怀恩出乾清宫时，自己也有些稀里糊涂。

皇帝到底是支持搞演兵，还是说只是听了张峦父子的话，一时意动，其实本身并没有多大兴趣呢？

皇帝之所以会搞演兵，或许只是给张峦父子一个面子？

此番让他代表皇帝去督办此事，可能就是给叫停找个借口！

还是说，让他怀恩去充当挡箭牌，在大臣反对演兵时，由他怀恩出面去承受朝臣施加过来的压力？

“怀公公，您最后为何又答应下来了呢？”

覃吉在旁问了一句。

怀恩道：“厚方，我且问你，此番演兵，那位小国舅到底做了什么安排？我想知道每一个细节。”

覃吉被问得有些懵逼，稍微回忆了一下，皱眉道：“这…不过是多了个演炮环节…就是到一处地方放上几炮，随后以驮马拉着，到下一处再放上几炮，似乎并…没什么了不起吧？”

“为何要搞这些？”

怀恩问道。

覃吉苦笑着摇头：“可能是…唉！”

就差说，很可能是闲得慌，再或是为了彰显张家父子的存在。

具体用意，他也看不懂。

说是要展现拳头，但说得就像鞑靼人从来没见过明军放炮一样…除非是想借助这件事，把鞑靼小王子巴图蒙克直接给杀了。

不过那样的话，大明就会陷入不仁不义的境地。

鞑靼人少个王，马上又会选出下一个，且能同仇敌忾找大明复仇，到时北方更会永无宁日。

显然…这种观点也是站不住脚的。

怀恩问道：“那…你亲自去看过放炮吗？”

“没有。”

覃吉摇头道，“不过据说，那新炮的威力着实不小，但可惜，眼下造出来的数量太少，无法形成规模。毕竟是在张家督办下完成，张国丈还因此而累病了！”

“厚方，以后不要再说什么累病累倒之类的话了，真要说累，张来瞻能有多累？比你我还要累吗？莫非你亲眼见识过？”

怀恩很生气。

我这个真正病入膏肓的病人，还要听别人在那儿用劳累致病来诉苦？

装什么装？

张家父子完全就是在乱来！

怀恩再道：“若是这次的事情叫停，会对大明有多大影响？此前京营为此准备了多久？又准备以如何方式来完成这一切？”

“您的意思，我没太听明白。”

覃吉摇头道，“您…这是要叫停吗？”

怀恩道：“你莫非感受不到，如今朝中大臣对此事的态度？他们眼下没有强烈反对，是事情还没发生。真到演兵那天，怕是宫门口都要有人跑去死谏！到时应当如何应对？”

覃吉问道：“怀公公为何不能去说和一二？演兵事项，并不会影响到朝堂上诸公，说起来…也不是什么太着紧之事，为何非要反对呢？”

怀恩反问：“既不太着紧，为何又要进行？”

“啊！？”

到此时，覃吉才恍然大悟。

他终于想明白了怀恩到底是在争什么。

不是争这件事本身是对是错。

或者说，演兵与否，对大明国运，对大臣和他怀恩来说，无关紧要，可有可无。

但对于臣子控制皇帝，或者说对于让皇帝按照一个既定的框架去完成事情，那就非常重要了。

说白了，眼下所争，并不是这件事可行与否。

其焦点在于，皇帝你得按照我们的想法行事…无论对错，只要你按照我们预设的道路走，就认可你是个明君，否则…

自求多福吧！

清宁宫。

怀恩前去拜见周太后。

明着说是致仕前最后一次前来问候，其实连周太后都知道，怀恩是想趁着离开朝堂前，利用她来给孙子施压，以达到一些不可告人的目的。

两只老狐狸，在这个时候好歹保持了相对的和谐，维持着表面的和睦。

“怀恩啊，哀家记得当年我入宫时，你就在了，内官监、御用监、御马监和英宗时的东宫你都供职过，到吾儿登基后终于拔擢你入职司礼监并充任掌印之职，多少年咱都是一起扶持着走过来的…”

周太后道，“如今你生病，哀家也很难过，却不知该如何帮你。得知皇帝给你在宫外安排了住所，哀家很高兴。从此以后你在京师便有了家，以后可以时常让来瞻去给你看病，就算最后不能痊愈，也能减少病痛折磨，多享几年清福，不是挺好的吗？”

怀恩道：“是啊，走得安享，远比走得痛苦要好许多。奴婢感念陛下的恩德，没齿难忘。”

周太后问道：“你最近有见过来瞻吗？”

