出门前，他再次透过猫眼仔细观察了走廊，空无一人。

一小时后，叶舟准时站在老城广场天文钟下。

这座建于中世纪的机械杰作正在上演每小时一次的“使徒游行”

，木偶般的圣像在顶楼的小窗后依次缓缓转过，下方的死神则拉响铃铛。

数以百计的游客仰着头，举着手机，发出阵阵惊叹。

叶舟无心观赏这著名的奇观，他全身的神经都紧绷着，目光像雷达一样扫视着密集的人群，寻找着那个符合科瓦奇描述的身影——红发，高个，绿外套，报纸。

他看到了几个红发的人，几个高个子，甚至几个穿绿外套的，但没有同时符合所有特征，也没有人拿《布拉格导览报》。

时间一分一秒过去，天文钟的表演结束，人群开始逐渐散去，期待中的联系人并未出现。

一阵失望和被骗的感觉涌上心头，同时夹杂着一丝庆幸——至少没有发生更糟的事情。

他正准备转身离开，突然感到一只手非常快速地、轻轻地碰了一下他的手肘，一个冰凉、坚硬的小物件被塞进了他的手掌。

“叶舟教授？”

一个声音几乎贴着他耳边低声急促地说。

叶舟猛地转身，只看到一个迅速低下头、转身挤入人群的侧影背影。

那人与他听到的描述完全不符——中等个头，偏瘦，深棕色头发（绝非红色），没有戴眼镜，穿着一件极其普通的深色夹克（绝非绿色），手里也根本没有报纸。

那人像水滴融入大海一样，瞬间就消失在依然熙攘的人群和纵横交错的小巷入口处。

叶舟甚至没来得及看清他的脸。

他愣在原地片刻，然后迅速朝着那人消失的方向追了几步，但眼前只有摩肩接踵的游客和错综复杂的古老街巷，那个神秘的送信人早已无影无踪。

叶舟低下头，摊开手掌。

手心里是一个用普通棕色牛皮纸信封装着的小小包裹，摸起来里面像是一个扁平的小方块。

信封外面一个字也没有。

他紧紧攥住信封，立刻离开广场，绕了几条路，确认无人跟踪后，才快速返回酒店房间。

反锁上门，拉好所有窗帘，他几乎是冲到了书桌前，用拆信刀小心地划开信封。

里面没有信纸，只有一张普通的microSD存储卡，以及一张对折的、从便签本上撕下的简单纸条。

纸条上用清晰的印刷体英文写着：“查看之后立即销毁。

他们监视一切。

——D”

“D”

？

大卫（David）？

还是别的什么？

叶舟感到自己的手在微微颤抖。

他将存储卡插入笔记本电脑的读卡器，病毒扫描软件没有发出警报。

里面只有一个孤零零的视频文件，文件名是简单的“Message_01.

mp4”

。

他点击了播放。

扬·索科尔的脸瞬间充满了屏幕。

录制背景似乎是他的办公室，但光线昏暗，只有台灯照亮了他的脸。

他看起来比叶舟在视频会议里见到的要苍老十岁，脸色苍白，眼袋深重，眼神中充满了难以掩饰的焦虑和恐惧，额头上布满细密的汗珠。

他的呼吸有些急促，不时紧张地瞟向镜头之外，仿佛害怕被人发现。

“叶舟教授，如果你看到这个，说明最坏的情况已经发生，”

索科尔开始说，声音低沉、急促，带着明显的捷克口音，但每一个词都咬得异常清晰，仿佛在用最后的力量交代遗言，“我没有太多时间，所以请仔细听，不要打断。”

“《光之书》…它远不是我们最初认为的、一份简单的牛顿时代的神秘学文献。

它不仅仅是一份文献，叶教授。

我现在相信，它是一种…地图，或者更准确地说，是一种操作指南，指向某个特定的地点，或者…某种特定的状态，某种超越我们当前物理理解的东西。

我认为艾萨克·牛顿生前可能见过，或者至少知道类似文献的存在，这正是他晚年如此痴迷于寻找‘哲学家的石头’和‘原初智慧’的真正原因！

他追求的不是点石成金，而是…而是这个！”

他的手指神经质地敲打着桌面。

索科尔深吸一口气，凑近镜头，声音压得更低，充满了更深的恐惧：“但更令人不安的是，我最近发现，宗座遗产管理局——特别是特蕾莎修女和她背后的派系——对《光之书》的兴趣，远远超出了单纯的学术研究或文化遗产保护的范畴！

