玛尔娃的兽皮地图在寒风中猎猎作响。

凯用冻得发麻的手指按住地图边缘，眯眼看向前方那道几乎将山脉劈成两半的幽蓝裂隙——“霜语者的坟墓”

，山民们如此称呼这条冰川裂隙。

“地图上没标这里有这么宽的裂缝！”

芬恩喊道，声音被呼啸的风声撕碎。

药剂师裹着雪狐皮外套，脸色仍有些苍白，但已经能独立行走。

莉娅蹲在裂隙边缘，紫罗兰色的眼睛倒映着深渊中泛起的诡异蓝光。

“不是自然形成的。”

她将一缕银发别到耳后，“看两侧的冰壁——太光滑了，像是被什么巨大的力量硬生生撕开的。”

铁砧突然迈步向前，沉重的金属靴子在冰面上踩出深深的凹痕。

它单膝跪地，将覆甲的手掌贴在冰层上。

蓝绿色的符文顺着接触点流入冰中，如同滴入清水的墨汁般扩散开来。

“它在……探测？”

托姆瞪大眼睛。

几秒钟后，冰层深处传来细微的“咔嚓”

声。

铁砧猛地收手后退，就在同一瞬间，一道蛛网状的裂纹以它刚才触碰的点为中心骤然扩散！

“后退！”

凯一把拽住托姆的兜帽往后拖。

冰面轰然塌陷，露出一个直径约十英尺的洞口。

幽蓝的冷光从深处透出，照亮了一条倾斜向下的冰隧道，内壁光滑如镜，仿佛被某种巨型钻头硬生生凿出来的。

莱恩凑到洞口边缘，鼻翼快速翕动，突然打了个喷嚏，琥珀色的眼睛里泛起一层不正常的白翳。

他踉跄后退，用爪子疯狂揉搓鼻子。

“空气有毒？”

芬恩立刻掏出一个装着紫色粉末的小瓶，撒向洞口。

粉末在接触到洞内空气的瞬间变成了暗红色。

“不是毒……是过浓的埃忒尔！

这里的魔法能量密度足以灼伤普通生物的肺部！”

莉娅却深吸一口气，指尖亮起微光：“我能感觉到……这条隧道通向地脉深处。”

她转向铁砧，“这是你打开的？”

铁砧的头盔微微倾斜——这些天来，他们已经逐渐熟悉了这种表示“肯定”

的动作。

“为什么要走地下？”

托姆的声音发颤，“地图上明明有山脊路线……”

仿佛回应他的疑问，远处的苍穹之冠突然爆发出一阵闷雷般的轰鸣。

暗红色的龙息烟柱冲天而起，即使在白昼也清晰可见。

几秒钟后，冲击波裹挟着热风席卷而来，吹得众人几乎站立不稳。

“因为上面已经成了‘赤灾’的游乐场。”

凯握紧冰镐，看向那条发光的冰隧道，“而这里……至少龙飞不进来。”

准备过程迅速而沉默。

玛尔娃赠送的毛皮装备被再次检查，所有金属物品都用兽皮包裹以防反光暴露位置。

芬恩调配了一种淡绿色的药剂，每人分得一小口——“能暂时提高肺部对高浓度埃忒尔的耐受性，但最多维持两小时。”

铁砧第一个踏入隧道，它的重量在冰面上压出深深的脚印，为后来者提供落脚点。

莱恩断后，敏锐的感官随时预警可能的危险。

隧道内的温度比预想的高，冰壁散发着诡异的蓝光，无需火把也能视物。

越往深处，空气中的埃忒尔就越发浓稠，呼吸时能尝到一种金属般的腥甜味。

凯的皮肤开始刺痛，像是被无数细小的针尖轻扎。

“看这些痕迹……”

莉娅突然停下，手指轻抚冰壁上的一道平行沟壑。

那沟壑深达数英寸，边缘光滑，像是被某种巨型生物的利爪划过。

“不是龙……比龙的爪印更细长。”

铁砧的符文突然剧烈闪烁起来。

它猛地转身，双臂交叉挡在胸前—— 轰！

一道白影从隧道拐角处扑来，狠狠撞在铁砧的臂甲上！

那是一只通体雪白的巨大生物，形似蜥蜴却长着六条腿和蝎子般的尾刺，冰晶构成的鳞片折射着冷光。

“冰晶蜥蝎！”

芬恩尖叫着后退，“它们以埃忒尔为食，会攻击任何闯入领地的生物！”

更多的白影从冰壁中浮现——原来那些看似天然的冰棱柱全是伪装的蜥蝎！

它们完美融入环境，直到发起攻击的瞬间才显露真容。

铁砧的重拳砸碎了第一只蜥蝎的脑袋，但更多的敌人从四面八方涌来。

莱恩的利爪在冰晶鳞片上擦出刺耳声响，却难以造成实质性伤害。

“散开！”

凯拽着托姆贴向冰壁，险险避开一只蜥蝎的尾刺。

毒针擦过他的脸颊，留下一道灼热的血痕。

莉娅的法杖亮起刺目银光：“闭眼！”

“耀星爆！”

强光如太阳般在隧道中炸开！

冰晶蜥蝎发出痛苦的嘶鸣，它们高度光敏的眼睛暂时失明了。

铁砧抓住机会，双臂挥舞如风车，将最近的几只砸成冰渣。

“跑！

往前跑！”

凯推着托姆在光滑的冰面上滑行。

队伍跌跌撞撞地冲向隧道深处，身后传来蜥蝎恢复视力后的愤怒尖啸。

拐过一个急弯，前方突然出现三条分岔路。

铁砧毫不犹豫地选择了最左侧那条，其他人紧随其后。

这条隧道越来越窄，顶部悬挂的冰锥如同利剑般指向下方。

“它们追上来了！”

芬恩回头看了一眼，脸色煞白。

至少二十只冰晶蜥蝎在后方穷追不舍，六足在冰面上摩擦出令人牙酸的声响。

铁砧突然停下，转身面对虫群。

它双臂交叉，胸甲上的符文全部亮起，蓝绿色的光芒在狭窄空间内形成一道光幕。

蜥蝎群撞上光幕，发出噼啪的爆裂声，最前面的几只瞬间化为冰雾。

但更多的蜥蝎前赴后继，光幕开始闪烁不定。

“它在消耗自己！”

莉娅惊呼，“那些符文是它的能量来源！”

凯环顾四周，发现右侧冰壁上有一道细微的裂缝。

他抄起冰镐狠狠砸去——“帮我把这里扩大！”

莱恩和托姆立刻加入，用爪子和匕首扩大裂缝。