翌日，楼兰王宫大殿。

一方是端坐主位的方南，分坐两侧的陈震、张文远等文武官员。

另一方是忐忑不安、强作镇定的西域诸国国王，于阗王尉迟胜、精绝王、且末王、小宛王等十余人皆在座。

“诸位国王，”

方南开口。

“楼兰大军已降，尉步跋，以及此前擒获的蛮族俘虏，该如何处置，想听听各位的高见。”

话音刚落，被软禁多日的楼兰国王尉屠耆猛地站起，脸色愤怒而扭曲，声音尖利：“侯爷！

尉步跋悖逆兄长，勾结外敌，围困王城时更欲置我于死地，请将此逆贼交予我亲手处置，以泄我心头之恨！”

方南看了尉屠耆一眼，淡淡点头：“尉步跋确是楼兰臣子，理应由国王处置，准了。”

尉屠耆闻言，脸上露出狰狞的喜色，对随从厉声道：“听到没有，去将那逆贼拖出去，枭首示众！”

随从领命而去。

殿外远处传来一声短暂的惨叫，随即一切归于平静。

在座诸王皆是心中一寒，他们的生杀予夺之权，已完全掌握在座上那位年轻的大楚侯爷手中。

处理了尉步跋，方南又道：“至于那近两万楼兰降卒，不过是被尉步跋裹挟的寻常士卒。”

“本侯意思，发放路费，就地解散，令其归家务农放牧，诸位以为如何？”

这倒是无人反对，诸王纷纷附和称是。

方南话锋一转，语气骤然冷冽：“那么最后便是那些蛮族俘虏了，他们冒充马匪，劫掠商队，杀害我大楚及各国商旅数百人，此等行径，人神共愤！”

“陈将军，张大人，你们看该如何？”

陈震霍然起身，杀气腾腾：“蛮族凶残，戕害我大楚子民，罪无可赦！

依末将看，全部坑杀，以慰冤魂，以儆效尤！”

张文远也肃容道：“陈将军所言甚是。

此等血债，必须以血偿还，若不严惩，何以彰显大楚天威？

下官附议！”

大楚文武官员纷纷表态，要求处死所有蛮族俘虏。

诸国国王面面相觑，心中惴惴，不少人与蛮族有过暗中往来和交易，此刻生怕被牵连。

诸王纷纷附和：“正当如此！”

“蛮族可恶，该杀！”

方南将诸王的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹冷笑，缓缓道：“既然众意一致，那便如此。

不过…”

方南故意停顿了一下，目光扫过每一位国王，“这些蛮族，不仅劫掠大楚，想必也骚扰过诸位，为了证明诸位与大楚同心，与蛮族划清界限。”

“本侯有个提议，就请诸位国王，亲自担任行刑的刽子手，每人处决几名蛮族俘虏，如何？”

“什么？！”

殿内顿时一片哗然，国王们脸色大变。

“这…这如何使得？”

“本王乃一国之君，岂能做刽子手之行？”

“是啊，大都护，此事恐有不妥…”

让诸王下令杀人可以，亲手操刀沾染血腥实在有失身份，于心难安。

这意味着彻底断绝与蛮族修复关系的任何可能性。

方南面色瞬间沉了下来，手指轻轻敲击着扶手，声音冰寒：“哦？

诸位不愿？

莫非…心中还对蛮族存有幻想，还想日后左右逢源，做那墙头之草？”

楼兰国王尉屠耆站了出来，自己勾结蛮族的老底被方南掌握，正急于表现划清界限的决心。

尉屠耆大声道：“侯爷，我愿为先，蛮族贼子，害我西域不得安宁，杀我商旅，罪该万死！”

方南赞许地看了尉屠耆一眼：“好！

楼兰王深明大义，请！”

尉屠耆深吸一口气，从侍卫手中接过一柄弯刀，大步走向殿外广场。

士卒们已将一百多名被捆得结结实实的蛮族俘虏押解到场，跪成几排。

咄吉看到尉屠耆持刀走来，眼中喷火，破口大骂：“尉屠耆，你这背信弃义的无耻小人，当初收受我们的礼物时何等嘴脸，如今竟……”

