刘吉当天心情很好。

李孜省刚回到京城就被看押起来，并没有上朝复命，这样也就没有了与其在朝堂上争论的机会。

而刘吉在朝中最怕的那个人，其实就是前朝隐相李孜省。

不为别的，就在于李孜省知道他不少黑料，再就是刘吉觉得李孜省整人的手段太多了，生怕对方闹出什么幺蛾子来，协助张峦入阁，最好就是先发制人，及早把李孜省这根钉子给拔除了。

可惜他还没高兴多久，这边李荣就带着朱骥等锦衣卫到了内阁值房。

刘吉被叫出来时，整个人还有些懵逼，他一脸茫然地问道：“李公公，这是要作甚？陛下有何事，要你来传话吗？”

李荣倒也客气，就好像对待李孜省一般，笑着说道：“刘阁老，有些事，得请您去问问话…请配合我的工作…”

刘吉不解地道：“问什么话？有什么话，不能在这儿说吗？”

李荣看了紧跟在刘吉身后出来的徐溥一眼，直接赶人：“陛下有口谕，请徐阁老回避。”

徐溥脸色异常难看。

司礼监太监直接跑内阁值房来拿人，他也觉得这群阉人手伸得未免太长了，甚至有逾越的嫌疑。

但现在的李荣，怎么说也是奉皇命办事，徐溥看了眼刘吉，摇头叹息后折返回去。

随后李荣近前，低声道：“刘阁老，这不，那位李尚书在被羁押后，检举说您也曾有僭越之举，当年曾私下串联，有谋立兴王为东宫太子之举动，陛下看到后龙颜震怒，着令请您前去个地方问话。”

“诬陷！纯粹的诬陷！根本就不可能有这种事！”

刘吉故意大声说话，似乎是想让徐溥和内阁中正在工作的中书舍人听到，“我入阁多年，怎会做出如此大逆不道之事？分明是李孜省栽赃陷害！”

李荣道：“他只是检举，并未栽赃，再说了，请问赃在何处？”

刘吉稍微冷静了一下，这才以哀求的口吻道，“请李公公替老朽向陛下言明，此事必定存在误会。”

李荣无奈道：“有什么事，请您前去问过，查明真相，不就好了吗？放心，不是去北镇抚司衙门，只是去个僻静的地方。”

刘吉毕竟没去过诏狱，不知道李荣的手段，听到这话，心里不由在想，找个僻静的地方…这是要把我给做掉，直接来个人间蒸发？

朱骥在旁说明情况：“刘阁老，明说了吧，此行乃是去跟李尚书对质。有什么话，当面说清楚…理不辩不明嘛。”

“何意？让我去跟一个罪臣争论？”

刘吉显得很强硬，梗着脖子道，“不去。”

李荣冷笑一声，喝斥：“去不去的，这事儿可由不得刘阁老你！况且，如今二位互相揭发，并无实证说明，是您的检举有理，还是他揭发有功，所以得互相印证一番。

“如果一切顺利的话，只需半个时辰，甚至是盏茶功夫，就能辨明真伪。”

刘吉强撑着道：“根本就没有什么真伪之说！我必然是真的，他就是假的！本官乃少保兼太子太傅，堂堂谨身殿大学士，岂能与宵小坐于一堂？”

李荣道：“刘阁老，若是您拒不配合，接下来颜面上可就不好看了！陛下或就直接下旨，卸掉您的官职…这要是传到朝中人耳中，您还有何颜面提领馆阁中事？陛下的旨意，任何人都得遵照执行…否则就是大逆不道，可直接下诏狱，届时你能否再出来就不好讲了！”

“好吧！”

人在屋檐下不得不低头，眼见李荣身后的锦衣卫簇拥上来，大有一言不合直接绑人的架势，刘吉只得屈服，以避免刑具加身。

很快，刘吉就被押解到锦衣卫在皇城附近专门找的一处院子，跟李孜省关到了一起。

李荣立在院门口，脸上带着几分担心，不过旋即又放下心来，因为他能感觉到，李孜省的性格就是…谁都别来惹我，谁惹我准没有好下场。至于你李荣…充其量就是听命做事，只要你不刻意刁难，我也不会跟你计较。

朱骥请示道：“李公公，如今李孜省看押在东院，刘吉软禁在西院，几时让他们相见，当面对质？”

“不急。”

李荣想都没想，直接便回应。

朱骥脸上明显可见慌乱之色，战战兢兢地道：“今日就该让他们把事情说清楚，否则明日朝堂上，谁都知晓首辅被拿到锦衣卫，事情怕就不好收场了。”

“呵呵。”

李荣笑了笑，道，“难道陛下吩咐办此事之前，未曾想过会发生这般情况吗？既然选择将刘吉锁拿问话，就该想到事情会闹到朝野皆知！用得着替刘阁老留面子吗？”

