这不是传说。

是计划。

有人早已准备好一切——名单、仪式、祭品。

而小灵，正是最后一环。

“所以柳如烟背后的人……”

轩辕凌沉声，“不只是想搅乱朝局。”

“是想毁掉这个世界。”

慕容尘接口，眼神锐利，“用邪灵取代皇权，用混乱代替规则。”

颜洛汐没有回应。

她蹲下身，把小灵重新抱起，动作轻柔却坚定。

孩子的体温很低，呼吸浅促，显然刚才的共鸣耗尽了力气。

她抚摸着他后背，低声问：“还听得见吗？

他们在说什么？”

小灵靠在她肩头，眼皮沉重：“……只剩三个时辰……若灯不灭，门必开……”

“门在哪？”

她追问。

“就在下面。”

他抬起手，指向脚底，“好多声音……都在往下走……”

颜洛汐立即看向地面。

石砖平整无缝，但她忽然注意到，自己脚下那块砖的边缘，有一道极细的刻痕，呈环形，与其他不同。

她用指甲轻轻刮了一下。

砖面竟微微下陷。

“这里有机关。”

她站起身，环顾四周，“这间屋子是封印的一部分，石碑是记录，灯是启动器，而真正的阵眼——在地下。”

轩辕凌走到石碑旁：“如果拔掉那盏灯呢？”

“不能动。”

慕容尘摇头，“你没发现吗？

灯一熄，倒计时就会加速。

刚才我们每前进一步，圆孔转速都在增加。

它不需要我们做什么，时间一到，自然完成。”

颜洛汐沉默片刻，忽然道：“不对。

他们需要活祭。”

三人同时看向她。

“碑文说‘以魂为引’。”

她声音冷静，“光有点燃的灯不够，必须有人站在阵眼上，献出性命。

小灵就是那个‘引’。”

她说完，紧紧抱住孩子，下巴抵着他发顶。

门外，红光越来越盛。

倒计时的震动从未停止，反而愈发清晰，像心跳，一声比一声急。

忽然，小灵抬起手，抓住她衣襟：“娘……有人在哭。”

颜洛汐一怔：“谁？”

“很多小孩……”

他眼神涣散，“都被关在下面……他们也在等第七个……”

她瞳孔骤缩。

原来不止这一世。

这场仪式，早已进行过无数次。

她转身走向石碑，将手按在碑面鲜血浸染处。

这一次，没有被割伤，也没有排斥。

碑文微微发热，一行新字浮现： 【执灯者归来之时，守门人当自焚以谢天地】

她猛然想起黑袍人临死前的话：“除非……有人能接替我。”

不是阻止，是替代。

要终止仪式，必须有人成为新的守门者——用自己的命，镇住这扇门。

她缓缓回头，看向轩辕凌和慕容尘。

两人同时察觉她的意图。

“不行。”

轩辕凌一步上前，“你要做什么，我不同意。”

慕容尘没说话，只是握紧了手中的玉牌碎片，指腹摩挲着上面一道隐秘的刻痕——那是他早年追查旧案时见过的标记，属于一个早已覆灭的宗门。

石碑忽然发出嗡鸣。

红灯闪烁了一下。

倒计时，进入了最后两个时辰。