尼古拉与“复辟党”

的军官们结束了秘密会议，将政变的详细步骤和发动时机定于国葬当日。

再三确认后，才让这些忠诚的下属们悄然离开，返回各自岗位，静待号令。

他揉了揉有些发胀的太阳穴，独自回到自己位于冬宫高层的办公室，准备处理一些积压的政务。

然而，刚走到办公室门口，就看到两个异常狼狈的身影正垂头丧气地等在那里。

正是他派去监视洛林一行的米哈伊尔和维罗妮卡。

米哈伊尔脸上青一块紫一块，嘴角破裂，军服上也沾满了雪渍，显然经历了一场激烈的搏斗。

而维罗妮卡情况更糟，她一只手紧紧扶着臀部，走路姿势有些别扭，脸上带着痛苦和委屈的表情，显然在之前的冲突中摔伤了尾椎，此刻还在隐隐作痛。

尼古拉的眉头立刻皱了起来，语气带着不悦：“你们俩这是怎么了？

像个打了败仗的逃兵！”

米哈伊尔羞愧地低下头，维罗妮卡更是眼圈一红。

米哈伊尔硬着头皮汇报：“对不起，殿下……我们……我们搞砸了。

跟踪洛林亲王的时候，被他身边那个叫唐吉诃德的军官发现了……我们……我们不是他的对手，被打了一顿……”

尼古拉看着两人这副惨状，一时竟有些无语。

他早就料到跟踪可能被发现，但没想到自己手下两个还算得力的特工，会被对方一个人收拾得这么惨。

“废物……”

他低声骂了一句，但看着维罗妮卡扶着屁股的痛苦模样和米哈伊尔脸上的伤，怒气又化为了些许无奈。

“都进来吧！”

他推开办公室的门，示意两人跟进去。

他没有立刻追问细节，而是径直走到巨大的落地窗前。

这里视野极佳，可以清晰地俯瞰冬宫的主入口广场以及更远处的一些街道。

尼古拉拿起放在窗边桌子上的高倍望远镜，习惯性地朝着宫门方向望去。

也就在这时，他刚好看到一辆公共马车缓缓驶到冬宫门口停下。

车门打开，率先跳下来的是身姿挺拔的唐吉诃德少校。

他警惕地扫视了一下周围，然后才扶着珂尔薇和洛林下车。

三人站在宫门前，似乎简短地交流了几句，然后便一起走进了冬宫大门，身影消失在宏伟的建筑内部。

尼古拉放下望远镜，手指无意识地敲击着窗框，眼神深邃。

“他们回来了……”

他喃喃自语，然后转过身，重新看向一脸忐忑的米哈伊尔和维罗妮卡。

“说吧，把详细经过，一字不漏地告诉我。”

米哈伊尔和维罗妮卡不敢隐瞒，开始一五一十地汇报起来，从如何被发现，到如何被打败…… 尼古拉听完米哈伊尔和维罗妮卡狼狈的汇报，虽然对任务失败有些不悦，但听到他们并未暴露是自己指使，脸色稍霁。

他摆了摆手，语气缓和了一些： “算了。

洛林身边那个唐吉诃德看来是个高手，你们不是他的对手也情有可原。

没暴露身份就行。

不过接下来一定要注意，绝不能再在他们面前露面，否则会引起不必要的外交争端，打乱我的计划。”

他着重强调：“至于那个珂尔薇医生，调查不能停。

无论是有用的信息，还是看似无用的细节，都必须事无巨细地汇报给我。”

这时，米哈伊尔犹豫了一下，还是鼓起勇气问道：“殿下，我能问您件事吗？”

“什么事？”

尼古拉看向他。

“如果说您的任务是让我们去监视洛林亲王，我倒觉得没什么问题。

毕竟他是‘红恶魔’安德烈的儿子，又是希斯顿帝国的高级军事人员，警惕他是应该的。”

米哈伊尔说出了心中的疑惑。

“但是……您为什么要让我们花这么大精力，去监视他身边那个……看起来毫无用处的女医生？”

他实在想不通，一个亲王身边的随行医生有什么值得特别关注的。

维罗妮卡的手还在隐隐作痛地捂着屁股，虽然尼古拉示意他们可以坐下，但她因为疼痛依然坚持站着。

她也附和道：“嗯，摄政殿下，我也很好奇。

那个女医生除了长得漂亮点，头发颜色特别点，看起来……很普通啊。”

