阮香桂总因为他的清高发愁，她喜欢自己的儿子在各种场合都能游刃有余。

可林在堂偏偏不是这样，他从小就倔强，做不来八面玲珑。

此刻回到他心爱的零部件前，拿起精密仪器摆弄那些小东西，他的心慢慢就冷静下来了。

他意识到孟若星的离开将某一部分他带走了，剩下的那部分实在是刻薄。

以后有机会，还是要跟吴裳说声抱歉的。

他想。

他已经准备放手，但却接到一个坏消息：由孟家人搭桥的一宗集采生意，现在在接触别家。

孟若星父亲亲自给林显祖打电话，说孩子们的婚事还是要办的，只是我们若星现在不同意，让在堂拿出些态度来嘛。

彻底在商言商、趁火打劫了。

沿海经济快速发展的那些年，一家又一家灯企如雨后春笋一般冒出来，星光灯饰本就遭遇转型的重创，此刻更是被扼住了喉咙。

第二天的业务会议上，家族的很多长辈跳出来指责林在堂处理不当，要他低头求孟若星复合，哪怕让出一些利润也是可以的。

林在堂就问：“以后呢？

如果下次再有这样事呢？”

“下次再说下次。”

长辈都这样说。

林在堂安静坐在那里，他知道自己对于这些长辈来说并没有什么话语权，他年轻、没有经过历练捶打，当初他们认可他，无非是因为他跟孟若星的关系，也因为爷爷林显祖的坚持。

一直到最后，他都没再发表任何意见。

会议结束后他看到孟若星发来的消息，她说：“对不起林在堂，我才听说那个集采的事。

如果你需要我帮助你，我现在就去找我父母。”

“我们归我们，生意归生意。”

孟若星又发来一条。

“不必，谢谢。”

林在堂回他。

他知道这是他经营企业的必经之路，孟若星父母只是在这样特殊的时期给他上了一课而已。

“你不要意气用事，我可以帮你的。”

孟若星又说。

“你不需要用这种方式逼我再一次回头，我说了，我不回头。”

林在堂想起那个楼上抽烟的男人，他的烟灰掉落下来，被风吹走。

那于林在堂而言，是满是屈辱的一天。

以至于回来后想起上海，他的心里就会疼。

上海就这么变成了他很讨厌的地方。

林在堂将手机放进口袋，铃声响起，阮春桂又打来电话。

她出去社交时候受了气，他和孟若星的事已经开始传起来。

阮春桂当即撂下狠话：我儿子抢手的狠！

她对林在堂说，这口气得出，不然以后整个海洲都要看我们笑话！

“那你帮我物色吧，你人脉广。”

林在堂说：“交给你了，我到时出席。”

“你不是有人选了？”

阮春桂问。

林在堂则笑了：“那天是逗你的。

那时我也在气头上，也想争一口气。

现在我已经过了那个阶段，因为有更难的问题摆在了我眼前。”

“那你…”

“看你，你如果想争这口气，那你就物色人选。

反正只是举行一个婚礼。”

“也是，海洲还是这点好…你又不是不知道，好些人有了小孩才扯结婚证的…”

阮春桂极力想给林在堂灌输门当户对的思想，她说：两个人家世相当、履历相当、相貌相当，总会大差不差的。

感情可以慢慢培养，培养不出来… 林在堂说：“我听不清…我要进厂了…我信号不好了…”

“你别胡说了！

我知道你刚从公司出来！”

阮春桂说：“你去医院看看你爸吧！

昨天应酬胃出血了，谁知道是不是应酬…”

阮春桂嘟囔着挂断电话，反正她不会去看林褚蓄的。

她对林褚蓄充满厌恶。

林在堂只得去一趟海洲市医院。

他不太喜欢去医院，早些年的林褚蓄是一个纯粹的纨绔子弟，打架斗殴、喝酒赌博，那时林在堂总被阮春桂拎到医院来看爸爸。

这种情况持续到他十六、七岁，林褚蓄才开始当人。

海洲市医院距离老街很近且不好停车，林在堂把车停在老街，撑着伞向那走。

海洲的冬雨冷得厉害，隔着雨幕能看到对面抱着肩膀、瑟瑟发抖的行人。

他也很冷，裹着大衣觉得自己像一只在海面漂流的大鹅。

这世界一定是有很多未解之谜的，比如在他横跨那条马路之前，看到站在那里跟一个老人说话的吴裳。

她举着一把伞，几乎全都倾斜到老人头上，另一只手在帮她拦出租。

她的头发湿漉漉的，在打着冷颤，但她讲话时还是笑着的。

这个时候拦出租，简直是痴人说梦。

吴裳有点急了，跺了下脚。

林在堂穿过马路站在她面前，直接说：“你要拦车吗？”

吴裳起初是震惊这样的偶遇，接着就点头：“是的。

这是我外婆，我想打车送外婆去车站。”

“能打到吗？”

林在堂问。

“打不到。”

吴裳说。

林在堂就不再说话，咳了一声，站直身体。

吴裳看他一眼，转过身去不搭理他。

林在堂则身体倾斜，伸出手跟叶曼文打了个招呼：“外婆好。”

他对叶曼文有印象。

那年他住在肖奶奶家，时常爬到树上去看外面路过的行人。

叶曼文总会挎一个小竹篮，也不知竹篮里装的什么，她经过的时候总有一股食物的香味。

叶曼文对他笑笑。

她是典型的南方女人的面相，很是温柔。

吴裳安静的时候跟叶曼文有一些神似的。

吴裳就回头瞪一眼林在堂，见叶曼文很冷了，就很不情愿地问林在堂：“你能帮我把外婆送到车站吗？”

“能啊。”

林在堂也不说废话，绕到另一侧搀住叶曼文手臂，说：“走吧，外婆，我送你。”

吴裳想要叮嘱一声雨天路滑，让林在堂把叶曼文送上车坐好，但马路对面的林在堂已经蹲下去，示意背叶曼文一下。

叶曼文怎么肯，两个人僵持了几秒，最后林在堂只得又站起来，紧紧搂着她肩膀。

吴裳这才转身跑去住院区。

两个小时后林在堂给她打电话，告知她叶曼文已经安全到家。