毒瘴林深 毒瘴林的雾气是活的。

凌雪背着沈砚之的手又紧了紧，指节陷进他湿透的衣襟里。

男人的呼吸微弱得像风中残烛，每一次起伏都带着血腥气，混在腐叶与毒花的腥臭里，成了这无边瘴气中唯一能抓住的实感。

她侧头看了眼身侧的凌霜，对方正用那支雕着缠枝莲的银簪在树干上刻标记——三笔勾勒出的药王谷药鼎图案，在湿漉漉的树皮上洇出深色的痕。

“走快点。”

凌雪的声音被雾气揉得发虚，寒川剑派的内力在经脉里流转时带着冰碴子，勉强护住三人不受瘴气侵体，“沈砚之的血快止不住了。”

凌霜没回头，银簪从树皮上拔出来时带起一串水珠。

她往前走了三步，右脚尖突然在腐叶堆里打滑，整个人踉跄着往右侧倒去，手忙脚乱扶住树干才站稳。

发间的珍珠流苏晃了晃，有颗碎珠掉进泥潭里，瞬间被墨绿色的瘴气吞没。

“又踉跄了。”

凌雪停下脚步，语气里听不出是责备还是担忧。

她这才发现，凌霜的嘴唇已经泛出青紫色，原本总是带着笑意的眼角此刻绷得很紧，像是在忍着什么。

“没事。”

凌霜转过身，抬手将银簪插回鬓角，指尖却在发抖。

她刻意挺了挺脊背，试图掩饰左腿的僵硬，“子蛊闹腾罢了，死不了。”

沈砚之在背上发出一声闷哼，像是疼醒了又被剧痛拽回昏迷。

凌雪低头看他苍白的侧脸，他胸口的血洞还在渗血，染红了她半边肩膀。

寒川剑的冰蚕丝衣能御刀剑，却挡不住影阁淬了蛊毒的弩箭，那毒素正顺着沈砚之的血往她身上爬，像是有无数条小蛇在皮肤下游走。

“当年在师门，你抢我被子时怎么没这么多事。”

凌霜突然笑出声，笑声在雾气里散得很快，带着点不自然的沙哑。

她往前走了两步，这次倒是稳当，“那时候你总说我药王谷的药味难闻，夜里非要挤我的床，抢了被子还说我踢你。”

凌雪的脚步顿了顿。

记忆里确实有这么回事。

十岁那年冬天下大雪，凌霜发了高烧，谷主特许她睡在暖阁里。

自己抱着剑谱闯进去，非要挤在同一张床上，半夜冻醒发现被子全被凌霜卷走，气得用剑穗抽了她好几下。

那时凌霜烧得迷迷糊糊，却还是把被子往她这边推了推，嘴里嘟囔着“别冻着，寒脉受不得凉”

。

“现在倒肯背我了。”

凌霜又走了三步，这次踉跄得更厉害，几乎是半跪在了地上。

她抬手按住小腹，指缝间渗出些深色的血——子蛊在啃噬经脉时，总会让她觉得五脏六腑都在被钝器搅。

凌雪放下沈砚之，蹲身去扶她时，指尖触到一片滚烫。

她皱眉按住凌霜的脉门，寒川内力探进去，却被一股乱窜的热流弹了回来。

那是子蛊在反抗，像是知道这冰寒内力能克制它。

“别白费力气了。”

凌霜拍开她的手，自己撑着树干站起来，“沈砚之说过，子蛊怕寒川之巅的雪，到了那儿自然能压制。”

她从袖袋里摸出个小瓷瓶，倒出粒黑乎乎的药丸塞进嘴里，嚼得眉头直皱，“这解毒丸只能暂时吊着命，再磨蹭下去，不等影阁追上来，我先被蛊虫啃成骨头了。”

凌雪重新背起沈砚之，这次走得离凌霜极近，几乎是肩并肩。

她能感觉到凌霜每走三步就会往她这边倾一下，像是随时会倒下。

有那么一瞬间，她想把沈砚之扔在这里，先背着凌霜走，但这个念头刚冒出来就被掐灭了——沈砚之是为了替她们挡弩箭才成这样的，他胸口那个血洞，原本该是穿在自己或者凌霜身上的。

“小时候你偷喝我的药，被谷主罚抄药经。”

