大善殿里头。

朱元璋年纪大了，已经不大愿意去思考了，见李可总是不肯说中要害，也是虎目一瞪，然后，紧接着，李可便乖乖又提示道： “陛下觉得，汉唐宋，哪个朝代开国的时候，又或是开国之初的君臣关...

风雪如刀，割裂夜幕。

辽东军营外，狼烟未起，却已有杀机暗涌。

李可立于帅帐中央，手中握着一卷由梅娘连夜送回的密报，指尖微微发紧。

火光映照他半边脸庞，明暗交错，如同这局棋中人心难测。

“北元左贤王已集结三万骑兵，屯兵于胪朐河畔。”

李可缓缓开口，声音不高，却如重锤落地，“粮草辎重齐备，斥候前出百里??

他们不是在防备我们，是在等我们先动。”

林敬眉头紧锁：“大人，此战若真打起来，我军虽有旧部整编完毕，但器械未全、战马不足，恐难正面迎敌。”

李可将密报投入火盆，火焰腾地窜起，烧尽一字一句。

“谁说我们要正面迎敌？”

他转身踱步至地图前，手指划过胪朐河、哈拉和林、兴安岭一线，最终停在一处名为“白狼口”

的隘道上，“北元南下，必走此路。

此处地势狭窄，易守难攻，若设伏兵于此，只需五千精锐，便可断其咽喉。”

林敬凝视良久，忽而瞳孔一缩：“您是要……弃外围防线，诱敌深入？”

“正是。”

李可嘴角微扬，眼中寒光乍现，“我要让北元以为辽东空虚，守将怯战，一路长驱直入。

等他们进了口袋，再关门打狗。”

林敬低声道：“可如此一来，沿途百姓必遭涂炭。

且陛下若闻我军不战而退，恐怕会生疑心。”

“所以他才要我‘忠’。”

李可冷笑，“我越‘忠’，就越该死守每一寸土地。

可我若死守，便是中了他的圈套??

他巴不得我和北元两败俱伤，好派亲信接手辽东。”

他顿了顿，目光沉静如渊：“所以这一退，不是怯懦，是布局。

我要退得堂堂正正，退得光明磊落，退得让朱元璋也挑不出错来。”

帐内一片寂静，唯有风雪拍打帐帘之声。

片刻后，林敬低声问：“那奏章……怎么写？”

李可提笔蘸墨，在纸上疾书数行：“臣李可叩禀陛下：北元寇边在即，臣审时度势，决意暂避锋芒，移民众于后方，集兵力于要害，以待战机。

此举非为怯战，实乃保全实力、伺机歼敌之策。

望陛下体察边情，容臣便宜行事。”

写罢，吹干墨迹，递予林敬：“明日便派人快马加鞭送往金陵。

记住，务必让通政司当众宣读，不可秘奏。”

林敬接过，神色复杂：“大人这是要把自己放在火上烤啊。”

“我不在火上，他怎知我是真臣服？”

李可淡淡道，“况且，只有我敢主动上报‘弃地’之举，他才会相信??

我真的只想守住辽东，而不是觊觎天下。”

梅娘忽然开口：“大人，白狼口一带山高林密，伏兵固然可行，但若北元分兵绕道呢？”

李可点头：“你提醒得是。

传令下去，命哨骑昼夜巡弋，凡有异动，立刻飞鸽传信。

另派死士潜入北元境内，散布谣言??

就说辽东军内乱，主将失和，粮草将尽。”

林敬一怔：“这……岂不是自损声威？”

“声威可以再建，性命丢了就没了。”

李可冷声道，“我要让他们轻敌。

越是显得虚弱，他们就越敢冒进。

等他们深入三百里，前后脱节，粮道拉长，那时才是我们的机会。”

他环视众人，语气陡然转厉：“此战不容有失！

胜，则辽东稳固，我在军中威望更盛；败，则不仅身死族灭，连带整个旧部都将被朝廷清算。

你们可愿随我赌这一局？”

帐中诸将面面相觑，终是李成山第一个抱拳跪地：“属下誓死追随大人！”

一人跪，众人皆跪。

“愿赴汤蹈火，唯大人命是从！”

李可上前一步，亲手扶起李成山，声音低沉却坚定：“我不是要你们为我死，而是要你们跟我活下来。

活到那一天??

当我们不再需要演戏，也能堂堂正正站在阳光下的那一天。”

风雪愈烈，帅帐之外，一支支火把次第点亮，宛如星河倒垂。

--- 七日后，金陵御书房。

朱元璋手持李可奏章，面色阴晴不定。

殿中炭火烧得正旺，他却仍觉寒意侵骨。

“避敌锋芒？

便宜行事？”

他冷笑一声，将奏章掷于案上，“好一个李可，竟敢公然上奏弃守疆土！”

身旁老太监低头不语。

朱元璋起身踱步，眉宇间杀机隐现：“他这是在逼朕表态。

若朕不准，便是不顾将士生死；若朕准了，便是承认他有权自主决策??

这辽东，到底是谁说了算？”

他忽然停下脚步，盯着窗外纷飞大雪，喃喃道：“你以为朕看不懂你的把戏？

你是想借北元之手，既立战功，又固兵权，还让我不得不倚重你……好一招以退为进。”

良久，他缓缓坐回龙椅，挥手道：“拟旨??

准李可所请，准其依战况自行调度兵马，但须五日一报，详述军情。”

老太监迟疑道：“陛下，如此放权，是否太过？”

朱元璋眯起眼：“他若真想造反，一封奏章拦不住他。

他若真心为国，多些权柄又能如何？

况且……”

他冷笑，“我倒要看看，他能不能真的打赢这一仗。”

他又补充一句：“密令锦衣卫千户陈九，即刻北上，潜入辽东，查探李可军中实情。

若有异动，不必请示，当场格杀。”

老太监心头一颤，低声应诺。

--- 辽东，白狼口。

积雪深达三尺，山谷幽深如巨兽之喉。

五千精兵埋伏于两侧峭壁之上，弓弩上弦，滚木?

石堆叠如山。

林敬亲自督阵，每隔半个时辰便派出一名斥候确认敌情。

而在三十里外的主营，李可却大摆宴席，邀诸将饮酒作乐，鼓乐喧天，灯火通明。

夜半时分，一名浑身覆雪的传令兵跌跌撞撞冲入帐中：“报??

北元大军已于今晨突破第一道防线，前锋距我主营仅八十里！