怀恩无奈道：“张国丈染病在身，已经许久未曾上过朝。若是有可能的话，真想前去拜访。只是…”

“那倒是挺可惜的。”

周太后打断怀恩的话，道，“来瞻这人就是如此。就算他没病，也想着逃避，不想面对繁复的朝政，更何况现在他真的病了…或许明明只是小病，他想多躲一段时间，结果却搞成了大病。

“他这人就像是一头倔驴，怎么吆喝鞭打都没用，哀家已经教训过他很多次了，老不知长进，唉…”

说到这里，周太后真就像怒其不争一般。

自己认的这个大侄子，明明自身拥有的条件那是全方位碾压朝中诸公，甚至有机会独揽朝纲。

偏偏怎么督促都没用，就想当一头偷懒的倔驴，怎么提溜都没用。

怀恩马上听出其中蕴含的意思，当即劝慰：“如今太皇太后见到的，只是张国丈主动呈现出来的，也是故意让世人看到的一面，将来如何，尤未可知。

“朝中有些人根本称0不上忠臣义士，如果非要与此等人往来，而全然不顾自己的身份，甚至坏规矩办事，那将来霍乱朝纲是迟早的事情。”

周太后闻言笑了起来：“怀恩，你对来瞻成见不小啊。”

怀恩叹道：“老奴只是想在离开朝堂前，杜绝将来某些人祸乱朝纲。新皇登基日短，尚未稳定人心，且如今已到朝中新老交替时，若今后上位之人，都是靠钻营，不遵循常规，朝纲一旦乱掉，今后实在不知该以如何方式去矫正。”

“咦？你这话算几个意思？”

周太后皱眉不已，喝问，“难道是想说，吾儿当初做的那些事，到吾孙这一辈，又会重演一次吗？”

怀恩起身，毕恭毕敬地道：“正因有先例在，才怕事情一而再再而三发生。如今朝中虽有不少正直老臣上位，用心辅弼新君，可如何能保证，他们将来能够时常面圣，并对陛下的行为善加引导？”

周太后听到这里，显得很不耐烦，捂嘴打了个呵欠，表现出一副不想再听下去的架势。

怀恩道：“太皇太后，您慧眼如炬，应该能看出其中威胁，不能因为您跟张国丈之间有私交，而罔顾朝廷纲常法度于不顾。”

“怀恩啊，不是哀家说你，你说你在先皇时，就因为性格执拗，被晾过一次，怎么还不知长进呢？”

周太后脸色越发不悦。

怀恩赶紧道：“奴婢年老，性格使然，改不了了。”

“呵呵。”

周太后冷笑不已，问道，“你平时规劝皇帝不少吧？怎么，他不听你的？”

怀恩道：“陛下很有主见。”

“是啊，连你都觉得，我这孙儿很有主见，连你这样服侍过几任皇帝的治世能臣前去规劝，他都听不进去，怎么的，你就觉得我这个老太婆非得厚着脸皮去管，屡屡跟皇孙唱反调，他就会听我的？”

周太后语气中带着几分不屑，“况且在哀家看来，来瞻到目前为止，并没做过太过出格的事情。他好与坏，将来自会有人评断。如果你非说李孜省威胁到朝堂安稳，那只管让人去参劾。

“我看我那孙儿，对李孜省也没多少包庇，他不过是听从他岳父的建议，因人因才施用而已。”

怀恩道：“太皇太后，若将来朝廷真出了大乱子…”

“哀家当然不会不管。”

周太后冷冷地道，“但你让哀家现在管，总得事出有因吧？来瞻做错了什么吗？还是他儿子做错了？再或是你觉得李孜省西北这一仗不该打？输了你攻击，没啥问题，但赢了你还攻击作甚，显得你能耐吗？”

怀恩叹息道：“事无常态。”

“你的意思是说，花无百日红，朝廷军队早晚有一天会失败，将出大乱子？那这里哀家就得好好奉劝你一句了，你可得好好养身子，等真看到那一天，到时你亲自去规劝皇帝不更好吗？

“我这孙儿，很讲道理，如果他现在以执拗的心思来驳你的面子，将来发现果真如你所言，真是他错了，哀家想来，他一定会跟你认错，且知错能改。否则你凭什么觉得，我这孙儿能有这么强的主见，只是因为他耳根子软吗？”

周太后可能是真的来了气。

对怀恩这样宫里的老人，改而以强硬的口吻对待，就差直接痛骂教训了。

怀恩道：“奴婢明白了。有太皇太后在，多少能放心些。”

“你的心思就是多。”