凌霜的声音轻飘飘的，像是在说给雾气听，“我替你抄了一半，结果被发现，两人一起被罚跪祠堂。

你还记得吗？”

“记得。”

凌雪应道。

祠堂里供着药王谷历代谷主的牌位，香烛味浓得呛人。

凌霜跪得腿麻，偷偷往她手里塞了块桂花糖，自己却被谷主用戒尺打了手心。

那时候凌霜的眼泪在眼眶里打转，却还笑着说“没事，我皮厚”

。

两人一前一后走着，银簪刻在树干上的药鼎标记越来越密。

凌霜的踉跄越来越频繁，有时走两步就会停下，背过身去剧烈地咳嗽，手捂在嘴上，再拿开时，帕子上总会沾着些暗红色的血沫。

“再坚持一下。”

凌雪低声说，寒川剑在腰间微微震动，剑穗上的冰纹玉佩贴着她的手腕，传来一丝凉意，“沈砚之说过，穿过这片林子就是雪线了。”

凌霜没应声，只是加快了脚步。

她的发簪不知何时掉了，取而代之的是用手指在树干上划标记，指甲缝里渗出血来，与树皮上的潮气混在一起，倒比银簪刻的更醒目。

又走了约莫半个时辰，雾气渐渐淡了些，空气里的腥甜被一种清冽的寒气取代。

凌雪抬头，看见前方的树冠缝隙里透出些微亮的白，像是雪光。

她心里一喜，刚想说话，却见凌霜突然定在原地，眼睛直勾勾地盯着前方的雪地。

“怎么了？”

凌雪顺着她的目光看去，心跳猛地漏了一拍。

毒瘴林的边缘，雪地上插着一串糖葫芦签。

那竹签上还沾着点暗红的糖渣，顶端的红果子早就没了，只剩下光秃秃的签子，斜斜地插在积雪里，像是谁随手丢弃的。

可凌霜和凌雪都认得——那竹签的顶端被磨得很光滑，是因为多年前总有人拿着它敲另一个人的额头；签子中段有道浅浅的刻痕，是凌雪用剑穗划的，就为了区分哪串是自己的。

是沈砚之的糖葫芦。

当年在师门，沈砚之总爱偷偷下山买糖葫芦，回来时被师父发现，就说是两个小师妹想吃。

凌霜总抢最大的那颗，凌雪就抢第二大的，剩下最小的那颗，沈砚之总是自己吃掉，还说“我不爱吃甜的”

。

“他来过这里？”

凌霜的声音发颤，她往前走了两步，蹲下身去摸那串签子。

指尖触到竹签时，发现它还是温的，“不对，他一直昏迷着……”

话音未落，凌雪突然将她拽到身后，寒川剑“噌”

地出鞘，剑身在雾中划出一道冰弧。

“谁在那里？”

她厉声喝道，剑尖直指前方雪地里的一道黑影。

那黑影从树后慢慢走出来，戴着顶破旧的斗笠，身上裹着件灰扑扑的棉袄，手里提着个草编的篮子。

走到近前，他才抬起头，露出张布满皱纹的脸，下巴上沾着点糖渍。

“两位姑娘别怕。”

老汉的声音沙哑得像被砂纸磨过，他举起手里的篮子，里面插着七八串糖葫芦，裹着晶莹的糖衣，在雪光里闪着亮，“是沈公子托我在这里等的。”

凌霜盯着他的篮子，突然按住了凌雪握剑的手。

“沈砚之怎么会托你？”

她的目光落在老汉的袖口——那里露出半截竹编的药篓，篓子边缘绣着朵极小的金线莲，是药王谷药童才会用的样式。

老汉笑了笑，从怀里掏出个竹筒，递了过来。

“沈公子说，若是见了两位姑娘，就把这个给你们。”

他的动作很慢，手腕转动时，凌霜看见他耳后光洁一片，连颗痣都没有。

凌雪接过竹筒，倒出里面的纸条。

纸上的字迹歪歪扭扭，显然是在极痛苦的情况下写的——是沈砚之的笔迹。

“老药童耳后有痣，若遇假的，用砒霜拌饭。”

凌霜的指尖猛地攥紧，指甲掐进掌心。

她想起三天前在祭坛外遇到的那个“老药童”