当大楚水师在风暴中砥砺锋芒之时，万里之外的蛇岛，却笼罩在一片惊惶之中。

从沿海各处逃回的倭寇船只，带来了可怕的消息，张霸惨死，风不平投降，沿海所有大小海盗窝点被连根拔起。

大楚水师舰队犁清了所有障碍，目标直指蛇岛！

岛上聚集了超过四万名倭寇，有伊藤宁次从扶桑带来的正规军和武士，有倭寇的各路浪人、海贼，还有被谎言蛊惑而来的贫苦农民、破产手工业者。

如今灭顶之灾的阴影降临，岛内人心浮动。

“完了，全完了！

周边的海盗全被楚军消灭了。”

“听说楚军对我们从不留活口！”

“我不想死，我要回家！

回扶桑！”

“八嘎！

懦夫！

拿起武器，为了天皇陛下，战斗至玉碎！”

争吵、哭喊、绝望的哀嚎、歇斯底里的叫骂，充斥着蛇岛的每一个角落。

一些浪人和海盗团伙甚至为了争夺粮食和住所而拔刀相向，火并事件时有发生。

蛇岛中央，那座核心堡垒内，伊藤宁次端坐在主位上，脸色阴沉，面前跪着几个心腹将领，个个面如死灰。

“废物！

一群废物！”

伊藤宁次猛地一拍桌子，震得茶杯乱跳，“那么多岛屿，竟然连一个月都撑不住？

一群乌合之众！”

“伊藤大人息怒！”

一个名叫小野次郎的将领叩首道，“实在是大楚水师太过凶悍，张霸的黑沙岛何等险要，半日即破，风不平更是被吓破了胆！”

倭寇将领山口一木也颤声道：“大人，如今岛上人心惶惶，流言四起，那些贱民更是蠢蠢欲动，已有数起抢夺船只逃跑的事件发生，都被镇压了，长此以往，恐生大变啊！”

伊藤宁次眼神闪烁，手指无意识地敲击着桌面，一旦蛇岛被围，楚军肯定放不过自己！

蛇岛看似坚固，但面对那支无敌舰队能撑多久？

伊藤心里一点底都没有。

“天皇陛下……藤原公……源大人……”

伊藤宁次心中念头飞转。

指望蛇岛这四万多惊弓之鸟挡住方南？

简直是痴人说梦！

唯一的生机，在于扶桑本土的援军，必须有人回去搬救兵，只有自己才能说动藤原库之助，让那些公卿相信局势的危急，才能调动扶桑国内本就不多的水师力量。

伊藤宁次的目光扫过堡垒角落那十几个沉重的、贴着封条的大木箱。

里面装满了这半年来从大楚沿海劫掠来的财富成箱的金锭、无瑕的玉器、鸽蛋大的珍珠、极品珊瑚、名家字画……价值连城，这是他伊藤宁次下半辈子安享富贵的保障，绝不能和蛇岛一起陪葬！

伊藤宁次猛地站起身，脸上一种悲壮而决绝的表情：“诸君，蛇岛乃我扶桑在大洋之上的最后壁垒，绝不容失，天皇陛下和藤原关白绝不会坐视不理，本将决定，亲自冒险返回扶桑，面见天皇和关白，陈明利害，搬请救兵！”

此言一出，下面几个将领都愣住了。

伊藤宁次不给众人思考的时间，继续说道：“本将离开后，蛇岛防务，由小野次郎将军全权负责，山口一木将军辅佐，务必整肃军纪，安抚人心，加固工事，囤积滚木擂石。”

“告诉所有的勇士们，坚守待援，只要我们能顶住楚军的进攻，待我扶桑强大的水师舰队赶到，与蛇岛守军前后夹击，定能将那方南水师，歼灭于蛇岛海域！”

“届时大楚富庶的东南，将任由我等驰骋！

功勋、财富、荣耀，唾手可得！”

描绘的前景似乎很诱人，小野次郎和山口一木等人心中却是一片冰凉，前后夹击？

扶桑的水师主力早在之前就被大楚旧水师拼掉大半，剩下的那些关船、小早船，能是楚军那钢铁巨舰的对手？

伊藤宁次那不容置疑的眼神，身后按着刀柄的亲卫，小野和山口只能硬着头皮躬身领命：“嗨依！

属下等必当竭尽全力，坚守待援，恭祝伊藤大人一路顺风，早日搬得救兵！”

