入了秋，暮色来得极早。

元渊在杂乱的树林中穿梭了许久，努力辨认着来时的路。

天彻底黑下来之前，他才回到和七喜分别的地方。

小道上，静悄悄的。

雨滴，从枯枝黄叶上滴落，发出清晰的“吧嗒”

声。

小道，遍地泥泞。

落叶，早被马蹄踏碎。

干净的小道，满是泥泞。

空气中，弥漫着浓郁的血腥味。

一块破布，软绵绵地被扔在泥泞里。

不，那不是破布！

那是七喜！

元渊浑身都凉透了。

树枝，将他重重绊倒，摔在混着血水的泥泞里，冰凉的血水与泥水，溅湿他的脸，打湿他的衣衫。

往日的翩翩公子，此时比乞儿还要狼狈…… 然而，他根本未察觉！

元渊手脚并用，往泥泞里的人爬过去，把人抱起来：“七喜！

七喜，你醒醒！

醒醒……”

满身泥泞的少年，身体比秋夜的寒雨还要凉。

元渊跟疯了似的，拼命地搓揉着七喜冰凉的手：“你醒醒，醒醒啊……”

带着一丝胆怯，笑起来有白白小虎牙的小少年，再不会给他任何回应…… 元渊什么都明白了。

七喜，是为了帮他引开人。

元渊把七喜犹如破布一般的躯体抱住，视线模糊：“你这傻子，怎么这般傻？

没了你，日后，谁来伺候我更衣，谁来为我牵马？”

再没有人，会在夜深人静时，为他在房中留一盏烛火，温一盏茶，笑盈盈地唤他：“公子，您总算回家啦！”

不！

他没有家了！

七喜没了，家没了…… 但，爹爹他们还在！

他还不能倒下！

元渊从痛苦中缓过来，深深吸了一口气，弯腰，把逐渐僵硬的七喜拉到背后。

山间，一片漆黑。

阴冷的秋夜里，山间鸟雀野兽全都藏了起来。

元渊背了七喜，深一脚浅一脚地往前走。

走了许久，他来到一条溪边。

“扑通”

一声，元渊膝盖重重磕在石头上。

七喜冰凉的尸体，从他背后滚落，沾满泥泞的脑袋，浸入冰凉的河水中。

元渊下意识想去扶七喜，可，指尖一碰到七喜冰凉的皮肤，他瑟缩了一下。

七喜死了。

不会再怕水，怕黑，怕疼…… 元渊麻木地掬了水，给七喜从头到脚清洗，了一遍。

长这么大，他第一次伺候人。

也是……第一次埋一个人…… 当次日的朝阳升起，元渊从坟边爬起来。

七喜的尸骨，埋在一处长满青松的小山巅，头，朝着京城的方向…… 给七喜敛好尸骨，元渊捡起被血浸透的银票，又拿起干粮和水袋。

迎着凉凉的秋风，他拖着沉重的身子，穿梭在山林间，徒步往京城的方向行去。

足足行了十日，京城城门，终于立在眼前。

他绕了一圈，去了南城门。

京城四城门，全都有禁军驻守着。

每一个进城的人，都必须接受严格盘查！

进一个，就得搜查一个…… 元渊下意识想抚一下衣衫上的褶皱，却发现，他的衣衫早被山间树枝挂成了褴褛的碎片…… 他深吸了一口气，抬起一块碎布片挡住脸，试着混入即将进城的百姓之中，一起入城。

然而，他人还未靠近，就响起一阵马蹄声。

地面，震动得厉害。

有声音远远地传来：“让一让！

让一让……”

一队足足有两三百人的禁军，从官道上驶来。

驻守城门的禁军立刻拦开百姓，呵斥道：“都靠边站！

把路让出来！”

元渊下意识捂好脸，往人群中挤进去。

他人才混进去，旁边，一个穿着浅蓝色锦衣的富态男子立刻凶神恶煞地吼他：“臭叫花子！

离我远点！”

元渊：“……”

他的喉头，滚动着一股血腥味。

臭叫花子？

半月前，他是高贵的世家公子。

眨眼，就被人骂是臭叫花子…… 偏偏，他不能回怼回去！

若是闹大了，只怕会引起禁军的关注…… 元渊握紧拳头，压低声音道：“抱歉……”

他往人群后退了几步。

这时，一队人马，迅速朝这边靠近。

打头的人，竟然是一身紫袍的姜炽！

姜炽…… 而队伍里的囚车，更是让元渊震惊。

囚车里，关押着两人。

那是…… 元渊牙关咬得咯吱作响：“母亲！

阿宁！”

本该探望完亲人，去佛台山小住的元夫人和年幼的元宁，被换上单薄的囚服，关押在四面透风的囚车里。

灰白色囚服，布满血痕…… 元宁年纪小，经受不住严刑拷打和寒冷，已然晕在了元夫人怀里。

元夫人瘦了一大圈，雪白的皮肤，如今已经是惨淡憔悴的蜡黄色。

她向来注重仪容，此时，却没有半点仪容可讲。

元渊艰难地吐出两个字：“母亲……”

突然。

囚车里的元夫人，猛地抬头。

她单薄狭长的凤眼，往人群中看了一眼。

元渊，准确无误地对上她的视线。

“母亲。”

元渊无声地叫了她一声。

向来注重仪容的元夫人，立刻就跟疯了一般。

她放开昏迷的元宁，瘦骨嶙峋的双手，强劲有力起抓着囚车的木栏杆，用嘶哑的声音吼道：“滚！

都给我滚！

快滚啊……”