【大乾康元七十一年、五月二十四、申时、青衣卫、青镜司千户公房】

徐恪送走了诸乐耘之后，闲坐于自己的公事房内，正怡然于观书品茗之际，青镜司内的两名百户储吉康与韦嘉诚又一齐来到。

两位百户向千户大人行礼问安之后，便开始汇报起了青镜司里的各项卫务，大多是些无关痛痒的小事，徐恪听得心下烦躁，便打断了两位百户的陈述，径直问道： “两位，那北境侯之子的命案，目下可有了进展？”

储吉康与韦嘉诚相顾愕然，回道：“千户大人，不是你让我们先别妄动，大人自有安排的么？”

“咳咳！”

徐恪干咳了几声，忙道： “本千户虽有安排，但近些日委实抽不开身，这件案子还是交由你们二人去办！”

“属下遵命！”

两人拱手领命之后，当即转身退去。

“等等！”

徐恪抬手，令两人少待，转而又道： “这件案子的唯一线索，便在那天音乐坊之内，不过，本千户前日去了一趟，那乐坊看着平常，内里又似别有乾坤，你二人前往查案之际，务须小心行事！”

“属下晓得了！”

徐恪挥了挥手：“去吧！”

那储吉康与韦嘉诚俯身一礼之后，旋即出门而去。

待两人离去之后，徐恪又看了一会儿书，见堪堪已是酉时，他索性起身，离了公事房，便下值回家。

但凡青衣卫中的百户以上官职者，出门都喜骑马，一来出行快捷便利；二来乘于高头大马之上，旁者都需回避仰望，自然也是威风凛凛，唯独徐恪，却素爱以两腿走路。

他喜欢独自一人穿行于闹市中的那种感觉，仿佛一只孤鹰翱翔于天海之上，于徐恪而言，那些尘世中的浮华喧嚣，就如天穹中的云海变幻一般，恰也是一道不错的风景。

正值酉牌时分，徐恪信步于东市街头，看街边人来人往，两旁的商铺门口，店家叫卖之声夹杂着过往车辆辚辚之声，不绝于耳，眼前虽是一片喧闹不已之象，但他心中却格外平静。

他旁若无人地举步，张目四望，于人海浮动之中，反觉兴味盎然…… 蓦地，徐恪忽觉右肩被人轻轻一撞，他侧目看去，见是一位清癯老者，身穿青灰布衫，兴许是年老体迈、步态龙钟，方才不经意间与他撞了一撞。

“老人家，得罪得罪！”

徐恪忙向对方抱拳行礼道。

“嗯？”

那老者抬头，一脸惺忪之态，仿佛匆匆行走于人世间，已是不胜疲惫。

徐恪见对方苍颜白发，脸上满是沟壑纵横，已不知有多少年纪，但细看老者容颜，却是似曾相识。

“咦？

是你！”

徐恪顿时喜道：“老人家，你就是昔日为我卜卦的那位老先生！”

徐恪依稀记得，那白发老者之前曾为他测卦两次，当时每每见他，都是手提一杆斑驳绿竹，竹上顶一片白布长幡，上书斗大的一个“卦”

字，然今日相见，老者两手空空，手里并无卦幡，是以乍见之下并未认出。

此时正值酉时一刻，斜阳冉冉于高城之上，晚风徐徐于闹市之中，那夕阳的金光照耀在老者身上，晚风又将老者的白发吹得四散飞扬，纵然老者身旁有万千行人匆匆而过，纵然老者满目倦容，但老者立于万千俗人之中，那一身风尘倦色，端的也是与众不同。

那老者也好似认出了徐恪，停住了脚步，手捋白须，笑道：“原来是你这位小哥儿呀！

相逢即是有缘，怎么样，不如就由老夫再为小哥课上一卦？”

徐恪摇了摇头，道：“晚生这些日子，并无疑难之事，这测卦推命么，还是免了吧！”

老者也摇了摇头，道：“既如此，那么老夫就此别过！”

“且慢！”

徐恪忙伸手拦住，恳切言道：“目下已是酉牌时分，老人家想必尚未用过晚膳，不如就由晚生做东，请老人家移步香满楼，可好？”

说道“晚膳”

两字，那白发老者不由得摸了摸自己的肚子，显然腹中已有些饥饿，而且，看老者一身衣衫已是多有破洞，想必囊中羞涩，自也无果腹之资。

白发老者遂点头道：“老夫确是有些饿了，如此，也好！”

两人往前只走了十几步，前方便已是香满楼的门口。

白发老者望着店门外那一块巨大的朱漆门匾，闻着酒楼上传下来的阵阵酒菜清香，却忽然停下了脚步，说道： “似老夫这等行脚走卦之人，一向不喜上酒楼用饭，你便随意找一处茶摊，叫些粗粝饭食，聊以解腹中之忧即可！”

