见秋明礼向他问询捉妖之策，徐恪略作思忖，遂答道： “这桩案子的元凶，现已查明，就是那只臭名昭著的猫妖，她名叫毛娇娇，还有一个外号叫什么‘和合金仙’！

如今猫妖在暗，我等在明，我和赵王殿下已商量好了，我们两人每日乔装成寻常男子，专门吸引那猫妖现身，而后将她擒拿！”

“那么……”

秋明礼随即问道： “你们可曾引出那只猫妖？”

徐恪不胜惭愧道：“引是引出了，只是那一晚……”

于是，徐恪只得将自己在三月初三那一晚，乔装改扮之后，深入南城门外二十里之密林，终于遇上了毛娇娇，后来因一念之仁，竟而将她擅自放了的经过，又与秋明礼备陈了一遍。

“糊涂！”

秋明礼刚刚听完徐恪所述，立时将手中的酒杯往桌上重重一顿，叹道： “无病啊，妖是妖，人是人，自古以来，人妖两族便势不两立！

你怎可对妖类心存善念？

你可知道，纵虎容易擒虎难啊！

十天前就因为你这一念之差，这十天就有八个无辜男子丧命街头。

你想想，接下去，还得有多少青壮男子被那猫妖残害惨死？！”

徐恪低下头，黯然道：“老师责备的是！

学生知道了，若教无病再遇上那只猫妖，定以我手中昆吾剑，取下她猫头！”

秋明礼道：“然则，你和赵王这十天来，竟还是一无所获？”

“……”

徐恪点了点头，默然无语。

此时，两人酒菜也吃得将尽，于是便各自都停杯投箸，秋明礼捋须思忖片刻，又问道： “那‘乔装引妖’之计好是好，只是，缘何只有你们两人？”

秋明礼言下之意自然是，此次皇帝下旨，命赵王李义主理这桩京城奇案，负责一道破案的，有青衣卫、京兆府、刑部、大理寺，甚至连禁军也加入了进来。

这些衙门几乎囊括了京城所有的机要部门，可见，皇帝对这桩案子关心之重！

依照皇帝旨意，赵王可以单独节制这所有的衙门，对下辖众兵员可随意调动。

可为何如今真正出力的，竟只有你徐无病和李义两人？

京城这么大，就靠你们两人捉妖，怎么够？

徐恪想了一想，却找不到合理的答案，只得自相揣测道：“或许，依照我师兄的心意，对其他人都不太放心吧？”

秋明礼随即道：“你们这捉妖的计策，原本是好，只是如今，恐怕收效不大了。”

“为何？”

徐恪问。

秋明礼道：“长安城实行严格的宵禁之后，所有男子不再出门，若此刻街巷中还有美貌男子出没，自会吸引妖物前来夺取精元。

可是，只有你们两人怕是万万不行了!

你想想，你们师兄弟，一个贵为大乾神王阁副阁主，一向是妖魔的克星，威名早已在外，那猫妖敢去惹他么？

还有你，原本是有机会的，可如今……”

秋明礼欲言又止，他知道自己这个学生的脾气，话到嘴边，却还是收了回去。

徐恪自然知道他老师所指，赵王李义名气太大，就算李义乔装改扮，猫妖也定不敢轻易去招惹，那么，能够吸引猫妖现身的，便只有他自己了。

可就在十天前，他才刚刚出门引妖，猫妖就已经乍然现身，当时他已经出剑得手，只可惜一念之差，悔之晚矣！

徐恪讷讷道：“都怪学生一时心软……”

秋明礼摆手道：“之前的事，就别提了，你也莫要太过自责。

如今那猫妖还在害人，长安城每晚都有男子暴毙于街头，长此下去，无病，你和赵王殿下的处境，委实堪忧啊！”

徐恪急道：“此事都怪我心志不坚，到时皇上若要怪罪，就怪罪无病一人好了，大不了，我这劳什子千户，不当也罢！”

秋明礼不满道：“无病，君子有道，穷且益坚！

你怎地才吃了些许挫折，就生出退意？

若 我大乾朝堂之上，人人都如你这般，一言不合就弃官而去，那么这一大堆的烂事谁来收拾？

这为祸人间的妖物，谁去捉拿？！”

徐恪低头道：“老师教训的是，学生记住了！”

秋明礼叹道：“皇上本对赵王殿下寄以厚望，他将案子的审破之事全权交托于赵王，又给了赵王京城中最为精干的手下。

哪知道，这半个月下来，猫妖踪影丝毫未见，长安城却接连有人惨死于街头。

如今，老百姓人心惶惶，朝堂上也是议论纷纷，就连我户部的一干属员，每日里也都是心内惴惴、惶恐不安……咳！

老夫所料不差的话，至多再过半月，若案情仍旧毫无进展的话，皇上势必会降旨，免除赵王审案之权！”

