通道蜿蜒向下，一眼望不到尽头，里面光线昏暗，只有头顶上方偶尔有几缕微弱的火光透过洞口附近的缝隙照射进来，勉强能看清脚下的路。

而最让风痕和凌雪感到奇怪的是，通道内弥漫着一股奇特的气息。

这气息……很复杂。

它带着炎魔谷特有的火焰之力的狂暴与炽热，但又似乎被某种力量过滤、中和过，变得相对平和了许多。

其中还混杂着一丝若有若无的、类似于……生命的气息？

又或者是某种古老的、沉睡的能量？

它不像外面的火焰那样充满毁灭欲，反而带着一种……沉静的、甚至可以说是孕育的感觉。

“这是什么地方？”

凌雪也感受到了这股气息，她皱着眉头，好奇地打量着通道深处，“这气息……和外面的火焰完全不一样，但又好像有什么联系。”

“嗯，”

风痕站起身，走到通道边缘，小心翼翼地伸出手，触摸了一下岩壁。

岩壁冰凉坚硬，和外面滚烫的环境形成了鲜明的对比。

他沉吟道，“这通道应该是天然形成的，或者……是某种力量开辟出来的隐秘路径。

这气息……确实和炎魔谷的火焰本源有关联，但又被调和了。

或许，这里是炎魔谷火焰力量的另一种形态，或者说，是火焰力量的‘根部’？”

他只是凭着感觉猜测，并没有确凿的证据。

炎魔谷太过神秘，即便是在他们所了解的古籍记载中，也大多是关于其危险和火焰的描述，很少有关于这种隐秘通道的记录。

“我们现在怎么办？”

凌雪也站了起来，她检查了一下自己的伤势，手臂上的燎泡已经不再恶化，但需要尽快处理。

不过现在显然不是时候。

“外面的火太大了，我们根本不可能原路返回。

只能往前走了。”

风痕点了点头：“没错，只能往前走。

至少这里暂时安全，而且这通道既然存在，就一定有它的道理。

或许，我们要找的炎心草，或者离开这里的路，就在前面。”

他拿出随身携带的火折子，点燃。

微弱的火光在昏暗的通道中摇曳，照亮了前方一小段路。

通道地面凹凸不平，散落着一些碎石和灰尘，看起来很久没有人经过了。

“小心点，”

风痕将火折子递给凌雪，让她拿着照明，自己则抽出了腰间的佩剑“青岚”

。

青岚剑在他注入一丝残存的灵力后，发出淡淡的青色光芒，也为他们提供了一些光亮和安全感。

“这地方情况不明，不知道前方等待我们的会是什么。

保持警惕，跟紧我。”

“嗯。”

凌雪用力点头，紧紧跟在风痕身后。

她也拿出了自己的武器——一对晶莹剔透的冰棱短刃“霜华”

，握在手中，随时准备应对可能出现的危险。

两人一前一后，顺着蜿蜒向下的通道，小心翼翼地前行。

通道似乎没有尽头，不断地向下延伸，左转右转。

周围除了他们自己的脚步声和呼吸声，以及偶尔从岩壁深处传来的一些细微的、不知名的声响外，一片寂静。

那股奇特的气息始终弥漫在空气中，时浓时淡，仿佛在引导着他们前进。

走了大约一炷香的时间，风痕突然停下了脚步。

“怎么了？”

凌雪低声问道，握紧了手中的霜华刃。

风痕没有立刻回答，他侧耳倾听，同时仔细观察着前方的地面。

在火折子的光线下，他看到前方的地面上，似乎有一些不太一样的痕迹。

那不是普通的碎石和灰尘，而是一些……像是某种巨大生物爬行过的痕迹？

痕迹很深，呈现出蜿蜒的形状，刮擦在坚硬的岩石地面上，留下了清晰的印记。

“有情况，”

风痕压低声音，眼神变得警惕起来，“前面有东西经过的痕迹，而且……时间不长。”

他用脚尖轻轻蹭了蹭那痕迹，发现里面的灰尘并不多，说明这痕迹很可能是在他们进入通道之前不久才留下的。

凌雪心中一紧，也凑近看了看，脸色有些凝重：“是什么东西？

会不会很危险？”

“不知道，”

风痕摇了摇头，“痕迹很奇怪，不像是我们已知的任何一种炎魔谷的火属性魔兽。

体型应该很大，但移动方式像是爬行。”

他顿了顿，继续说道，“不过，既然它往前面去了，我们要么退回去，但外面是火海；要么继续往前走，看看是什么情况。”

退回去显然不是选项。

“我们继续走，”

凌雪咬了咬牙，“小心点就是了。”

两人更加谨慎地向前移动，脚步放得更轻，几乎是贴着地面滑行。

他们的精神高度集中，感知力全开，警惕着周围的一切动静。

又往前走了一段路，通道开始变得开阔起来。

前方出现了一个相对宽敞的石室。

石室的顶部很高，火折子的光芒无法完全照亮。

石室的地面同样是黑色的岩石，但中央的位置，却有一个奇特的存在。

那是一个直径大约有十丈的圆形凹陷，看起来像是一个天然形成的浅坑。

坑内没有火焰，也没有岩浆，而是盛满了一种……奇异的液体。

那液体呈现出一种瑰丽的赤金色，如同熔化的黄金，但又带着火焰的灵动。

它静静地躺在坑中，没有丝毫波动，表面却流转着一层淡淡的光晕，散发着温和而又磅礴的能量波动。

那股他们在通道中感受到的奇特气息，正是从这液体中散发出来的。

在赤金色液体的中央，竟然生长着一株植物！

那植物只有一株，孤零零地挺立在液体之中。

它的根茎完全浸泡在赤金色的液体里，看起来像是水晶雕琢而成，通透而坚韧。

茎干纤细，呈现出一种温润的玉色，上面没有叶子，只有顶端开着一朵花。

那花不大，花瓣呈现出半透明的赤红色，边缘带着一圈金色的光晕，如同火焰的形状。

花瓣层层叠叠，包裹着中间的花蕊。

那花蕊更是奇特，竟然像是一团正在燃烧的、却又无比柔和的金色火苗，散发着温暖而纯净的光芒。

“那是……”

凌雪的眼睛瞬间睁大了，她几乎不敢相信自己的眼睛，“炎心草？！

传说中的炎心草？！”

风痕也愣住了，他虽然没有见过炎心草，但从古籍的描述和凌雪激动的神情中，他立刻判断出，这株生长在赤金色液体中的奇花，正是他们此行的目标——炎心草！

古籍中记载，炎心草生于炎魔谷核心地脉之火源处，以地火本源之精华为养分，花开如焰，蕊若火种，是世间一等一的疗伤圣药，尤其对火毒、火伤有奇效。

没想到，他们竟然在这隐秘的通道深处，找到了它！

而且，这赤金色的液体……难道就是古籍中提到的“地火精华”

？

“太好了！