尉屠耆生怕咄吉再说出更多不利于自己的话，脸色煞白，不等骂完，鼓起全身力气，大吼一声，挥刀狠狠砍向咄吉的脖颈！

尉屠耆养尊处优，力气不足，这一刀并未砍断脖子，鲜血如同喷泉般溅射出来，溅了尉屠耆满头满脸。

咄吉一时未死，发出嗬嗬的可怕声响，倒在地上抽搐。

温热腥臭的血液糊在脸上的感觉，让尉屠耆胃里一阵翻江倒海，尖叫一声，丢开弯刀，瘫软在地，浑身发抖，几欲晕厥。

方南淡淡道：“楼兰王勇毅可嘉，虽力有未逮，其心可鉴，过去之事，既往不咎。”

方南的目光再次投向殿内那些面色惨白、瑟瑟发抖的诸王：“诸位，请吧。”

诸王明白，这已不是商议，而是命令。

这是方南逼诸王交出的投名状，手上沾了蛮族的血，就永远无法再回头。

互相看了看，于阗王尉迟胜一咬牙，率先走了出来：“于阗愿效仿！”

其他国王见状，也只好硬着头皮，一个个走出大殿，从楚军士兵手中接过战刀。

这些平日锦衣玉食的国王，哪里干过这种活儿。

有的闭着眼乱砍一气，有的手抖得几乎握不住刀，有的砍了几下没砍死，自己先呕吐起来。

空地上惨叫声、哀求声、咒骂声不绝于耳，血腥味浓重得令人作呕。

不到一炷香的功夫，只有寥寥十几个蛮族俘虏被处决，诸王已是气喘吁吁，脸色惨白，再也杀不动了。

方南见目的已达到，每个国王手上都沾了血，便抬手制止：“可以了，剩下的由士卒处置。”

楚军士兵上前，手起刀落，将剩余的蛮族俘虏尽数处决。

广场上尸横遍地，血流成河。

留下了其中一个吓得魂飞魄散、屎尿齐流的蛮族年轻将领。

方南让人将瑟瑟发抖的蛮族将领拖到面前。

“不必害怕，”

方南的声音平静“本侯留你一命，是要你带个口信回去给你们大汗。”

那蛮族将领如同抓到救命稻草，拼命磕头。

“告诉你家大汗，”

方南语气转厉，“西域已归大楚庇护，若再敢纵兵越境，劫掠商旅，对西域再有任何非分之想，大楚王师必北征草原，直捣王庭，严惩不贷！

听明白了么？”

“明…明白了！

小的明白了！

一定把话带到，谢侯爷不杀之恩！”

蛮族将领磕头如捣蒜。

方南让人给蛮族将领准备了马匹、干粮和盘缠，签发了一份通关文书，道：“如今漠北已是冬季，大雪封山，你难以直接返回。

持此文书，可从河西走廊入境，绕道大楚境内，再寻路北归。”

诸王亲手屠杀蛮族俘虏的消息，必将由蛮族将领之口带回草原。

蛮族大汗得知后，对西域这些国王只会恨之入骨，彻底断绝了日后可能暗通款曲的后路。

国王们看着那个蛮族将领被带下去，心中皆是雪亮，脸色更加苍白。

方南此举是彻底绝了诸王的退路，将他们牢牢绑在了大楚的战车上。

回到大殿，方南仿佛无事发生，开口道：“年关将至，按照惯例，四方藩国当遣使赴京，朝贺天子。”

“陛下对西域局势十分关切，特旨希望诸位国王能亲自前往京师，面圣述职，陛下必会厚加赏赐，恩遇有加。”

此言一出，刚刚经历了血腥一幕的国王们再次炸开了锅。

“亲自去京师？”

“这…，本王年事已高，恐经不起长途跋涉啊…”