永徽六年七月乙酉日清晨，阳光透过太极殿的朱红色窗棂，洒在殿内的金砖地面上，形成一片片斑驳的光影。

尽管时间尚早，但夏日的暑气已悄然弥漫在梁柱之间，让人感到些许闷热。

李治身着龙袍，端坐在龙椅之上，他的面容在晨光的映照下显得有些苍白。

他的手中正把玩着一枚来自西域的羊脂玉印，那玉印温润光滑，散发着淡淡的羊乳香气。

李治的目光缓缓扫过阶下的百官，最后停留在站在紫袍队列里的崔敦礼身上。

崔敦礼身着紫色官袍，身姿挺拔，他的面容沉静，双眼平视前方，似乎并未察觉到皇帝的注视。

然而，就在崔敦礼与李治对视的一刹那，他突然感觉到一股强大的无形压力扑面而来。

这压力仿佛来自李治那深邃而锐利的目光，如同一道闪电般穿透了他的身体，让他的心跳不由自主地加快了几分。

崔敦礼不禁有些紧张地咽了口唾沫，他努力让自己保持镇定，但那股无形的压力却始终萦绕在他心头，让他难以完全释怀。

就在这时，李治缓缓地拿起了放在案几上的毛笔，那毛笔在他手中显得格外轻盈，仿佛与他融为一体。

他的动作优雅而从容，仿佛每一个细微的动作都经过了深思熟虑。

李治将毛笔蘸了蘸墨，然后轻轻地在黄麻纸上落下。

笔尖与纸面接触的瞬间，发出了轻微的“沙沙”

声，这声音在寂静的宫殿中显得格外清晰： 【授崔敦礼中书令册】

维永徽六年七月乙酉，皇帝若曰： 昔我列祖，定鼎关中，赖群公股肱，以安四海。

咨尔崔敦礼，武德从龙，贞观宣力，历事三朝，恪勤靡懈。

昔守凉州，单骑盟契苾，边尘以靖； 入掌吏部，铨衡得宜，士论归心。

中书令总掌王言，出纳帝命，非德望兼隆者不任。

今以尔为中书令，仍检校太子詹事。

其务秉至公，宣敷政令，审订章奏，协和百司。

毋谓位高而忽细务，毋以年耆而怠初心。

往钦哉！

服此休命，以辅朕不逮。

可持节赴任，主者施行。

崔敦礼出列时，朝服的褶皱里还嵌着昨夜整理公文的墨痕。

那是他伏案核校《陇右驿传册》时，不小心蹭上的，深黑色的墨点在月白衬袍上格外显眼，像极了武德九年他在秦王府誊抄军报时留下的痕迹。

他今年整六十，从十四岁入秦王府做记室，到如今站在紫袍队列里，鬓角的白发比同僚们密得多，像是落了层早霜。

叩首时，腰间悬着的金鱼袋撞在金砖地面上，发出厚重的闷响 这鱼袋是贞观年间因守凉州有功得的，边角已被摩挲得发亮，袋里的鱼符是用密州进贡的玳瑁磨的，凉丝丝地贴着皮肉。

“臣崔敦礼，谢陛下。”

他的声音带着些微沙哑，尾音还有点发颤。

这是永徽元年在凉州抵御突厥时落下的毛病，那年冬天雪下得格外大，他在城楼上守了整三个月，回来后就总这样，阴雨天更甚。

内侍展开诏书的瞬间，殿外的蝉鸣恰好在此时涌进来，聒噪得让人心头发闷。

黄麻纸卷轴上，“崔敦礼任中书令”

七个字用朱砂写就，笔锋遒劲，是起居郎褚遂良的笔迹。

旁边用蝇头小楷注着 “仍兼检校太子詹事”

，墨迹稍浅些，该是昨夜才补上去的。

站在一旁的来济微微颔首，眼角的余光扫过崔敦礼微驼的脊背。

他想起贞观十七年两人共掌吏部时，这位老臣总爱在退朝后留在官署，把堆积的选官册按籍贯分类，用不同颜色的绳捆好，连册页边角的卷折都要一张张捋平。

那时来济还笑他太过较真，崔敦礼只说： “文书乱了，人心就乱了。”

