匪患的阴霾逐渐散去，小镇迎来了短暂却珍贵的喘息之机。

防御工事在修复，缴获的物资被清点入库，定量配给模型重新稳定运行。

然而，云芷的目光早已越过小镇低矮的栅栏，投向了周边更加广阔而混乱的天地。

一时的安宁，如同建立在流沙之上的堡垒。

黑风寨虽灭，但滋生土匪的土壤——这席卷天下的战乱与饥荒——并未改变。

小镇偏安一隅，资源有限，缺乏纵深，下一次危机来临时，未必还能如此幸运。

必须寻找一个更大的、更具潜力的平台，才能更好地践行她的“秩序之道”

，也更有效地获取“文明之火”

。

是夜，油灯如豆。

云芷的小屋内，一块新的木板取代了之前的防御地图，上面绘制着周边区域的粗略形势图。

墨尘被悄然请了过来，苏源也在场。

两人看着木板上那些标注着不同势力范围和名称的符号，神色都略显凝重。

“匪患虽除，然外界依旧群雄割据，弱肉强食。”

云芷开门见山，用炭笔点指着地图，“我等偏居于此，非长久之计。

需审时度势，择一势力依附，或…投资。”

“投资？”

苏源对这个词感到有些新奇。

“亦可称之为‘下注’。”

云芷语气平淡，“选择一支最具发展潜力、最符合我方诉求、且最易施加影响的势力，在其早期予以支持，伴随其成长，从而最大化实现我方目标（秩序构建与文明之火获取）。”

墨尘目光一凝，立刻明白了云芷的意图。

这是要从战略层面，为小镇、也为她自己谋划未来了。

他沉声道：“云先生已有目标？”

“基于近期收集之信息，初步筛选出三股潜在势力。”

云芷的炭笔在地图上移动。

“其一，北面五十里外，‘坐山虎’赵霸。”

笔尖点在一个代表山寨的符号上，“此乃纯粹匪类，势力较强，拥众数百，剽悍好斗。

优势：短期武力尚可。

劣势：毫无秩序可言，纯粹掠夺生存，缺乏发展潜力，首领残暴无智，难以沟通，更难以掌控。

投资风险：极高，近乎于无回报可能。

结论：排除。”

苏源闻言，立刻点头表示赞同。

与虎谋皮，绝非良策。

“其二，西面七十里，‘安民军’李帅。”

笔尖移向一个打着旗号的标记，“此乃一股自称义军的势力，首领原为县尉，趁乱而起，打着保境安民的旗号。

优势：占据一县之地，略有根基，拥有一定大义名分。

劣势：首领志大才疏，优柔寡断，内部派系林立，治理混乱，军纪涣散。

发展潜力有限，易陷入内耗或被更强势力吞并。

投资风险：中等，预期回报率低。”

墨尘若有所思：“李帅处，我曾派人接触过，确如先生所言，外强中干，非明主之选。”

云芷的炭笔最后落在了东南方向，一个标注着“武宁军遗部 - 苏源”

的符号上。

她抬起头，看向苏源本人。

“其三，便是我们自身，或更准确说，是以苏东家您为核心的‘武宁军遗部’。”

苏源微微一怔，没想到云芷会把自己也算作一股“势力”

。

云芷继续冷静分析，仿佛在评价一件与己无关的物品： “优势：”

“一、大义名分。

苏东家乃前朝武宁军节度使苏公之后，虽家道中落，但名门之后，身份清白，于乱世中具有一定的号召力和正统性，非草莽可比。”

“二、核心特质。

苏东家身具仁心，体恤百姓，此特质于争夺天下或显不足，但于乱世中凝聚人心、建立初步秩序，乃重要基石，易获得底层民众及部分士人认同。”

“三、地理位置。

我方所处位置相对偏僻，初期不易引来强大势力关注，有喘息发展之机。”

“四、内部整合度。

经此一役，小镇内部凝聚力增强，指挥体系初步建立（虽简陋），且…”

她顿了顿，“…拥有具备一定算力与规划能力之人员。”

她虽未自夸，但意思不言而喻。

“劣势同样明显：”

“一、实力极度弱小。

兵力匮乏，资源紧缺，地盘仅此一镇，缺乏战略纵深。”

“二、武力短板。

缺乏能征善战之将及精锐部队，防御尚可，进取不足。”

“三、首领特质双刃剑。

仁心可聚人，亦可能在某些关键时刻成为决策负担，需辅以足够理性与决断。”

最后，她总结道：“综合评估：苏东家一方，当前实力最弱，发展潜力评估为‘中’，但可操作性最高。

因其弱小，我方投入方能显现价值，易于施加影响，引导其向符合‘秩序’之方向发展。

因其拥有仁心与大义名分，若能辅以理性规划与高效执行，或可走出一条不同于纯粹掠夺或混乱内耗的新路，其‘秩序’之稳定性与文明高度，预期将优于另外两股势力。”

她的分析冰冷而透彻，将苏源的优点和缺点，乃至其“仁心”

的双面性，都赤裸裸地摆在台面上，完全是从一种投资回报和风险控制的角度来考量。

苏源听得心情复杂，一方面被分析得如此透彻有些不适，另一方面又不得不承认云芷说得极有道理，且最后的选择指向了他。

墨尘则是心中巨震。

云芷这番分析，再次展现了她可怕的战略眼光和理性到极致的思维模式。

她选择苏源，并非出于情感或忠诚，而是因为苏源是当前选项中最“划算”

、最“可控”

、也最有可能被她塑造成符合其“秩序”

理念的那一个！

这是一种极其冷静，甚至冷酷的战略决策。

“故而，”

云芷看向苏源，目光平静无波，“我的建议是：放弃投靠他人之念。

以此小镇为根基，以苏东家之名，整合资源，吸纳流民，训练新军，稳步扩张，构建秩序。

我方将全力辅佐。”

房间内陷入了短暂的沉默。

苏源深吸一口气，压下心中的波澜。

他知道，这是一个重大的抉择。

选择了这条路，就意味着他将从一個躲避乱世的粮行东家，真正走向争霸（或者说求生）的台前。

但他也明白，云芷的分析是正确的，这或许是小镇和他自己最好的，也是唯一有希望的出路。

更重要的是，有云芷这样的大才辅佐… “好！”

苏源眼中闪过一丝决然，不再是那个单纯的理想主义者，而是多了一份肩负重任的凝重，“就依先生之言！