【大乾康元七十一年、五月二十四、戌时、徐府后园】

徐恪与朱无能等人用过了晚膳之后，便独自一人来到后园的闻雨亭中落座。

吃饭的时候，徐恪就想问一问胡依依，子贝妹妹现下身子将养得如何？

为何总不见她出来？

然当着书仙老哥与他二弟的面，他还是不好意思出口。

待得晚膳已毕，舒恨天与朱无能也各自回屋睡觉，徐恪朝胡依依望了一眼，胡依依心中会意，她让徐恪先到后园的闻雨亭中少坐片刻，自己随后就来。

夏夜的后园中，虽已全无人声，然园子里到处都是虫音啾啾，和着蝉鸣阵阵，却也别有一番情趣。

晚风带着青草与花叶的芬芳扑面而来，令人不觉心旷神怡。

徐恪坐在闻雨亭中的石凳上，借着亭子边的几盏纱灯，见园子里的几株桃树上，有几颗挂角的桃子已然早熟，他想起二弟曾说过的话，心下一笑，遂起身走到桃树边，摘了两个最大的桃子，在水池里略略洗了一洗，索性坐在亭子里吃起了桃子。

桃子皮红肉白，汁水甘甜，徐恪越吃越觉得可口，他三五下就吃光了一个大桃，正待拿起另一个桃子放入口中，却听胡依依银铃般的浅笑已经传来： “好你个小无病！

趁姐姐不在，一个人在这里偷桃吃呐！”

徐恪脸色一窘，待胡依依走到自己身前落座，忙将洗好的桃子递到胡依依面前： “好姐姐，这个桃子，我是专门留给姐姐吃的。”

胡依依笑眯眯地接过桃子吃了一口，却觉味道也是一般，她将桃子放在石桌上，忍不住皱眉道： “桃子还没熟么，味道还有些发酸，你怎地这么猴急？”

徐恪拿起石桌上的桃子，猛吃了几口，不解道： “很甜呐！

我吃了一点都不觉得酸。”

“那就留给你吃吧！”

“姐姐要是不喜欢这个桃，我再去摘两个来。”

“不用不用！”

胡依依忙摆手道：“姐姐跟你不一样，休说是这个早熟的酸桃，就算再甜的桃子，姐姐也不喜欢吃！”

“那好吧！”

徐恪三口两口吃光了手里的桃子，也不及洗手，便问道： “胡姐姐，子贝妹妹如今怎么样了？

最近怎地总不见她出来，她终日呆在榛苓居里，不闷么？”

一说起姚子贝，原本还满脸嬉笑之状的胡依依，立时现出了愁容，她轻轻一叹，说道： “小贝她……咳！

她就是喜欢终日把自己关在房子里，不肯走出来一步，我已经劝了她无数遍，可她哪里肯听啊！”

“不如……”

徐恪想了一想，随之道：“我同姐姐一道进去看看子贝妹妹吧，一来探一探她的病情，二来，也可帮着姐姐好生劝一劝她……”

“你千万别去！”

胡依依连连摆手，急忙说道：“我刚刚从子贝妹妹那里来，她千叮咛万嘱咐，让任何人都不要走进榛苓居半步。”

“可我是子贝的义兄，做哥哥的去看望妹妹，这总不打紧吧？”

“不行！”

胡依依将头摇得跟拨浪鼓似的，“其他人还好，若是你小无病，头一个不行！”

“这 是为何？”

徐恪挠了挠自己的额头，一时间不明所以。

胡依依有些无奈道：“小贝最不愿见到的人就是你呀！”

“这……”

徐恪心下越发地糊涂了，他看着胡依依，满脸不解道：“胡姐姐，难道我最近做了什么错事，让子贝不痛快了么？”

“你呀！”

胡依依看了徐恪一眼，忽而幽幽一叹，道： “太不明白女孩子的心思了！”

徐恪自责道：“姐姐是责怪无病，这段时日对子贝不够关心么？

这几日我新到青镜司，事情是多了些，对子贝也疏于照看，无怪乎子贝妹妹会生气……”

