极限战士严肃地回答。

“我不相信圣吉列斯、罗格·多恩和伏尔甘他们那样的人会背叛帝国。”

沈没有再争论下去，只是说道：“那我们就把这当做一个赌注吧。

首先，我们杀光或赶走所有的怀言者，然后我们启程前往泰拉。

到时，谁是正确的那方，只需一看便知。”

我希望我会输掉这场打赌。

沈默默地想。

—— 004.

M31，泰拉，皇宫深处。

卡里尔·洛哈尔斯抬起手，握住了一颗棋子。

它颇为精致，通体漆黑，看上去仿佛一个飘荡的鬼魂，手臂收拢在袖口之内，面容是苍白的骨头，空洞的眼眶闪闪发光。

他拿起了它，但暂时没有放上棋盘。

掌印者坐在他对面，眼睛闪闪发光。

他等待了片刻，卡里尔却仍然没将那枚棋子落下。

他双眉紧皱，其下的一对眼眸呈现出一种燃烧的黑色。

“我想不到要如何落子。”

许久以后，他缓缓开口。

“这枚棋子.”

他叹息着，将其翻转。

刹那间，它便变了副模样。

那是个头戴破碎王冠的漆黑人影，组成它存在的是隐有猩红的漆黑火焰，满怀憎恨的枉死者在其背后的黑暗中狂吼复仇，脚下累累白骨，无法计量。

马卡多伸手将它拿过，顺手放在了棋盘之外。

面对卡里尔略带疑问的眼神，掌印者却只是轻轻地摇了摇头。

“它不属于棋盘。”

马卡多伸手再次翻转棋子，使其变回了原本的模样。

“它是棋盘之外的存在，卡里尔，你应该明白此事。

而一旦它踏出棋盘它就永远无法回到从前。”

“我明白。”

卡里尔说。

“但我有办法。”

“你总是有，就和他一样。

你们俩，还有我，我们总是会说这句话。”

马卡多终于笑了起来。

“先用一个词语表示反对，表示转折，然后再用平静的语气告诉对方，‘我有解决的办法’，你真的有吗，卡里尔？”

“我真的有。”

“真的？”

“.

真的。”

马卡多不动声色地勾起嘴角，以表自己的胜利。

他拍拍桌面，棋盘上的景象顿时焕然一新，卡牌重回牌堆，棋子回到场下等待。

紧接着，掌印者居然伸手拿走了卡牌堆。

“你不打算再玩下去了？”

“不，只是打算玩另一个版本。”

掌印者话音落下，棋盘开始转变模样。

大面积的黑与白将整块棋盘变成了对立的两种颜色，卡里尔为白，马卡多为黑。

黑方先手。

掌印者缓缓落子，他率先派出的乃是名为神选者的棋子，金光熠熠，内里却潜藏有无边黑暗，然后是第二个，名为众心之主的棋子，身穿盔甲，高贵无比。

“到你了。”

“所以，这个版本，每个人可以一次性落子两枚，移动两次？”

卡里尔问。

“不，只有我能。”

马卡多摇摇头。

“实际上，在这个版本下，规则由我指定。”

卡里尔无奈地笑了，顺手派出了一枚棋子，无冕君王。

其头戴桂冠，胸膛中似有火炉燃烧。

马卡多微笑着将众心之主推进一格，又将神选者放至了无冕君王身前。

又轮到卡里尔，他伸出手，握住了另一枚棋子。

那是个身处黑暗的幽魂，手持漆黑的刀刃，身后悬浮千百把染血利刃，似是拱卫。

“众刃之主。”

马卡多说。

“一个难对付的对手，但是，就像我说的那样，规则由我来制定。”

他放上名为孪生子的棋子，一个被制作的非常抽象的棋子，浑身上下没有半点细节，甚至无法分辨手脚与正反，但它有一千张脸。

它踏上棋盘，在眨眼间分裂成了两个，随后就此消失不见。

然后是完美者，一个由紫色与金色制作的棋子，身披斗篷，浑身花纹，最为华丽。

马卡多将它放到了众心之主的前进路线上。

卡里尔眯起眼睛，抗议了一次：“我记得——”

“——规则由我制定。”

马卡多说，并伸手点了点棋子。

“现在，你不能用这枚棋子了，除非某个时刻到来。”

他将右手伸向牌堆，拿出第一张，那是个身披药剂师长袍的痛苦人影，似在尖叫。

他将它放至完美者身边，将其翻转，卡牌瞬间变化，变成了一片乌云密布的鲜血大地，完美者的背影在其中若隐若现，他被枷锁所束缚，正面对着一大群抽象的影子。

一行小字在卡牌右上角若隐若现。

卡里尔念出它。

“大错已成。”

他抬起头，看向马卡多，又看看那迭卡牌，叹了口气：“你这样会不会有些太无赖了，马卡多？”

掌印者微笑不答，只是示意他继续下棋。

叹着气，卡里尔伸出手，派出了‘角斗士’，这是枚遍体鳞伤的棋子，手中没有武器，构成它主体的是一种带着血色的斑驳材料。

一眼望去，竟然好似棋子本身正在流血。

他将角斗士放至众心之主前进路上，本欲就此罢手，谁知马卡多居然示意他再走一步。

“你这个规则到底有多么随心所欲？”

卡里尔忍不住问道。

“我每回合到底能走几步？”

“这取决于.”

掌印者咳嗽一声。

“我的想法。”

于是他伸手派出暗影，一只巨大的渡鸦，待在一颗破碎的颅骨之上。

它开始和角斗士并肩作战，共同抵抗众心之主。

掌印者微笑着再次摸出一张卡牌，没有立即将它放下，而是先将角斗士与暗影稍微拿远了一些，紧接着，他从卡里尔的棋子堆中伸手拿出了阴云之主，铁砧与无言钢铁三枚棋子。