看见了吗？

这个数字是零！

后面甚至没有小数点！”

卡里尔点头，点头，点头，然后深吸一口气再次开口，甚至还放缓了声音。

“我知道，这涉及到了你的专业领域，考尔大贤者，因此你现在的激动，我完全可以理解。”

“但是？”

考尔追问。

“但是，你刚刚也说了，你承认他们在预言方面有点本事。

而那些灵族为了将这个预言送过来甚至不惜揭船拦路，所以，我拜托你谨慎行事。”

考尔沉默了。

足足一分钟后，他才点了点头，不知为何，卡里尔居然从他那半张脸上看出了一种诡异的委屈。

“好吧。”

大贤者干巴巴地说。

“我会再检查一遍它，以确保万无一失.

但我还是要说，大人，那些灵族不可信。”

他忽地转变语气，变得认真、严肃且理性。

这样的态度让卡里尔有些意外，这和考尔此前的表现相互矛盾。

卡里尔眯起眼睛，他那刀刃般的直觉终于再次发挥了作用——他意识到，贝利撒留·考尔很可能患有某种特殊的人格分裂。

而考尔对此一无所知，仍然滔滔不绝。

“我专门研究过它们所谓的预言，您知道我得出了什么结论吗？

他们的行为本身才是导致他们预言成真的最主要因素。”

“这些可悲的异形太过于相信它了，他们完全不明白，预言本质上只是一种对未来的片面描绘。

若未来真的既定，那我们现在所做的事情还有什么意义？”

“我们的行为才是导致未来发生的主要原因，我们就是未来，因此未来一定可以被改变，而且是向着我们希望的方向改变。”

他斩铁截钉地挥下身体左侧的附肢，十分骄傲地宣称：“——就连帝皇本人也是这么说的！”

卡里尔挑起眉看着他。

“不信的话。”

考尔低头靠近他，声音再次变得低沉。

“您可以进我的脑子里看看，但是请务必限制年代，我的记忆很分散。”

他吐出一个数字，义眼神秘地熄灭又亮起，像是在眨眼。

卡里尔笑了，他点点头。

蓝光一闪。

—— 海浪拍击岩石。

卡里尔仰起头，看见洁白的海鸥集群飞过。

天空是一种令人惬意的颜色，太阳在海平面远端停留，看不出是下降还是升起。

一个人站在不远处等待，海浪没过了他的脚踝。

似乎是察觉到了卡里尔的到来或注视，他转过头来，露出了一张熟悉的黝黑面庞。

“看样子”

他笑了，慢慢地开口。

“我拜托贝利撒留·考尔的事情被他完成了。”

“你在什么时候拜托的？”

卡里尔问，并朝他走去。

“八千七百九十一年前。”

“那么远？”

“的确很遥远，不过对他来说并不是。

这里是他的记忆，我们都只是客人。

他活得太久了，又抓住了太多的知识。

他的记忆是随即排列组合的碎片，每次访问都必须耗费他的很大一部分算力。”

他眨眨眼，神秘地停顿。

卡里尔接上他的话。

“也就是说，在贝利撒留·考尔大贤者的算力耗尽以前，我们就必须结束这场交谈。”

“是的。”

那人点头，然后开了个小小的玩笑。

“你看，就算是对于一个半机械生命体来说，活得太久都不算是什么好事情。”

卡里尔无言地颔首，终于走到他身边。

海风扑面，暖意惊人，此处宁静到了极点，只有鸟叫声，以及海浪一下一下拍击岩石的声音。

卡里尔听了一会，然后便结束了这来之不易的珍贵休憩。

他看向他的朋友，后者也予以回望。

透过他的眼瞳，卡里尔能看见海平面远端的太阳。

“说吧。”