“好啦好啦！”

胡依依急忙打断徐恪的话，摇头道： “小贝没有丝毫责怪于你，恰恰相反，她心里一直觉得对你不住！”

“对不住我？

子贝妹妹有什么对不住我的？”

“你想想，她一个女孩子家，尚未出闺就已有了身孕，她是你徐府的女人，可是肚子里的孩子又来历不明，这件事若是传了出去，岂非大大有损你徐千户的名声？”

“这有什么！

我还当是什么了不得的事呢！”

徐恪满不在乎道：“名声这种东西，我徐恪最不想要，若将它放到东市里，尚换不来一杯酒喝！”

胡依依笑道：“你不在乎，可你的子贝妹妹，她在乎呀！”

徐恪站起身，“姐姐，你就带我去一趟榛苓居吧，自打你们上次从梅雪斋回来，我已有一月未曾见过子贝妹妹了，也不知她病体养得如何？

我这做哥哥的，总要见一见才安心。”

胡依依忙连连挥手让徐恪坐下，无奈说道： “小贝如今妊期已有四月，加之这一向心绪欠佳，脾胃也有些失和，她现下的模样，可委实不太好看……”

徐恪急道：“胡姐姐，子贝她既心绪欠佳，脾胃又失和，那我更当去看看她呀，怎地姐姐就是不答应呢？”

胡依依见自己说来说去，徐恪仍是不明就里，不由地嗔怪道：“她如今非但肚子鼓起，且面色也不好看，脸上还出了疹子。

她这几天都是躺在床上，未曾有半点梳洗，现下又已是深夜，你去看她作甚？

不准去！”

“那我明日一早再去看她。”

“明日也不准去，非但明日，从今往后，姐姐的榛苓居内，你都不准去！”

“这……这究竟是为何？”

“咳！

……”

胡依依长叹了一声，道：“姐姐知你关心小贝，可是女孩子的心思，你实在不懂！”

她有心想说一句“小贝如今这么丑的模样，她又怎肯让自己最心爱的人看到？”

但话到嘴边，还是改了一句： “小贝就是不愿见你，姐姐也没办法。

你若强自闯了进去，反倒会令她伤心！

你还是听姐姐的话，待小贝临盆产子之后，再去见她不迟。”

“这……”

徐恪心中虽百思不得其解，然也只得答应道： “好吧！

无病听姐姐的。”

“嗯，这才好么！”

胡依依点头道：“你对小贝的这一番心意，一会儿我进去之后，会跟她说的。”

“胡姐姐！”

徐恪随即又问：“子贝妹妹的病情，不要紧吧？”

“我的傻无病！”

胡依 依笑道：“女孩子怀胎生子，原是天经地义之事，这也算不得是生病。”

“可我方才听姐姐讲，子贝‘心绪欠佳、脾胃失和，脸上还出了疹子’，这不是生病么？”

“女子身怀六甲，孕胎十月，一朝分娩，哪有这么容易的？

这中间稍有差池，那就是性命攸关之事！

小贝如今身子虽有不适，也在情理之中，你不必担忧。”

“嗯，有姐姐在，我就放心了！”

徐恪点了点头，暗自感叹道，照胡姐姐所言，女子怀孕生子，原是那般不易！

单单胎期就有十月之久，这中间会生出许许多多不适，若再歇息得不好，怕又会落下别的病症，最后一朝分娩，更是如同鬼门关一般，自古及今，有多少好女子都未能过得这一道关口？！

也幸亏子贝妹妹的身边有胡姐姐这样一位在世的医仙，若非胡姐姐在，倘叫我一人应付，可真不知该如何是好了。

他又抬头看了看天，心中不禁生出了一丝别样的感慨： 上苍造人，自泰始之初便有男女之别。

自打有男女之后，这繁衍生息之责就全都交给了女子。

可男人呢，非但一身轻松，更是对女子从未曾“正眼想看”

！

男子可妻妾成群，女子却只能从一而终，甚而守寡之后都不得再嫁。