萧烬挣扎着抬起头，透过船舱的缝隙向外望去。

风雨似乎小了些。

小船停泊在一片相对开阔的水域边缘。

前方，一座巨大的、由无数巨大原木和坚韧藤蔓构筑的寨子，如同蛰伏在泽国深处的洪荒巨兽，出现在朦胧的水雾之中。

寨墙极高，爬满了湿漉漉的苔藓和深绿色的藤蔓植物，显得古老而沧桑。

巨大的原木深深插入水下的淤泥，历经风雨侵蚀，呈现出深沉的乌黑色。

寨门由厚重的、覆盖着青铜铆钉的沉木制成，紧紧关闭着。

门楣上方，悬挂着一块巨大的、同样爬满苔藓的黑色木匾，上面用苍劲古朴的篆体，刻着两个仿佛与这水寨融为一体的古字—— **“水云”

**！

水云间！

前朝遗民最后的据点！

一股难以言喻的、混合着历史厚重感与隐秘肃杀气息的压迫感扑面而来。

寨墙之上，隐约可见人影晃动，目光如同鹰隼，警惕地扫视着水寨周围的一切。

小船刚停稳，寨门旁一处隐蔽的水道闸口无声地升起。

紫玉罗刹示意萧烬跟上，率先踏上一条连接小船和水寨内部的湿滑栈道。

栈道由巨大的原木拼接而成，浸泡在浅水中，长满了滑腻的青苔。

萧烬每一步都走得异常艰难，身体摇摇欲坠。

紫玉罗刹并未搀扶，只是放缓了脚步，冰冷的紫眸偶尔扫过他苍白如纸的脸颊和微微颤抖的身体。

穿过幽暗的闸口通道，眼前豁然开朗。

寨内并非萧烬想象中的阴暗潮湿。

巨大的空间被巧妙地分割利用。

脚下是纵横交错、高出水面尺许的坚实木栈道，如同蛛网般连接着各处。

栈道两旁，依水而建着许多吊脚木楼，样式古朴，带着明显的前朝遗风，虽显陈旧，却打理得干净整洁。

更令人惊奇的是寨内的光线。

并非依靠火把油灯，而是在寨子穹顶最高处，镶嵌着数块巨大的、散发着柔和乳白色光芒的奇异晶石！

光线透过晶石均匀洒落，虽不明亮，却足以驱散大部分阴暗，让整个水寨笼罩在一片朦胧而静谧的微光之中。

空气里弥漫着淡淡的草木清香和一种奇异的、如同深海珍珠般的湿润气息，与寨外的腥风苦雨形成天壤之别。

然而，这份静谧之下，却涌动着无形的暗流。

栈道两旁吊脚楼的阴影里、水道的拐角处，无数道目光如同实质的箭矢，瞬间聚焦在跟随紫玉罗刹踏入寨内的萧烬身上！

那些目光，充满了审视、警惕、疑惑、甚至…毫不掩饰的敌意！

萧烬瞬间感觉自己如同被剥光了扔在狼群之中！

那些目光如同冰冷的刀锋，切割着他早已疲惫不堪的神经。

他能清晰地感受到，这些隐藏在暗处的身影，气息沉凝，绝非普通寨民，个个都是身怀绝技的高手！

水云间，果然并非善地！

紫玉罗刹对这一切恍若未觉，或者说毫不在意。

她步履从容，径直走向寨子深处一座最为高大、也最为古朴的吊脚楼。

那座木楼通体呈现深沉的乌木色，飞檐斗拱上雕刻着繁复的、类似烽燧与波涛交融的古老纹饰，在穹顶晶石的微光下流转着幽暗的光泽。

楼前，一道纤细的身影早已等候。

那是一个穿着素雅月白色襦裙的少女，约莫十六七岁年纪。

眉目如画，肌肤胜雪，气质清冷如同水中初绽的素荷。

她安静地侍立在那里，如同楼阁的一部分。

然而，当她的目光落在紫玉罗刹身后的萧烬身上时，那双清澈如秋水的眼眸中，瞬间掠过一丝极其复杂、难以言喻的波动——有震惊，有探寻，有难以置信，更深处，似乎还隐藏着一丝…刻骨的悲伤与追忆？