朱骥仔细一琢磨，也是，那刘吉是要脸的人吗？

内阁大学士制度发展到今天，出了万安和刘吉这对奇葩，已经快把大明阁臣的面子丢干净了。

身为内阁首辅，却被天下读书人耻笑，还有比他俩混得更惨的吗？

李荣道：“经此一事，怕是刘阁老在朝中再难立足，一切就看那位李尚书要给他下多少刀子了！先把刘阁老晾两天，磨去他的锐气，让他知道自己来这儿是做什么的。”

朱骥再度请示：“那他的话，也可以传递出去吗？比如说有人要来见他，是否给见呢？”

“当然不行。”

李荣一甩手道，“虽然二人名义上待遇相同，但李孜省是什么身份？你得看二人中陛下到底会回护谁！”

朱骥心说这下真是领教了。

同人不同命！

虽然看起来李孜省更像是个奸佞之臣，但人家的靠山找得好啊，以至于就算被人戳脊梁骨，还是能得到优待。

至于刘吉，你一个恶了皇帝的人，别想得到好待遇。

来这，就是被软禁的，让你与外界隔绝，从你口中套出一些话来，这样才能早点儿让你从朝中滚蛋！

李荣道：“你要懂得审时度势，及早与他切割！莫要想着左右逢源，跟刘吉此等废物有关系，那是多大的悲哀？”

朱骥心中暗叹，真是骂人不带脏字。

是啊，我以前有多不开眼，非得去捧万安和刘吉的臭脚？就怕刘吉狗急跳墙，把我给供出来，到时…只怕我也得跟着受难。

李公公这是在保护我呢！

当天下午，李孜省正坐在东院厢房里，翘着二郎腿，琢磨下一步供状该怎么写，这头朱骥带来一人，却是他的大管家庞顷。

“有劳朱都督了。”

李孜省笑着来到外边的院子，旁人见到他赶忙避开。

就好像李孜省才是这里管事的，但凡锦衣卫都怕招惹到他。

不为别的，就因为之前深得怀恩和覃昌欣赏的锦衣卫千户，也是未来锦衣卫指挥使接班人不二人选的牟斌，就因为年前那次提审李孜省不当，导致现在仕途尽毁。

就算是个傻子，也知道李孜省背后的能量有多大。

朱骥道：“刘阁老已住进隔壁院子，择日或就要跟您会面。”

“呵呵。”

李孜省笑道，“那就给他个机会，我可不怕跟姓李的当面把话说清楚。朱都督，你是特意来安排会面时间的吗？”

“可能…还得等等。”

朱骥道，“李公公有言，得让刘阁老多反思一下过往，然后再…”

“这就对了嘛，让他多回想一下自己过往做的那些腌臜事，弄明白到底谁才是奸臣，这样更方便面对面对质时把话说得清楚透亮。”李孜省幸灾乐祸一般道，“李公公做事公道，替我谢谢他。”

朱骥拱手道：“一定会把您的话带到。”

“朱都督还有事吗？”

李孜省下达了逐客令。

我得跟自己的头号幕宾商量大事，你在旁现什么眼？

朱骥马上拱手作别。

前院客房内。

李孜省进来后，顺手把门掩上，随即看向庞顷。

庞顷四下打量，似乎不太敢直接对话。

李孜省笑道：“放心吧，没人会跑来偷听，责任重大，谁敢于此时来个捕风捉影，陷害忠良？就算是朱骥，也得好好掂量一下。”

“嗯。”

庞顷点了点头，随即指了指外面，问道，“刘阁老…真的关进来了？”

“那还能有假？”

李孜省一副得意神色，道，“我昨天就把他给点了，让他没事跑来参劾我，显得他能耐是吧？也让他住进来冷静冷静。”

庞顷无奈道：“道爷，何必做这种两败俱伤的事情？”

李孜省脸色一沉，喝问：“我靠，炳坤，你到底是站哪边的？到底谁先干了损人不利己的勾当？他刘吉在参劾我之前，就没掂量掂量自己屁股上是否干净？就算他不懂得权衡利弊，也该知道伸手擦擦自己的粑粑？”

庞顷一脸嫌弃：“道爷，你说的也太不雅观了。”

“哼！”

李孜省优哉游哉地坐下，重新翘起二郎腿，道，“我不管，谁惹到我，一定让他没好日子过！”

庞顷问道：“有没有可能，他是有意参劾您，看似把罪往大了说，但其实是为了防止您被朝中的人追债？您看，进到这里，朝中人不就消停了么？”

李孜省冷笑不已，反问：“照你这么说，他刘吉非但无过，还是我的恩人咯？炳坤啊，你是拿了刘某人多少好处，或是受到他如何蛊惑，才说出这么不过脑子的话？”