凌霜猛地抬头，黑紫色的伤疤突然又开始发烫。

她想起老药童递来的瓷瓶，想起那人浑浊眼珠里一闪而过的精光，原来从一开始就是个圈套。

“他需要我的血，”

她喃喃道，声音发颤，“还需要……”

“还需要至亲之血。”

沈砚之接过她的话，语气凝重，“药王谷的血脉，现在只剩你和那个叛徒了。”

船突然剧烈晃动了一下，像是撞到了什么东西。

凌雪迅速起身掀开船帘，只见水面上漂浮着几具黑衣人的尸体，脖颈处都有整齐的剑伤，显然是被同一人所杀。

“有人在前面清理障碍。”

沈砚之握住腰间的剑柄，眼神锐利如鹰，“是敌是友还不清楚，我们靠岸走陆路。”

凌霜挣扎着想站起来，却被凌雪按住。

她姐姐蹲下身，不由分说地背起她，动作熟练得像是演练过千百遍。

凌霜趴在她的背上，能清晰地听到她沉稳的心跳，像小时候无数次被姐姐背着回家那样。

“你什么时候练得这么有力气了？”

她把下巴搁在凌雪肩上，闻到她发间淡淡的皂角香。

“每天帮你揉糖画铜勺练的。”

凌雪轻笑一声，脚步轻快地踏上河岸，“等这事了了，你得教我画糖龙，上次你画的那个根本不像龙，倒像条泥鳅。”

“那是你不懂欣赏。”

凌霜笑着反驳，眼角却滑下一滴泪，很快被风吹干在凌雪的衣肩上。

三、古道 陆路比水路难走得多。

雨后的山路泥泞湿滑，凌雪背着凌霜深一脚浅一脚地往前走，沈砚之提着药箱跟在旁边，时不时伸手扶她们一把。

月亮偶尔从云缝里钻出来，照亮前方蜿蜒的古道，像条沉默的巨蟒。

“歇会儿吧。”

凌霜在她背上轻轻拍了拍，“我能自己走。”

“再走一程。”

凌雪的呼吸有些乱，但脚步没停，“前面有片竹林，能避避雨。”

竹林深处果然有座废弃的山神庙，神像早被推倒，只剩下半面残破的供桌。

沈砚之生起篝火，火光跳跃着映在三人脸上，把影子投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。

凌霜靠在墙角，刚闭上眼就觉得腹内一阵绞痛。

她死死咬住嘴唇，不想让凌雪担心，可额头的冷汗却骗不了人。

沈砚之迅速拿出银针，这次却比之前多用了三倍的针数，密密麻麻地扎在她手臂和腿上的穴位。

“蛊虫越来越活跃了。”

他拔出最后一根针，针尖上沾着黑红色的血珠，“回魂香的效力在增强，说明那叛徒离我们很近。”

凌雪把水壶递到凌霜嘴边，看着她小口小口地喝水，喉间的滚动带着难以掩饰的痛苦。

她忽然想起影阁分舵暗格里的卷宗，那些记载着凌霜被掳走的文字，此刻像烧红的烙铁烫在她心上。

“当年影阁抓你去种蛊，是不是因为知道你的身世？”

她轻声问，手指无意识地摩挲着凌霜的手背。

凌霜的睫毛颤了颤，火光在她眼底投下细碎的阴影：“他们以为我是药王谷的钥匙，能打开禁地。

其实我什么都不知道，直到看到那张画像，才知道自己还有那样的过去。”

沈砚之添了根柴，火星噼啪炸开：“师父当年收养你，就是怕影阁找到你。

他把寒川剑谱分给我们，也是想让我们有自保之力。”

“那你为什么要走？”

凌霜突然看向他，眼神里带着一丝不易察觉的委屈，“十年前你说分剑谱是错的，摔门而去的时候，知道我有多怕吗？”

沈砚之的动作僵住了，他看着跳动的火焰，侧脸在火光中显得格外落寞。

过了很久，他才低声开口：“我在谷外查到影阁在找药王谷遗孤，怕留在山上会连累你们。

师父让我带着半卷剑谱引开追兵，他说只要我们三个分开，影阁就不会轻易动手。”

他从怀里掏出个褪色的香囊，里面装着几片干枯的竹叶：“这是你当年塞给我的，说能驱虫。

我带了十年。”

凌霜看着那个熟悉的香囊，眼眶突然热了。

那是她刚上山时做的，针脚歪歪扭扭，里面的竹叶还是偷摘的师父种的药竹。

她以为沈师兄早就扔了，没想到…… “沈师兄，”

凌雪突然开口，打破了沉默，“还魂草真的只能用至亲之血浇灌吗？”

沈砚之点头：“药王谷典籍记载，还魂草生于断魂崖，需以血脉相承者的心头血浇灌，七日后方能开花。

只是……”

“只是什么？”

凌霜追问。

“心头血损耗元气，若浇灌者本身有隐疾，很可能……”

沈砚之没说下去，但意思已经很明显。

凌雪突然站起身，走到庙门口望着外面的竹林。

月光穿过竹叶的缝隙洒下来，在地上织成斑驳的网，像极了寒川剑谱上那些复杂的剑招。

她摸了摸怀里的冰纹玉佩，那玉石依旧在发烫，仿佛在提醒她什么。

“我去捡些枯枝。”

她丢下这句话，转身走进竹林深处。

凌霜看着她的背影消失在黑暗中，忽然抓住沈砚之的衣袖：“她是不是知道什么？”

沈砚之叹了口气，从药箱里拿出本泛黄的医书：“师父临终前交给我的，说凌雪体质特殊，是百年难遇的寒脉之体。

寒川剑谱的寒性会慢慢侵蚀她的五脏，若不用药王谷的心法调和，活不过二十五岁。”

他翻开其中一页，上面画着复杂的经络图：“还魂草的寒气能激发寒脉，但若有至亲之血中和，反而能根治。

只是……”

“只是要用我的血。”

凌霜的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“对不对？”

沈砚之没说话，只是把医书合起来，重新放回药箱最底层。

庙外传来竹叶摩擦的沙沙声，凌雪抱着一捆枯枝回来，脸颊被夜风吹得通红，眼睛却亮得惊人。

“快天亮了，”

她把枯枝扔进火堆，火星腾地窜起来，“我们再走两个时辰，就能到断魂崖山脚了。”

凌霜看着她被树枝划破的手背，想说什么，却被她抢先开口：“别担心，小伤而已。

倒是你，要是再不听话乱动，我就把你绑在背上。”

凌霜笑起来，牵动了腹内的蛊虫，疼得倒抽一口冷气。

凌雪连忙扶住她，冰纹玉佩无意间贴在她的伤疤上，那片黑紫色竟奇迹般地淡了些。

“这个有用！”

凌雪惊喜地按住玉佩，“你看，它在帮忙！”

沈砚之凑近查看，眉头却皱得更紧：“这是暂时的。

玉佩的灵力会被蛊虫慢慢吞噬，等它失去光泽，寒脉反噬会更厉害。”

凌雪的手顿了顿，随即若无其事地收回手：“总会有办法的。

师父说过，剑谱的真义在舍，或许我们都该学着放手。”

她没说放什么，但沈砚之和凌霜都懂了。

天边泛起鱼肚白时，三人再次上路，晨光穿过竹林洒在他们身上，把影子拉得很长很长，像三条终于交汇的河流。

四、崖边 断魂崖比想象中更险峻。

陡峭的崖壁上覆盖着常年不