尼古拉闻言，没有立刻回答。

他转身，慵懒地往后靠在自己宽大的办公桌边缘，伸手对着米哈伊尔随意地摆了摆。

米哈伊尔立刻会意，赶紧从西装内袋里掏出银质烟盒，抽出一支上等雪茄，熟练地修剪后递到尼古拉指尖，并躬身为他点燃。

尼古拉深深吸了一口，让浓郁的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出。

在缭绕的青色烟雾中，他的眼神变得有些悠远和难以捉摸。

“你们俩都是我的心腹，告诉你们也没什么关系。”

他的声音透过烟雾传来。

“你们……不觉得那位珂尔薇医生，有些眼熟吗？”

米哈伊尔和维罗妮卡面面相觑，都在对方眼中看到了困惑。

眼熟？

他们仔细回想珂尔薇的容貌，除了惊人的美丽和罕见的冰蓝色长发，并未觉得有什么特别的熟悉感。

尼古拉看着两人懵懂的样子，又吸了一口烟，恍然道：“哦，对了，我忘了，你们俩都太年轻了。

八年前那场变故发生时，你们都还没资格进入核心的特工部门呢。”

说着，他放下雪茄，小心翼翼地从自己军装内侧的口袋里，取出一个保存完好的皮质怀表式相夹。

他轻轻按下按钮，相夹弹开，里面镶嵌着一张清晰的黑白照片。

照片上是幸福的一家三口——年轻英武的前任沙皇康斯坦丁； 依偎在他身边，笑容温婉美丽、拥有一头亚麻色长发的皇后卡列尼娜； 以及被两人共同呵护在中间，笑得如同天使般的、约莫六七岁的小公主娜塔莎。

尼古拉将相夹转向米哈伊尔和维罗妮卡，用指尖轻轻点着照片上卡列尼娜皇后的脸庞。

“你们再看看那个珂尔薇……”

“告诉我，她长得像谁？”

刹那间，米哈伊尔和维罗妮卡的瞳孔猛地收缩！

他们死死盯着照片上那位早已香消玉殒的前任皇后和小公主娜塔莎，再回想起珂尔薇·南丁格尔那张精致沉静的面容…… 虽然气质和年龄有差异，但那双眼睛的形状、那鼻梁的弧度、那脸型的轮廓……尤其是那种沉静神态的核心，简直如同一个模子刻出来的！

“这……这怎么可能？！”

米哈伊尔失声惊呼，脸上充满了难以置信的震惊。

维罗妮卡也捂住了嘴，连臀部的疼痛都暂时忘记了，眼中满是骇然。

尼古拉看着部下震惊的表情，缓缓合上相夹，重新拿起雪茄，吸了一口，在弥漫的烟雾中幽幽地说道： “现在，你们明白我为什么对她如此感兴趣了吗？

一个酷似八年前死于非命的前任皇后的少女，突然出现在敌国亲王的身边……这还不值得让人怀疑吗？”

“这就是事情的关键。”

他掸了掸雪茄灰，目光锐利如鹰。

“我费尽心力将我的哥哥康斯坦丁从北方的修道院接回首都，不是为了看他继续在酒精和悔恨中沉沦的！”

他的语气带着一丝压抑的激动：“看看我哥哥康斯坦丁他现在这副样子！

斗志全无，眼神空洞，整天抱着酒瓶，沉浸在过去的悲剧里无法自拔！

这样的他，怎么能重新坐上沙皇的王座？

怎么能带领叶塞尼亚对抗内外的敌人？

怎么能实现我们复兴帝国的伟业？！”

尼古拉站起身，走到窗前，再次望向冬宫宏伟的轮廓，仿佛能穿透墙壁，看到那个在皇后旧宫中借酒消愁的颓废身影。

“他需要一根救命稻草，一剂猛药！

一个能将他从无尽深渊里拉回来的……希望！”

尼古拉猛地转身，目光灼灼地看向两位心腹。

“而现在，这个希望，或许就摆在眼前！”

他指向窗外，仿佛指向珂尔薇所在的方向：“那个女孩，那个酷似他逝去妻子、更像他死去的女儿的珂尔薇！