牛温舒冷笑道：“本官是奉大辽圣主威命，前来与宋夏讲和。

如宋朝不从，那我大辽自当卷土而去！”

宋徽宗面如土色，蔡京欲言又止，童贯脸色煞白，李邦彦动了动嘴唇，静观其变。

费无极道：“辽国与我大宋可有‘澶渊之盟’在先，如若违背，又当如何？”

张明远素闻如今女真人完颜阿骨打将辽国打得抱头鼠窜，丢盔卸甲，便道：“不知海东青，辽国向女真人要的可还得心应手？”

牛舒温顿时恼羞成怒，咬牙切齿。

李邦彦见双方剑拔弩张，便打圆场道：“大辽与我大宋乃友邦，此番贵国出使，我大宋当以礼相待。”

牛舒温笑道：“我天祚帝陛下有言在先，西夏不可灭，宋朝要退兵。

宋夏当给我大辽三分薄面，把手言和，实为万幸，还望大宋皇帝陛下熟思。”

李邦彦瞅了一眼这厮，心中颇为不悦，但碍于辽国势大，宋徽宗又在场，便笑道：“使节大人何必生气，至于宋夏之争，那日我等也商议了一番。

我大宋不愿开疆扩土，还望明白。”

童贯道：“只因党项人在关中烧杀抢掠，无恶不作，我等不得不前去阻挡。”

蔡京捋了捋胡须，咳嗽一声，喃喃道：“大宋与大辽本为兄弟之国，素无恩怨。

西夏弹丸之地，自不量力，我大宋也不会斤斤计较，愿看在大辽面子上，把手言和。”

宋徽宗心中慌乱，却强自镇定，陪笑道：“我大宋自来以和为贵，宋夏议和，朕自会恩准。

你可回去禀告天祚帝，朕愿以和为贵。”

“好，本官自当回大辽复命去，今日宴席虽好，可惜不见张叔夜，乏味的紧哪！

如若再与他唇枪舌剑一番，岂不快活？”

牛舒温不紧不慢揣着那包泥土，哈哈大笑之际扬长而去。

蔡京、童贯、李邦彦面面相觑，灰头土脸之际，闷闷不乐。

辽国使节走后，宋徽宗让蔡京等人离去，自与张明远、费无极叙话。

张明远和费无极还在为方才辽国人的气焰嚣张懊恼，而宋徽宗却好似并不放在心上，早已抛到九霄云外，见垂拱殿内摆放的盆景翠色摇曳，花团锦簇，满心欢喜。

“明远、无极，你们二人可能以为上朝之事，威风八面，朕以为令人苦恼之极，不信，明日你们一同去朝堂观看一二。”

宋徽宗笑道。

张明远道：“陛下上朝，我俩去看，恐怕不大方便。”

费无极道：“从未见识过朝议，听说很是威严。

不知方便与否？”

皆浮想联翩，笑而不语。

宋徽宗心中顿时寻思开来：“世人都以为朕只知琴棋书画，殊不知，这叫大智若愚，聊以忘忧。

如此《道德经》的智慧，朕如何不知，所谓无为而无不为。

朕初登大宝，也想力挽狂澜，做出一番大事，不辱没列祖列宗。

可说起来容易，做起来难。

朝堂之上，都是一帮老顽固，朕年纪轻轻如何掌控得了。

没有心腹，便无所适从。

如若不是蔡京和童贯成为朕的左膀右臂，恐怕就难了。

后来高俅被朕抬举做了殿帅府太尉，也算朕有了心腹之人。

这些年来，朕并非闭目塞听，一无是处。

朕派出去的密探早已掌控得知了许多事情。

这蔡京老奸巨猾，这童贯兵权在握，这王黼贪财恋权，这朱勔只会花花草草，奇山怪石的‘花石纲’，这高俅谗言献媚，不过蹴鞠不错。

这李邦彦不仅仅会蹴鞠，唱歌，跳舞，作曲，倒是风流才子了。

这梁师成、杨戬，不简单，谁知道素日里有没有背着朕胡作非为，假传圣旨。

还很难说！

目下，蔡京、童贯、杨戬、王黼、朱勔、梁师成、李邦彦，在京，只有高俅还在苏州。

朱勔的老本行倒让高俅做了，也是朕抬爱高卿，只要他们为朕分忧就好！”