他们狂热地相信，《光之书》是传说中‘永恒之钥’的一个关键组成部分，甚至可能就是其中一把‘钥匙’，声称它蕴含着能够赋予持有者难以想象的巨大力量或终极知识。”

“我设法接触到一些被加密的内部通信片段，”

索科尔的嘴唇在颤抖，“我发现证据表明，特蕾莎·伦巴第（Teresa Lombardi）——那个自称特蕾莎修女的女人——她并不完全隶属于宗座遗产管理局的主流温和主义者！

她是一个内部激进分裂派系的核心成员，这个派系自称‘真知之子’（Filii Gnoseos）。

他们相信，不应该只是被动地保护这些‘钥匙’，而应该主动地寻找、收集并使用它们的力量，来‘引导’甚至‘塑造’人类未来的发展进程，建立一个由他们定义的‘新秩序’！

他们认为这是神圣的使命，目的是证明手段的正当性！”

视频中的索科尔看起来几乎要崩溃了，他用手帕擦着额头的汗：“这就是为什么我如此急切地需要引入一个像你这样的外部专家，叶教授。

我需要一个真正独立、没有预先立场、不会被梵蒂冈内部政治和神秘信仰影响判断的人，来帮我验证我的发现，理解这手稿的真正含义！

但我现在害怕…我害怕他们可能已经察觉到了我的怀疑和我的…私下调查。”

他再次凑近摄像头，脸在屏幕上放大，眼睛里充满了血丝和 raw terror（原始的恐惧），声音几乎变成嘶哑的耳语：“小心特蕾莎修女，教授。

千万小心！

她和她所属的派系，与那些‘看守者’一样危险，甚至可能更甚！

因为他们认为自己是在执行上帝的意志，他们相信自己拥有使用这种力量的资格和权利！

为了这个目标，他们什么都做得出来！

什么都做得出来！”

视频到这里戛然而止，屏幕瞬间变黑，只剩下叶舟自己苍白震惊的脸映在黑色的液晶屏上。

叶舟坐在黑暗中，一动不动，只觉得全身的血液都仿佛凝固了，心脏在胸腔里狂跳得像要炸开。

索科尔的警告是如此的急切、恐惧和真实，与L的信息惊人地一致，但却提供了更多可怕的细节！

现在，他面对着两份相互冲突的“权威”

警告——特蕾莎修女警告他不要信任任何人，包括警方；而索科尔用生命发出的最后警告，则告诉他特蕾莎修女和她背后的激进派系才是真正的危险！

他愣了几分钟，然后猛地行动起来。

他迅速按照指示，将视频文件彻底删除，又使用了文件粉碎工具覆盖。

然后，他拿起那张microSD卡，走到卫生间，用打火机将其烧熔，直到它扭曲变形，发出刺鼻的塑料烧焦味，再将残骸丢入马桶冲走。

最后，他将信封和纸条也烧成灰烬，处理掉所有痕迹。

做完这一切，他感到一阵虚脱，靠在冰冷的瓷砖墙上。

信息量太大，太具颠覆性。

他走到窗前，再次微微拉开窗帘一角，俯瞰着下面灯光璀璨、看似平静的布拉格街道。

他的目光下意识地搜索着对面建筑的阴影。

就在那一瞬间，他似乎看到对面屋顶上一个高大的人影迅速缩回阴影之中，动作快得几乎像是错觉。

是那个之前两次见过的、穿着深色外套的高大身影吗？

还是特蕾莎修女派来监视他的人？

或者是“看守者”

？

亦或仅仅是他过度紧张的神经产生的幻觉？

叶舟感到一种前所未有的孤立无援和危险四伏。

他似乎被夹在多个看不见的巨大势力之间——可能是凶残的“看守者”

、有着自己激进议程的梵蒂冈内部派系、以及这个神秘莫测、目的不明的L。

每一方都声称掌握真相，每一方都可能只掌握了部分碎片，或者更可怕的是，都在试图巧妙地操纵他，让他成为实现自己未知目的的工具。

他看向桌上那部特蕾莎修女给的加密手机，强烈地冲动想要拿起来，打电话质问她关于索科尔的指控，质问她的真实身份和目的。