她的目光，尤其死死地钉在萧烬那张沾满泥污和血渍、却依旧能看出几分熟悉轮廓的脸上，仿佛要透过眼前的狼狈，看清某种深埋的真相。

“小姐。”

少女对着紫玉罗刹盈盈一礼，声音如同清泉击石，清脆悦耳，却带着一丝不易察觉的颤抖。

紫玉罗刹微微颔首，并未停留，径直走入木楼敞开的门扉。

萧烬硬着头皮，顶着那少女如同实质般的目光，跟了进去。

木楼内部比外面更加宽敞幽深。

陈设古朴简洁，却处处透着匠心。

空气中弥漫着淡淡的、如同古籍和沉水香混合的气息。

穹顶同样镶嵌着散发柔和光晕的晶石。

紫玉罗刹走到大厅中央，终于停下了脚步。

她缓缓转过身，那双冰冷的紫眸，如同穿透灵魂的利剑，再次落在萧烬身上。

“脱掉。”

她清冷的声音不容置疑。

萧烬一愣。

“你身上的湿衣，污秽了此地。”

紫玉罗刹的声音毫无波澜，仿佛在陈述一个事实。

她指了指旁边一道垂着素色纱帘的侧门，“里面有干净的衣物和热水。

处理干净，再来见我。”

命令的口吻，不容置喙。

萧烬低头看了看自己一身泥泞血污、湿透冰冷的狼狈模样，又看了看这洁净雅致的厅堂，默然。

人在屋檐下。

他强忍着屈辱和身体的剧痛，抱着怀中的包裹，踉跄地走向那扇侧门。

纱帘掀开，里面是一间小小的净室。

一桶热气腾腾的清水，一套折叠整齐的、质料柔软却样式古朴的青色布衣放在旁边。

水汽氤氲，带着淡淡的草药清香。

萧烬反手关上纱帘，隔绝了外界的目光。

他靠在冰冷的木墙上，剧烈地喘息着。

紧绷的神经稍稍放松，全身的剧痛和疲惫如同潮水般再次将他淹没。

他小心翼翼地将怀中浸透雨水的油布包裹放在干燥的木架上，一层层揭开。

焦黑的婴孩骸骨、半卷被水浸得字迹更加模糊的验尸格目残页、还有那块紧贴着心口、此刻依旧冰冷刺骨的焦黑玉片…都在。

看着弟弟那蜷缩的骸骨，萧烬的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住。

他伸出颤抖的手指，轻轻拂过骸骨焦黑的额头，无声地低语：“别怕…哥带你…找到家了…”

他强打起精神，脱下湿透冰冷、沾满血污的破烂衣衫。

冰冷的水汽接触到皮肤，让他打了个寒颤。

烛龙之力反噬带来的灼痛，“九幽引”

烙印的刺痛，肩头毒素蔓延的麻木感，还有无数细小的伤口…在热水的刺激下，如同无数只毒虫在啃噬！

他咬紧牙关，用布巾蘸着热水，一点点擦去身上的泥污和血渍。

每一下擦拭都如同酷刑。

当热水流过心口那块焦黑玉片紧贴的位置时，一丝极其微弱、却带着煌煌天威的暖流再次从玉片中渗出，融入他灼痛的经脉，带来一丝奇异的抚慰。

净室一角，一面磨得光亮的青铜镜，映照出他此刻的模样。

镜中人，脸色苍白如鬼，眼窝深陷，嘴唇干裂，眉宇间凝聚着化不开的疲惫与刻骨的仇恨。

湿漉漉的头发贴在额前，几缕发丝下，那道被修罗面具人冥煞指余波擦过的焦痕，如同丑陋的蜈蚣爬在鬓角。

身上新伤叠着旧伤，虎口处那焦黑的新烙印记更是触目惊心。

唯有那双眼睛。

疲惫、伤痛之下，却燃烧着两簇深不见底的、如同熔岩般冰冷的火焰。

那是仇恨的火焰，也是支撑他走到现在的最后力量。