画面上，年轻英挺的康斯坦丁穿着沙皇礼服，他身旁坐着笑容温婉美丽的卡列尼娜皇后，而坐在父母中间，被两人共同呵护着的，正是他们的女儿，小公主娜塔莎，她笑得如同天使。

尼古拉的呼吸几乎停止了。

他死死盯着画中卡列尼娜皇后的脸庞，尤其是那双眼睛的形状、那微笑的弧度、那整体的神态……然后，再与他脑海中珂尔薇·埃莉诺的容貌进行重叠。

像！

太像了！

尤其是那份沉静的气质和眉眼间的神韵！

虽然发色截然不同，虽然珂尔薇更加年轻冷冽，但那种核心的、难以言喻的相似感，在静态的画像对比下，变得愈发强烈和惊心！

就在这时，卧室方向传来了沉重的脚步声和康斯坦丁带着醉意和沙哑的声音：“谁……谁在那里？！”

尼古拉猛地回过神来，迅速压下脸上的震惊。

康斯坦丁摇摇晃晃地从昏暗的卧室里走出来，身上浓烈的酒气几乎形成了一层可见的屏障。

他眼神浑浊，带着被酒精麻痹的痛苦和被打扰的不悦，死死盯着突然闯入的不速之客——他的弟弟尼古拉。

“谁在那里？！

尼古拉？

你闯进我的房间干什么？！”

他的声音沙哑破碎，充满了颓废。

这个房间里的每一寸空气都充满了亡妻和爱女的回忆，对他而言既是痛苦的牢笼也是唯一的慰藉，所以他极度排斥任何外人的闯入。

尼古拉迅速收敛了脸上所有因震惊而产生的表情，大脑在瞬间冷静下来。

他觉得现在暂时不能把那个关于珂尔薇的事情告诉康斯坦丁。

毕竟现在什么都还没有调查清楚，尼古拉然后将康斯坦丁从现在的状态拉回来，让他重新成为叶塞尼亚帝国的沙皇，或许那个叫珂尔薇的少女会派上大用场。

但是目前为时尚早，尼古拉就决定先不说了。

于是，尼古拉脸上带着关切和一丝无奈的神情，他摊了摊手，语气尽量放得轻松自然：“哥哥，没什么大事，只是来看看你。”

他走上前几步，但并未靠得太近。

“外面的宴会还在进行，很热闹。

我看你一直没出现，担心你饿着，也不想你一个人闷在房间里只顾着喝酒。”

尼古拉的语气充满了关怀。

“出来走走吧，哪怕只是吃点东西也好，总比空着肚子喝酒强。”

康斯坦丁闻言，他摇了摇头，声音低沉：“不了……尼古拉，谢谢你的好意。

但我……我不喜欢那种热闹。

那里没有属于我的位置，噪音会让我有窒息的感觉。”

他挥了挥手，仿佛要驱散脑海中宴会喧嚣的景象，那会让他更加清晰地感受到自己与这个世界的格格不入和失去的一切。

尼古拉看着哥哥这副颓丧的模样，他没有再强求，只是点了点头，语气依旧温和：“我明白了。

好吧，那你好好休息。

我会通知厨房，立刻给你送些晚餐过来，多少吃一点。”

他顿了顿，最后看了一眼壁炉上方那幅巨大的全家福油画，然后果断地转身。

“保重身体，哥哥。”

尼古拉说完，便大步离开了房间，轻轻带上了房门。

厚重的房门隔绝了内外两个世界。

门外，尼古拉眼神瞬间变得冰冷而锐利门内，康斯坦丁颓然坐倒在扶手椅中，再次抓起了桌上的酒瓶，将自己沉入无边的悔恨与酒精之中。

尼古拉离开康斯坦丁的房间，走在走廊上，听到走廊拐角处传来一阵刻意放轻却急促的脚步声。

他锐利的目光立刻扫去，看到了正焦急寻找他的米哈伊尔和维罗妮卡。

“殿下！”

米哈伊尔见到尼古拉，立刻松了口气，快步上前，同时警惕地看了看四周，确认无人偷听。

维罗妮卡也紧随其后。

“什么事如此慌张？”

尼古拉沉声问道。

米哈伊尔压低声音，语速极快地将自己在桌下窃听到的、四位大公关于拉拢禁卫军司令弗拉基米尔以及利用波将金对叶卡捷琳娜女大公的感情的计划，一五一十地汇报给了尼古拉。

尼古拉听着，脸上的肌肉逐渐绷紧，眼神变得如同北极荒原的寒冰般冷冽。

直到米哈伊尔说完，他才从鼻子里发出一声极轻却充满蔑视的冷笑： “哼……这四个老不死的东西，胃口倒是不小，手段也还是这么下作。

想把我的姐姐当成筹码？

等着吧，你们的如意算盘，不会如愿以偿的。”

他迅速消化了这个重要情报，脑中已经开始盘算应对之策。

但紧接着，他话锋一转，下达了新的指令：“米哈伊尔，维罗妮卡，你们做得很好。

现在，我有新的任务交给你们。”

尼古拉的目光变得异常深邃。

“从此刻起，你们给我调查一下希斯顿使团的那位洛林·威廉亲王，他身边那个叫珂尔薇的私人医生。

我要知道关于那个珂尔薇的过去、她的来历，任何蛛丝马迹都不能放过！”

这个命令让米哈伊尔愣了一下。

他刚刚汇报了四位大公如此致命的政变阴谋，殿下为何不立刻着手处理军队事务， 反而突然要去调查一个外国亲王和他的女医生？

这似乎有些本末倒置。

他的脸上露出一丝不解，下意识地开口：“殿下？

四位大公那边……”

尼古拉的眼神瞬间变得极具压迫感，打断了他：“执行命令，米哈伊尔。

有些事情，远比那四个蠢货的阴谋更重要，也更……出乎意料。”

他的语气不容置疑。

米哈伊尔立刻意识到自己多言了。

作为尼古拉最忠诚的部下，他不需要理解所有命令背后的深意，只需要无条件执行。

他迅速收敛了所有疑虑，挺直腰板，下意识地整理了一下自己的军装，做出了一个标准的军礼姿态： “是！

殿下！

保证完成任务！”

维罗妮卡也立刻躬身：“遵命，殿下。”

“去吧。

保持绝对隐蔽，有任何发现，直接向我汇报。”

尼古拉挥了挥手。

米哈伊尔和维罗妮卡再次行礼，迅速悄无声息地退下。