薛九一直低着头，没让她看到眼中掩饰不住的失落。

“好嘞，我顺便……顺便带给他。”

谁才是真正的“顺便”

，此刻不言而喻，心照不宣。

潘竹青的马车停在不远处的街边，薛九一上车，他便闻到一股沁人心脾的药香迎面而来。

“什么味儿这么香？”

他极其自然的松了松眉头，似乎对这味道并不反感。

薛九楞了片刻，还是老老实实的告诉他：“傅雲做的香囊。”

话虽这么说，可九爷并没打算遵照姑娘的意思把好东西拿出来与主子分享。

这么多年来，中饱私囊的事情，薛九背地里没少做过。

但这一次，却让他心里最不好受。

潘竹青一眼就看穿了他眼中的猫腻。

倘若傅雲是真心馈赠礼物给他，以他的性子，又怎会如此低调，甚至，并不高兴。

可潘大少并没打算拆穿他，而是若有似无的笑了笑，轻描淡写的一句话带过：“看来收获不小。”

就像薛九每一次背地里自以为神不知鬼不觉的中饱私囊一样。

“那当然……”

薛九一副强颜欢笑的模样，让潘竹青忍不住撇了撇嘴角。

这种“襄王有梦，神女无心”

的单相思，连他自己都束手无策，更不会有兴趣淌别人那滩子浑水。

便正色挑开话题，不再容薛九自怜自艾：“事情交代清楚了么？”

“我办事儿，您放心。”

果然，九爷这直肠子瞬间又打起了精神。

“嗯，赶路吧。”

车驾在沧州城里穿过，薛九忽然想起前些日子听来的新鲜八卦，忍不住想要与人分享：“大少爷，您有没有听说，最近宫里多了位娘娘？”

潘竹青正半躺在软榻上看公文，含糊的问了句：“是吗？”

“据说这位娘娘可不简单，出身平民，短短几个月就让皇上将她从才人晋升为昭容，皇上对她的宠爱程度，直逼当年的罗氏二妃啊。”

薛九说的眉飞色舞，却没料到潘竹青连眼皮都懒得抬一下，只是淡淡的反问道：“这有何稀奇？

咱们皇上从来就喜欢美女，你第一天知道？”

“要不要查查底细？”

薛九到底是跟在潘竹青身边多年，知己知彼百战不殆，这句话早已经成为他心中处事信条。

潘竹青坐直了身子，沉默着思虑片刻，最后正色道：“开封的事儿先不急，有我爹在，出不了大乱子。

任何可疑之处，他都会派人知会我。

反倒是这里的事情，决不能再有半点错漏。

龚玥玥的事情是怎么透给辽人的，到现在为止咱们还一点眉目都没有。

这细作不简单，之前咱们这么大动静，捕杀那么多人都没把他揪出来。

这人要么是藏得太深，要么是大树底下好遮阴，咱们没够着。

总之，还得多费点心思。”

车窗帘子随着马车的奔波不断被掀起，又不断被撩下。

潘竹青脸上好看的轮廓忽明忽暗，唯一不变的，是一双冰冷星眸，始终坚毅深邃。

仿佛能摧毁一切美好，又仿佛能平息一切灾厄…… 薛九坐在他对面，听他说话听到入神，不由得定定打量着他。

这是九爷第一次如此认真的打量面前这个男子，一直以来，他是主子，甚至是导师……只有此时此刻，他薛九是站在情敌的立场上打量着他。

薛九的目光过于直白，让潘竹青有些不悦。

“你这样盯着我好像很不妥。”

“我要是女人，我也肯定选您。”

薛九想都没想便脱口而出，却让潘竹青疑惑到皱起眉头。

他赶紧补了句瞎话：“我是说，如果我是龚玥玥，我肯定选你，不选那个小白脸子……”

一句蠢得不着边际又容易适得其反的奉承话，却引来潘竹青扬起嘴角难得一笑，是自嘲，也是觉得薛九这百年难得一见的傻样实在有趣。

最后，他正了正面色，带着玉扳指的大手轻拍在薛九宽厚的肩膀上：“薛九，我希望你明白，你我永远不会成为对手。”

“明白，我明白！”

潘竹青那句话的含义有两层。

第一层，“我不会与你争”

。

第二层，“若我与你争，你连喊开始的机会都不会有。”

潘竹青明白，以薛九的能力，只能参透前一半。

此时驿馆里一群人正对着药方子发愁。

替代原本方子里肉桂与红花的两味药材，虽已在新方子里标明了名称和药性，却几乎对于所有人来说闻所未闻，见所未见。

更让大家一筹莫展的，便是这两味药材的产地出处。

一味是“潇湘兰”

，方子里说明它生长于大宋西南方向大理境内。

此时宋与大理国的关系并不紧张，若是派人前往寻药，安全问题倒不用过于忧虑，关键是路途颇远，结结实实的跨过了北宋直径。

另一味是“朱丹寇华”

，路途倒是比大理国近许多。

可偏偏生在玉门关外，戎狄水土之上。

且不说关内外正各自排好千军万马，大眼瞪小眼打算拼个你死我活。

就关外那些实力雄厚又与中原人向来势不两立的异族武林人士们，就足够让赵长垣这帮人好好吃一壶的了。

别的不说，西域门派中的头号种子选手大明教，就与赵长垣有着间接仇怨。

明教势力曾经一度伸展到玉门关以内，赵雄年轻时领兵西征，死磕了一整年，硬是将他们打回了老家。

赵长垣的功夫很杂，其中就有人家大明教的内功护体心法和短兵刃搏斗技术，都是赵雄当时从人家这个护法，那个祭司兜里硬抢来的秘籍。

当初让人家吞下这奇耻大辱，现如今人家怎会跟他们客气？

所以潘竹青让傅雲转交来的药方子，并未给赵长垣带来多久的惊喜，反倒让他更加纠结起来，抱着胳膊在书房里像钟摆一样踱来踱去。

大理国一行只有舟车劳顿之苦，派遣个把可靠的心腹前往便可，并不叫他担心。

可西域之行，要闯玉门关，要避戎兵，还要随时戒备异族武林人士的突袭……这一来一回，可谓千难万险，九死一生。

好在赵长垣平时人缘极好，关键时刻，尚有生死之交愿意出手相助，萧隽便是第一个挺身而出的人：“将军，萧隽愿意替您跑这一趟，拼尽全力也要将这药引子给您找回来。”

赵长垣踱步到他面前，拍了拍他的胳膊，感激的说：“大理和西域相隔千山万水，怕是根本来不及。

不过，还是谢谢你。”

萧隽决心已定，不是那么容易被打发掉的。

“那将军就另派人去大理，萧隽去玉门关外，兵分两路，您看如何？”

若没有龚玥玥和赵长垣，便没有今日的萧隽。

当初的刀下留人，之后的知遇之恩，他堂堂七尺男儿岂可抛诸脑后？

赵长垣淡淡一笑，不容置疑的说：“这样吧，你去大理。

至于西域，还是我亲自跑一趟。”

“万万不可！”

在一旁绞尽脑汁帮着想办法的何勇听到这里，再也沉不住气了，走到赵长垣跟前，压着嗓子提醒道：“您别又忘了自己的身份。”

赵长垣直率的望向他，平静而又坚定的回应：“我的身份首先是人夫，人父，人子。

其他都是次要的。”

“你……”

何勇被他噎的无话可说，最后一咬牙，拍着胸脯说：“你留下，让我去。”

赵长垣坚决的摆了摆手以示回绝：“别争了，此去凶险无比，不是闹着玩儿的。”