徐怀楚沉默片刻，书房内只剩下烛芯偶尔爆裂的噼啪声。

徐怀楚缓缓放下茶杯，声音低沉而冰冷：“此子，确是我等之祸患，明远之事，本官刻骨铭心，李郎中既有此心，那便说说看，有何良策？”

李安才心中大定，凑近一步，声音压得更低： “徐公，入场搜查，乃第一关，风险虽小，但若一击不中，恐打草惊蛇。”

“下官以为，需寻两个可靠且背景干净的生员，最好是外府来京、急于攀附的寒门士子，许诺事成之后保其前程。”

“一人负责制造混乱，另一人负责将准备好的证物，神不知鬼不觉地塞入方南携带的食盒缝隙或考篮夹层。”

“待到搜查时，众目睽睽之下，证据确凿，他百口莫辩，即便事后查出，那两个生员也顶多取消资格，牵连不到我等。”

徐怀楚微微颔首：“此计可行，但须确保那两人足够可靠，人选…本官会着人去物色，，事成之后，自有他们的好处，若事败…哼！”

李安才心中一寒，知道徐怀楚的手段，那两个棋子恐怕难有好下场。

李安才继续道：“此乃上策，若此策不成，或方南侥幸过了搜查关，那便只能在判卷上做文章。”

“下官身为副考官，有阅卷、荐卷之权，届时，下官会仔细留意方南的卷子，若其文采平平，自然好办。”

“若其确有几分才学…下官会在与其他同考官商讨时，暗示此卷文风过于刚猛凌厉，有失敦厚，或立意偏激，不合圣人之道。”

“只需一两位同考官附和，此卷便难逃黜落命运，判卷之事，见仁见智，谁也挑不出大错。”

徐怀楚眼中精光一闪：“判卷…确实是最稳妥的后手。

但需谨慎，不可留下刻意打压的把柄。”

“李郎中届时见机行事，本官也会与几位相熟的同考官打个招呼，让他们心中有数。”

“乡试三日，从入场到判卷，处处皆可设伏，李郎中在明，本官在暗，定要叫那竖子名落孙山。”

“让他知道，这文魁之路，不是他一个靠刀枪搏命的武夫能走的！”

两人在摇曳的烛光下，低声密议，反复推敲细节，推演可能出现的意外及应对之策。

直到三更鼓响，李安才告辞离开徐府。

回到家中，李小娥和李夫人果然未睡，都在焦急等待。

“爹！

如何？”

李小娥急切地迎上来。

李安才看着妻女期盼的眼神，脸上露出一丝笑意：“放心，一切已与徐侍郎商议妥当，保管让那方南，在乡试场上栽个大跟头。”