退朝后，崔敦礼没回府邸，径直往中书省去。

穿过月华门时，守门禁军给他行礼，他认出领头的校尉是当年凉州旧部的儿子，肩上还留着和他父亲一样的箭疤，便多问了句： “你父亲的腿疾好些了？”

校尉红了脸，说上个月刚领了朝廷发的药，能下地走路了。

中书省的值房还留着前任的痕迹。

案几上堆着未发的敕令，最上面那份是岭南獠人纳贡的清单，墨迹已干，边缘却被人用朱笔圈出几处 “象牙二十根”

旁标着 “应验成色”

，“犀角十枚”

后写着 “需核对产地”

。

崔敦礼拿起翻了翻，见是自己当年教过的小吏所写，嘴角牵起一丝浅淡的笑意。

“把我的官印取来。”

他解开朝服腰带，露出里面打了补丁的布衫，那是夫人去年用他旧袍改的。

属吏很快捧着印盒回来，铜质的印身刻着 “中书令”

三个字，边角的毛刺还没磨掉，是今早从尚宝局领的新物。

他蘸了朱砂，在废纸上盖了个印蜕，见字迹清晰，便推到一旁。

“今年的选官册，都搬来。”

崔敦礼坐下时，藤编椅垫发出轻微的吱呀声，椅腿在青砖地上蹭出细痕。

“尤其是江南道的，籍贯得再核一遍。

去年有个吴县的举子，把‘吴’写成了‘武’，差点分到武州去。”

属吏应声去搬册籍，脚步声在回廊里渐渐远了。

崔敦礼瞥见案角堆着的《汉书》，蓝布封皮已磨得发暗，书脊处用麻线重新缝过三次。

这是他年轻时在秦王府手抄的版本，每页天头都写着批注，“韩信传”

那卷里，还夹着当年秦王赐的竹制书签，刻着 “慎思”

二字。

正翻到 “萧相国世家”

，忽闻外面传来争执声。

出去看时，是两个书吏为一份《百济战事粮册》吵嘴，一个说 “海州调粮五千石”

，一个坚持是 “五千五百石”

。

崔敦礼接过册籍，指尖划过泛黄的纸页，在某行小字处停住： “这里注了‘追加五百石’，是你们漏看了。”

书吏们红着脸谢罪，他摆摆手让他们去忙，自己却站在廊下愣了会儿神。

檐外的石榴树结了青果，让他想起武德四年破洛阳时，秦王府院里的石榴也是这般青嫩。

那时他替秦王抄《孙子兵法》，抄到 “兵者，诡道也”

，窗外忽然落下颗石榴，砸在砚台上，墨汁溅了满纸。

回值房时，见案上多了碗绿豆汤，是门房老张送来的。

“大人去年这个时候犯了暑气，今年得趁早防着。”

老张搓着手说，露出缺了颗牙的嘴 那是当年在洺州打仗时，被流矢崩掉的。

崔敦礼喝了两口，绿豆熬得烂熟，甜度刚好，和他年轻时在秦王府喝的一个滋味。

午后的日头渐烈，蝉鸣声更密了。

崔敦礼核完江南道的册子，在 “会稽县”

“山阴县”

等名字旁画了小圈，这些地方的举子多擅长算学，该分到户部去。

他想起今早朝会上，陛下说东宫缺个讲《汉书》的詹事，或许该从这些人里挑一个 。

太子李忠最近总爱问汉初的典故，尤其是萧相国如何治关中的旧事。

属吏来报，说太子詹事府的人送来了《东宫讲学日程》。

崔敦礼接过，见上面用朱笔标了 “每日辰时讲经”

，便在旁边添了句 “需备《史记》注解本”

。

他记得李忠上次问 “鸿门宴”

，侍读只讲了个大概，孩子眼里的疑惑，他隔着老远都瞧见了。

夕阳斜照进值房时，崔敦礼才收拾好文书。

把选官册按州府捆好，敕令分作 “即刻发”

“次日发”

两类，连案上的砚台都洗得干干净净。

锁门时，见老张还在廊下打盹，手里攥着把蒲扇，扇面上 “清风”

二字还是当年他写的。

走出中书省大门，暮色已漫过皇城的角楼。

崔敦礼摸了摸怀里的《汉书》，书角硌得胸口微微发疼，却像揣着块暖玉。