如嫔进了栖凤宫就没再出来, 一时也没什么信儿。

六宫妃嫔都不敢去问，顾清霜倒去过几回，却也不急着去见如嫔，只与皇后小坐喝茶。

日子又翻过几天, 就又热了起来。

往年这个时候该去避暑, 但因着皇后有孕的事, 众人月余前才从行宫回来，再过去不免太折腾, 今年的避暑事宜自救免了。

暑热令人烦闷, 顾清霜发觉紫宸殿似比怀瑾宫凉爽一些, 近来便很爱去紫宸殿猫着。

皇帝自不会赶她走，只是打趣她说：“嫌热了才知道过来, 可见朕在你心里还不如冰块重要。”

顾清霜听言便笑，坐在他膝头撒娇耍赖，心里却想他自然不如冰块重要——冰块放在那里，那是必定能凉快些许的，他这个皇帝放在此处，对她而言却是把双刃剑, 万般荣宠他都能给, 要她的命却也是一句话的事。

这日下午, 她又是等最毒的日头过去就到了紫宸殿门口。

原想进了殿就好生睡一会儿，起来再品碗冰镇梅子汤, 却见袁江立在殿门外，见了她就迎上来：“淑容娘娘。”

袁江躬着身，顾清霜睇了眼紧阖的殿门：“袁大伴，怎么了？”

袁江引着她向旁边行了两步，避开旁的宫人, 压音禀话：“皇上正跟皇次子殿下发火，娘娘晚些再进去吧。”

顾清霜一怔：“怎么了？

是功课不好？”

话没问完，她自己就否了这想法。

皇次子的功课是最刻苦的，皇长子都要略逊一筹。

袁江摇头：“不是，殿下的功课是没的说的。

臣也不知为何，殿下突然为如嫔说起了情……近来的事您也知道，皇上自然不痛快。”

为如嫔说情？

顾清霜心弦提起，脑中已百转千回地盘算起来，面上倒不显什么，只偏了偏头，扬音吩咐：“去宁寿宫，带予显过来。”

她盘算着，孩子多的人家，父母总归是难把一碗水端平的。

在一个孩子犯了错的时候，另一个乖巧的孩子便更容易让父母欣慰。

那么，皇次子过得如何与她才不相干。

言毕她朝袁江颔了颔首，脱了腕上的玉镯，塞进他手里：“大伴没跟本宫提皇次子的事，本宫只知当下不便进去，旁的一概不知。”

“臣明白。”

袁江心领神会，转手将镯子收进袖中，朝她一揖，就又折回了殿门口去。

顾清霜悠悠踱至檐下，安然等着。

等了约莫一刻，宫人带着予显匆匆来了。

予显看见她便扑过来，欢欢喜喜地唤她：“母妃！”

“予显。”

顾清霜噙着笑将他揽住，摸出帕子蹲身为他擦了擦额上的汗，小声告诉他，“一会儿你父皇若问你为何今日过来，你便说你想他了，知道么？”

予显点点头：“好！”

顾清霜将声音压得更低了些：“莫说是母妃说的。”

“我没有那么傻！”

予显挺起小胸脯，“我明白的！”

顾清霜垂眸，心里有股说不出的滋味。

近来她常常觉得，予显总比她预想的要聪明些。

人在宫中，她该为此高兴才是，可回想曾经，她原也发自肺腑地期待过，自己若来日嫁为人妇生儿育女，孩子有没有出息都不打紧，开开心心便最好了。

她边想边站起身，看向袁江，客客气气地颔首：“大伴，本宫听着里头也没动静，皇上是不是已忙完了？

大伴若方便，帮本宫进去问一问吧，若不然先带三皇子去侧殿歇歇也好，外头太热了些。”

袁江自明其意，朝她一躬身：“娘娘稍候。”

便推门入了殿。

劳心伤神了这么多时日，她已然不是寻常的“得宠”

而已。

皇帝真不让她进殿的时候屈指可数，有时即便是有朝臣在殿中商议要事，她都可先进侧殿去喝着茶。

于是袁江进去不过片刻就又折了出来，含着笑一引：“娘娘请。”

顾清霜就牵着予显的手进了殿，穿过外殿迈进内殿的门槛，予显就小跑起来，口中喊着：“父皇！”

跑到一半，他又注意到跪在殿里的皇次子，脚下便一顿，困惑地歪头看他：“咦，二哥哥？”

顾清霜心下慨叹，他果然是聪明的。

以他现在的年纪，兴高采烈地直奔父亲而去，没注意到二哥，皇帝也不会觉得有什么不对。

但比起来，皇帝自是更愿看到他们兄弟和睦。

皇次子予昔也侧首看看他，抹了把眼泪没做理会。

予显便又朝他走了两步，拉他的胳膊：“二哥哥怎么了？”

“予显。”

坐在御案前的皇帝眉头微挑，朝他招手，“过来。”

“哦！”

予显鼓鼓嘴，乖巧地走过去。

走到近前，脸上便扬起笑来，甜甜地仰起头，“父皇，我想你啦！”

“臭小子。”

皇帝绷不住地笑了，伸手把他抱起来，问他，“热不热？”

予显咬咬嘴唇，明显在打小算盘：“热——能吃冰碗吗？”

“还是为着贪凉来的，跟你母妃一个样子！”

萧致手中的奏章在他额头上轻轻一拍，正往前走的顾清霜脚下一定，语露不满，“皇上这是指桑骂槐呢。”

她边说边也走到他身边，屈膝福了福，睃了眼予昔：“这是怎么了？

皇次子还小呢，皇上何必发这么大的火气。”

听她这般问，皇帝的面色便又沉下去：“这糊涂东西，跑来给如嫔说情，口口声声若如嫔待他好。”

他摇摇头，“朕都不知该如何说他。”

顾清霜听出了他口吻中的无奈。

他总归还是为几个孩子着想的，不想他们小小年纪就被后宫算计。

皇次子乍然说出这样的话，他自是一听就能知道不对，不论是如嫔平白待他好、还是他来说这些，都是不该发生的。

只是他对孩子们的要求又着实高了些，皇次子才七岁，哪想得明白这些？

顾清霜便索性做得个体贴大方，叹着气说：“他小小年纪懂什么？

万般不是也都是如嫔的不是。

等他大一些，皇上再慢慢将道理说给他听就好了，大可不必现在这样罚他。”

皇帝的脸色仍不好看，沉吟半晌，到底松了口：“带他回去。”

他吩咐不远处噤若寒蝉的乳母，“告诉恪太妃，平日多留些意。

朕不是不许六宫嫔妃过去走动，但有了这般格外殷勤的，太妃总该心里有数。”

“诺，奴婢谨记！”

那乳母瑟缩着一福，便赶忙上了前，将皇次子带走。

皇次子还啜泣着，朝父亲一拜，默不作声地跟着乳母离开了。

予显在这时候安静得十分得当。

他静听着父皇母妃说话、目送着二哥离开，待得二哥走远，又过了会儿，他才又拽了拽皇帝的衣领，满眼期待地问他：“可以吃冰碗吗？”

“嗤。”

皇帝又好气又好笑，扬音唤了宫人进来，开口吩咐，“去备几份冰碗来。”

说罢又垂眸看向予显，板起脸告诉他：“就这一次，许你在紫宸殿多吃一份。

可不能日日这样，要吃病了。”

“好——”

予显拖长声音，答得十分恳切。

栖凤宫中，如嫔没料到这等陈年旧事还能追查到她身上，也没料到皇后真能这么拘着她。