欢笑之际，四人已达南阳地界，此时此刻，夜幕降临。

进入南阳城，却少了襄阳城的热闹非凡，原来中原兵荒马乱，早已让南阳老百姓惶惶不可终日，故而逃离者比比皆是，如此南阳就少了几分热闹喧嚣，也在所难免。

不过茶肆、酒楼还是应有尽有。

谈不上一蹶不振，不过少了许多喜气洋洋。

子午四人来到一家客栈，下马牵着缰绳，没走几步，就有店小二出来招呼他们了。

他们喜出望外，原本想着，没什么人，会感到灰头土脸。

店小二把白色毛巾搭在肩头，拱手笑道：“四位客官，里面请。

不知你们哪里来的，如今兵荒马乱，日子不好过，客栈也没什么生气。”

子午问道：“此话怎讲？”

店小二娓娓道来，义愤填膺起来：“刘豫的皇帝被赶下去，本想着天下太平了，没想到，兀术又来胡作非为。

岳飞将军如今虽说在郾城，可小道消息早已传得沸沸扬扬，朝廷就不同意岳飞将军出师北伐。

他此番虽得人心，可明摆着让朝廷对他有了想法。

就怕岳飞将军吃力不讨好。

如若把兀术打败了，朝廷是要议和。

如若被兀术打败了，朝廷还是要议和。

无论我大宋胜了还是败了，朝廷都要议和。

你们说说看，岳飞将军岂不自讨苦吃，自寻烦恼。

可不出师北伐，也不是办法。

不是咱大宋要折腾，偏偏兀术要折腾，亡我贼心不死，你们说有什么办法？”

店小二娓娓道来，义愤填膺起来。

余下叹道：“原来如此，岳飞将军此番北上，朝廷不同意么？”

店小二皱着眉头，气呼呼道：“可不是，咱小老百姓也想不通许多大道理，可有一件也明白，官家他也是害怕兀术了。

不想招惹那厮！

这不刘锜将军的‘八字军’赶走兀术之前，害怕兀术南下淮河，再来一次搜山检海，故而火急火燎把岳将军从庐山叫下来，派到襄阳，准备北上抵抗兀术。

结果不等岳将军出手，刘锜就赶走了兀术。

等这兀术前脚一走，官家马上改变主意，命令岳飞将军原地待命，你们想想看，原地待命自然要花不少军饷。

如若兀术按兵不动，朝廷过不了多久自然让岳飞将军解散队伍赋闲去了。

自然是害怕岳飞聚集队伍，对朝廷构成威胁，即便岳将军没想法，难保他手下会惹是生非。

由此可见，朝廷与岳家军之间，有不少猫腻。

前些年的事早已传得沸沸扬扬，官家在太子的事上就对岳将军耿耿于怀，你们说，此番如若岳将军还不听话，后果不堪设想。”

子午四人面面相觑，心知肚明，如若放在当年，皇城司早将他打入死囚牢。

可如今中原兵荒马乱，故而大宋朝廷对中原的掌控便稀松不已。

如今金宋战事四起，哭的还是寻常百姓家。

江南的百姓对此，听得多了，而南阳地处中原和江南之间，历来是兵家必争之地。

兵荒马乱，何须言说。

武连问道：“岳将军莫非有什么祸事么？

看你提心吊胆的，莫非你认识他。”

店小二笑道：“我认识他，可惜他不认识我。

说白了，咱替岳将军捏着一把汗。

他这人很好，路过南阳，秋毫无犯。

岳家军的士卒，真真了不得。

尽皆军容严整，威风凛凛。

与许多官军大有不同。

很是振奋人心！

这岳家军比我大宋任何一只队伍都强上百倍也不止。”

不觉喜笑颜开，不过不无担心的忧色一瞬间就挂在了脸上。

普安也担惊受怕道：“如此看来，岳家军也是危机四伏了。

不过也不尽然，好在眼下是大敌当前，想必官家也不会斤斤计较。”

一瞬间想起当今大宋天子赵构，感觉他这人应该不会小肚鸡肠，就自我安慰起来。

店小二招呼其他路过的客人之际，回过头问道：“说了半天，你们是住店还是吃饭？”

余下见店小二热情周到，就喜道：“天色已晚，若有客房，自然住下。”

店小二来了精神，笑道：“当然有，里面请！

如若是宣和年间，自然没有。

毕竟南来北往，皆从南阳路过，想住店，便是人满为患。”

店小二招呼，四人紧随其后。

店小二叫人把四人马匹拴在客栈外面草棚之下，便低头陪笑招呼四人，径直往客栈里面去了。

四人走了进去，发觉没什么人，只有一两个散客吃酒，目无表情的说些闲话。

桌子上，是牛肉与蚕豆、豆腐干、咸鸭蛋、豆芽菜、鸡腿、鱼干。

这让子午四人感到意外。

素知眼下兵荒马乱，可以吃上牛肉就很不容易，不过远远一嗅，武连、余下感到这牛肉，味道好极了，香味四溢，不觉，嘴角流出口水，赶忙用手指头擦掉，生怕别人笑话。

子午便道：“先送些饭菜与好酒。”

普安道：“再用木桶送些热水来，我们泡泡脚，解解乏。”

余下笑道：“你们两个真好笑。”

武连道：“可不是，吃饭喝酒没什么，偏偏再说什么泡脚。”

那店小二忙道：“客官所说，也没什么不好。

好嘞，给你们送到客房，可好？”

武连道：“回房去，边吃饭，边泡脚。”

子午道：“那是什么味道？”

普安道：“那不知道。”

武连冷笑道：“我方才就是按子午、普安所说，难道不对么？”

子午和普安回想方才自己说的话，皆拍了拍脑门，尴尬一笑，叹道：“就在此处吃了，吃完我们回房歇息。”

店小二见余下和普安一言不发，便点头而去。

余下马上叫住店小二，叮嘱道：“我等今晚便在此留宿一晚了，马匹要好生看待一些！

明日自然不会亏待于你。”

店小二笑道：“客官尽管放心，我这就让人牵往马厩，好生看待，放心便是。”

说着，有人便前来按方才吩咐行事去了。

店小二见子午四人还在驻足观望，就笑道：“你们放心好了，如若下次再来，自然恭候大驾，我店里便最爱那回头客。”

店小二微微一笑，转身而去。

子午四人拿出包袱，把宝剑放在眼前，四处东张西望，就怕有贼人尾随。

突然余下发觉一个眼色从门外袭来，再看，人影不见踪迹。

正在此时，一个书生喝了一口酒，拿着筷子，敲着碟子，蚕豆也微微跳动，他随即吟诵道： 生当作人杰，死亦为鬼雄。

至今思项羽，不肯过江东。

子午四人马上一怔，不约而同看向这人，只见他相貌堂堂，一表人才，虽说不再年轻，可也顶多而立之年，刚刚出头。

一副愁容，也不似落魄子弟，只是眼里含泪，却掉不下来的样子。

与书生邻座的汉子瞪大眼睛，喜出望外，拍了拍手，大叫一声：“好诗，好诗！”

这一下，子午四人吓了一跳，浑身上下，鸡皮疙瘩袭上全身。

再看汉子，只见他皮肤黝黑，眼睛很小，个头不高，嘴巴很厚，留着八字胡须，颇有喜感，虽说个头不高，但看上去四肢发达，尤其是有一双琵琶腿。

书生眼里含泪，喃喃道：“好诗是好诗，又有何用！”