“很好！”

伊藤宁次满意地点点头，“时间紧迫，本将今夜便乘快船出发，小野，立刻准备一艘关船，挑选二十名武士随行护卫，带人把献给天皇陛下和藤原公的贡品，小心搬上船，记住，要绝对保密！”

当夜，一艘经过特别挑选和加固的扶桑关船，悄无声息地驶离了蛇岛一处隐蔽的港湾。

船上满载着十几个沉重的大木箱和伊藤宁次搜刮来的私人财宝。

伊藤宁次站在船尾，望着黑暗中的蛇岛轮廓，脸上没有丝毫悲悯，只有如释重负的轻松。

“小野，山口，还有岛上的四万忠勇之士，你们就好好地为天皇陛下尽忠，为我争取时间吧。”

伊藤宁次低声自语“若藤原公能说服朝廷派出舰队，那是最好，若不能……哼，有这些财宝在手，我依旧能做个富家翁，安享余生，这盘死棋，就留给你们去下了！”

关船迅速融入茫茫夜色，向着扶桑本土的方向疾驰而去。

留下蛇岛上被谎言鼓噪着，强打精神挖掘壕沟，搬运滚木擂石，准备玉碎的四万多倭寇。

风暴洗礼后的舰队，在翠屿岛进行了彻底的检修和补给。

破损的船壳板被更换，撕裂的风帆重新缝制加固，震松的炮位重新校准固定。

十艘在沿海执行巡逻任务的护卫舰风尘仆仆的驶入翠屿锚地，舰队完成了最后的集结。

方南站在旗舰重新修缮的舰桥上，抽出腰间佩剑，直指大海。

“呜——呜——！”

雄浑的号角声响彻海天，巨大的船锚被绞盘缓缓拉起，巨帆层层升起，庞大的舰队劈开湛蓝的万顷碧波，驶向倭寇最终的巢穴！

这一日，桅杆了望塔上传来了激动的呼喊：“前方发现蛇岛！”

方南快步登上舰桥高处，举起望远镜，只见海天相接处，一片巨大的、灰黑色的轮廓渐渐清晰。

岛屿的形状如一条盘踞的巨蛇，西侧蛇头高耸陡峭，蛇身蜿蜒起伏，东侧蛇尾则相对平缓，隐没在淡淡的薄雾之中。

岛上山峦起伏，植被呈现深绿色，隐隐可见人工修筑的工事痕迹。

“传令，舰队减速，成战斗队形展开，各舰了望手严密监视岛上动向，炮手就位。”

方南下令。

就在舰队缓缓逼近蛇岛西侧海域时，蛇岛方面也发现了这支遮天蔽日的恐怖舰队。

蛇头主峰了望塔上，负责警戒的倭寇哨兵在千里镜中看到海平面上出现的点点帆影时，还以为是眼花了。

当帆影越来越近，越来越大，最终显露出那如同海上堡垒般的巍峨舰体时，哨兵脸色瞬间惨白如纸，喉咙里发出“嗬嗬”

的怪响，连滚爬爬地冲下塔楼。

“大楚的船！

来了！

好多的船！！”

哨兵语无伦次地嘶喊着，声音因为恐惧而变形。

警报的钟声和凄厉的号角声瞬间响彻，席卷了整个岛屿！

倭寇们涌上高处或岸边，亲眼看到由数十艘巨舰组成的庞大舰队，如同移动的山脉般缓缓压向蛇岛时，所有的鼓噪、所有的“武士道精神”

，瞬间被碾得粉碎！

“天照大神啊……这……这怎么打？”

一个扶桑士兵双腿一软，瘫坐在地。

“怪物！

那是海上的怪物！”

一个浪人惊恐地指着护卫舰那高耸如楼的舰桥和密密麻麻的炮窗。

“完了……全完了……”

被蛊惑来的扶桑平民绝望地抱头痛哭。

堡垒指挥室内，临时统帅小野次郎和山口一木看到海面上的景象，也是手脚冰凉，舰队规模比听到的还要庞大，规模远超他们的想象。

“不！

不能坐以待毙！”

山口一木眼中闪过一丝疯狂，“我们的船小灵活，趁着他们还没合围，集中所有能战的船只，冲出去！

能跑一艘是一艘！

总比困死在这里强！”