“好！

但听老人家吩咐！”

徐恪便领着白发老者，找了一个僻处于东市一隅的小茶摊，命摊主上了一壶粗茶，两碗豆腐脑，外加两个大饼和几碟清爽软口的小菜。

白发老者吃完了一碗豆腐脑、一个大饼、一盘凉拌黄瓜丝、一碟清炒黄花菜之后，便放下筷子，随手抹了一下嘴巴，言道： “你有什么话，尽管问吧！”

徐恪也陪着吃了一些豆腐脑和小菜，见老者停箸，随之也放下了筷子，说道： “老人家，记得你上一次为晚生卜卦，也是在东市之中，那次你卜的是一个‘升’卦，你说我有‘牢狱之灾’，又以卦辞劝我要‘君子以慎德，积小以高大！

’当时晚生还半信半疑，没想到，后来我果真就身陷诏狱之中。

我在狱中时时记着老人家的教诲，慎行以修德，积弱以成强，果然如老人家所言，过了二九一十八日之后，晚生幸而能安然出狱……”

白发老者右手轻抚自己的肚子，显然吃得甚是满足，他又接口问道：“老夫也想起来了，那时我便说你的升卦上有一句爻辞，叫作‘升虚邑，无所疑，贞吉升阶，大得志也！

’阶之意，乃石台也！

升阶之意，便是你出得桎梏，拾阶而上也！

怎么样，老夫这一句爻辞，断的可准不准？”

徐恪浅笑道：“老人家当时断卦，就已算出，晚生出得牢笼之后，非但安然无恙，还能加官进爵？”

白发老者手捋自己雪白的一副长须，双眼微微闭拢，似带着一丝笑意。

徐恪于桌前向老者拱手道：“诚如老人家所言，晚生出狱之后，只旬月之间，便受圣上钦命，如今已官升一级。”

“官升一级？

呵呵呵！”

白发老者笑道：“依卦象来看，你今后，何止官升一级啊！”

“还能升？

再升我可就成了三品大员了！”

徐恪带着些戏谑的口吻言道。

他心中想，以我如今这点年纪，官至正四品已然绝无仅有，若再加官至三品，若非十年之功焉能有此？

难道，老人家还能断我十年后不成？

未曾想，那白发老者却微微摇头，不以为然道：“三品大员？

何止、何止呀！”

“老人家，你可真会说笑，若我于三品之官阶还能往上，岂非成了中书令、大丞相甚而国公、亲王？”

“诶！”

白发老者依旧摇了摇头，叹道：“何止、何止呀!”

徐恪忍不住大笑道：“老人家，你今日未尝饮酒，怎地说起醉话来啦！”

孰料，那白发老者双眼睁开，却朝徐恪白了一眼，不屑道：“你道这劳什子的‘中书’‘丞相’‘国公’‘亲王’……又有什么好！

老夫还稀罕这些不成！

依老夫看来，乌纱越重，冗务愈多，笏板越沉，琐事愈繁。

你可见那些高官厚禄者，有几个能有善终？

那些人终日蝇营狗苟于功名之途，进不得伸展，退又生惊恐，进退不能，前后失据，非但活着毫无意趣，到头来，还不是荒塚一个、枯骨一堆？”

“说得好！

此言委实大妙！”

徐恪不禁抚掌赞道：“不瞒老人家，晚生心中亦觉得，若人活一世，进退不得自在，前后不能随心，如此一生，纵然有万户封侯，又有何意？”

“若叫我李某人选，就算给我个皇帝，我也不要！

老夫宁愿持一杆竹幡，随意行走于天地之间，潇洒于江湖之上，饿了吃些粗饭，渴了喝些淡水，自在随心，圆通妙觉，岂不快哉！”

徐恪连连点头，听闻老者之言，心下不觉开怀不已。

他眼望老者凝视良久，心中不由地升起一丝奇异的感觉，他与眼前这位白发苍苍、不知活了多长年岁的老者，竟仿佛心有灵犀一般，所思所想，无不契合…… “原来老人家尊姓李，敢问高名？”

徐恪抱拳为礼，当即问道。

“老夫不过尘世间一无名小卒耳，区区俗名，何足道哉！”

白发老者摆手回道。

徐恪心知老者必不愿吐露自己姓名，便也不再相强，他想起之前老者亦曾为南宫不语卜卦，随之又道： “上一次测卦，老人家为我南宫兄测得‘无妄’之卦，说南宫兄当有‘无妄之灾’。

我南宫兄后来果真是……果真是……没曾想，这‘无妄之灾’竟有如斯之剧！

咳！

……”

一想起南宫不语如 今已不在这世间，徐恪心下忽而愀然，忍不住便长叹了一声。