想到此处，马上笑道：“那有何难？

明日看看去，朕让你们去，你们就在偏殿窗户边看看也好。

素日里那些个文臣武将一个个都不把朕放在眼里，总认为离开向太后，朕就孤立无援了。

朕让你们见识一下，如何对付这些所谓的‘忠臣良将’。

你们也在一旁看看，观察一二未为不可，不知他们素日嘀嘀咕咕什么。

虽有官帽上的长翅膀阻挡，他们不敢也不便交头接耳，可朕还真没法子从侧面看到他们的表情和样子，你们此番好好看看，下朝后给朕说说看，也算是一件新鲜事了。”

说着吃了一杯酒，愁绪万分，更是惆怅无比。

张明远寻思，这皇上也很有趣，那些大臣如若知道皇上此番心思，都不知做何感想，不觉微微一笑，一杯酒下肚。

费无极也是微微一笑，不知所云。

两人喜笑颜开，又和宋徽宗说说笑笑了片刻，才离开垂拱殿，出了皇宫，回到客栈歇息。

东京夜色依然美丽无比，夜市热闹非凡，灯笼高挂，人声鼎沸。

汴河水哗哗作响，游船依然点着灯火，来回穿梭。

次日，张明远、费无极离开客栈，路过州桥，经过御街，意欲进宫。

远远的便看到许多人围在宣德门前的侧墙边，皆指指点点，议论纷纷。

二人走近才知道，居然张贴了皇榜，许多人驻足观看。

原来画科将推迟到下个月，不知何故。

张明远轻轻拍了拍自己的脑门，懊恼之极，轻轻摇了摇头，咧着嘴缓缓叹道：“怪不得种溪那小子不起床，闷闷不乐的。

恐怕他早知道画科推迟了。

如若画科赶考在即，他还能睡安稳才怪了呢。”

费无极挠了挠后脑勺，也叹了口气，用手比划之际，摇摇头苦笑道：“可不是，他十几年夜以继日，为了什么，不就是苦苦等待今年春天的画科么。

如今倒好，说推迟就推迟。

来东京赶考画科的学生恐怕要伤心难过了。

在东京和靠近东京的，还好说。

像我们来自京兆府的，还有成都府、江陵府的就麻烦了。

最倒霉的便是那福州、泉州、广州、雷州、琼州，还有儋州，这些地方的学生。

如若在东京没有亲朋好友，如何等到下个月？

住客栈要花钱，吃饭也要花钱。

只开源，不节流，迟早要花光所带盘缠，流落街头。”

张明远点了点头，闷闷不乐道：“想必朝廷自有道理，可学子们便要垂头丧气了。”

摇摇头，转身离去。

费无极也有样学样，摇摇头紧随其后。

此时，偏偏有几个小青年路过，他们嘴里嘀嘀咕咕，兴高采烈的过去了。

“画科推迟到下个月，我们从泉州来。

如若自掏腰包住客栈，便花费颇多。

幸亏皇恩浩荡，此番爹爹就放心了。

朝廷有补助，足够撑到下个月。”

有一个中年男子拉着一个胖乎乎的小青年边走边说，喜笑颜开。

小青年一脸不屑，挠了挠后脑勺，纳闷道：“爹爹做那么大买卖，好几艘大船，出一趟海，运送瓷器到三佛齐，便够吃一年半载，还在乎这点小钱。

朝廷补助才几个钱，我都瞧不上，还不够买我养得那头大象吃的东西呢。”

中年男子赶忙捂住小青年的嘴巴，示意他别说话。

小青年嘴里叼着糖果，摇摇头，一脸苦笑道：“我不想来东京，你偏要让我来。”

男子瞪上一眼，冷笑道：“好，下次就别来了。”

小青年里面脸上堆笑道：“开个玩笑，爹爹何必如此。

不来不知道，一来吓一跳，哇，东京城太好玩了，比泉州阔气的多，我长大了就定居于此，爹爹给我买个宅子好了，我也好做个京城大员外，那就好极了，岂不要多风光有多风光？