“啊……？”

徐恪急道：“至多半月？

皇上就要责罚我师兄？

这也……太快了吧！

那猫妖轻功高绝，出没无定，我们如何能确保在半月之内，就能将她捉住？！”

秋明礼摆手道：“放心，皇上是不会责罚赵王的，只不过，赵王全权审案之权，必会被皇上下旨免除！”

“这……”

徐恪兀自摇头道：“这可不行！

我师兄为人虽然随意无为，然心性却甚为孤高自负，若猫妖未除，他却就此被他父亲给下旨免职，叫他心中怎能咽得下这口气？”

秋明礼道：“这也是没有办法的事！

谁让你们至今连猫妖的一根毛也未曾抓到呢？

再者，皇上将赵王免职，那不是责罚，而是出于爱护！

若换作别人是此案之专案主使，早就被皇上给免官夺职，扔进你们青衣卫的大牢里去了！”

徐恪一时无言，他心道，看来今日早间，南宫兄所言确是在理啊！

事实也的确是如此，自京城突发奇案以来，已有十二位男子惨死街头，如今，妖物为祟长安的消息已散布于大街小巷，老百姓原本就是胆小怕事之辈，再加上每日都有死状恐怖的尸体惊现于长安街头，百姓们自免不了更加慌乱。

因为百姓们的过度恐慌，原本这座繁华无比的神洲第一大城，如今已渐显凋零之象，非但是入夜之后，就是白日里，街巷中已是行人稀少，酒楼里也渐显冷清。

百姓慌乱不堪，京城已显凋零之象，长此下去，如何得了？

而负责查案的“京城审案团”

却是毫无作为！

通常到了这个时候，朝廷都免不了要举起刀子，严惩一批办案之人，用以平息众怒，安抚人心。

而第一个要受罚之人，自然就是负责主理审案的官员，若非是赵王李义亲自坐镇，恐怕光是言官们的弹劾奏章，都早已将主理审案之人淹没…… 徐恪抬头问道：“秋先生，就算那猫妖行踪不定，我等一时半会儿还不能有把握将她拿住。

然我等若将那些散处于长安街巷中的流民乞丐尽数收容，让猫妖无从下手，就此控制住死者的数目，这样的话，是否可以迟延皇上下旨？

让我师兄得以查案到底？”

秋明礼点头道：“按理说应是如此，若长安城不再有新的死尸出现，百姓们心下稍安，我想皇上也不会这么心急。”

徐恪紧接着说道：“那么……我等可否向皇上奏请，让朝廷拿出银两，用以接纳这些流民？”

秋明礼连连摆手道：“无病，这件事你想也别想，莫说是你我上书奏请，就算是赵王殿下亲自到御前求恳，皇上他也是万万不会答允的！”

徐恪疑惑道：“这却是为何？

先前长安城有大批灾民流浪于此，皇上还不是下旨，让户部拨付银两，让京兆府设置粥棚广为赈济么？”

秋明礼道：“此一时彼一时也！

那时皇上要救的，是流落于此的灾民，赈济灾民本就是朝廷分内之事，体现的也是皇帝爱民之心。

可现如今的是什么人？

这些人都不过是一批不事农桑、不愿做工的流民无赖罢了！

他们在长安城中终日无所事事，要么沿街乞讨，要么四处偷盗抢劫，这些人在长安百姓心目中， 无异于‘过街之鼠’，人人都恨不得将他们从此驱逐，又有谁会去同情可怜他们？

皇上就算拿得出银子，也断不会去接济这样的一群‘过街之鼠’啊！”

徐恪感慨道：“好一个‘过街之鼠’啊！

……”

他忽然就想到，自己年幼便失了父母，一直在孤苦无依的境遇中长大，那时候，他到处流浪，四处乞讨，到了夜间就随意找个角落，席地而眠，过得不正是这些长安流民的生活么？

秋明礼自然无法体会徐恪此时的心情，只听他再次叹道：“无病啊，你再仔细想想，这些流民就好比老鼠一般，专门躲藏在阴暗的角落中，官府无从管控，猫妖却可以轻易捕捉。

如今，那猫妖已不会去招惹你们两人，她也没有别的男子可以下手。

是以，老夫断定，今后若还有别的长安男子暴毙于街头，必是那些流民乞丐无疑！

咳！