陈家洛、陆菲青、及红花会群雄跟着周仲英穿过了两个院子。

此时火势更大，热气逼 人，黑夜中但见红光冲天，烟雾弥漫。

孟健雄、安健刚和宋善朋早已出去督率庄丁，协力救 火。

徐天宏大叫：“咱们先合力把火救熄了再说。”

周绮骂道：“你叫人放火，还假惺惺装 好人。”

她刚才听徐天宏一再大喊放火，认定是他指使了人来烧铁胆庄的，满腔悲愤，哪里 还顾到对方人多势众，举刀便向徐天宏砍下。

徐天宏忙窜开避过，周绮还待要追，已被赵半 山劝住。

饶是周绮单刀在手，猛冲猛跳，但被赵半山伸手轻轻搭上刀背，一柄刀便如有千斤 之重，几乎拿也拿不住，哪里还进得半步。

周仲英对这一切犹如不见不闻，大踏步直到后 厅。

众人进厅，只见设着一座灵堂，灵位前点着两对白烛，素幡冥镪，阴沉沉的一派凄凉景 象。

周仲英掀开白幕，露出一具黑色小棺材来，棺材尚未上盖。

原来周仲英击毙爱子后，因 女儿外出未归，是以未将周英杰成殓，以待周绮回来再见弟弟一面。

周仲英喝道：“我儿子 泄露了文爷的行藏，那不错，你们要我儿子，好……你们拿去吧！”

他心神激荡，语音大 变。

众人在黯淡的烛光之下，见一个小孩尸身躺在棺材之中，都摸不着头脑。

周绮叫道： “我弟弟还只十岁，他不懂事，把姓文的藏身地方说了出来。

爹爹回到家来，大怒之下，失 手把弟弟打死了，把我妈妈也气走了，这总对得起你们了吧？

你们还不够，把我们父女都杀 了吧！”

红花会众人一听，不由得惭愧无已，都觉刚才错怪了周仲英，实是万分不该。

章进 最是直性人，抢上两步，向周仲英磕了个响头，叫道：“老爷子，我得罪你啦，章驼子给你 赔罪。”

站起身来，又向周绮一揖，道：“姑娘，你再叫我驼子，我也不恼。”

周绮听了想 笑，却笑不出来。

这时陈家洛以及骂过周仲英的骆冰、徐天宏、杨成协、卫春华等都纷纷过来谢罪。

陈家 洛乘着躬身行礼，伸手轻拂，将周仲英膝间所封穴道解开，旁人都没瞧见。

周仲英忙着还 礼，心中难过之极，说不出话来。

陈家洛叫道：“周老英雄对红花会的好处，咱们至死不 忘。

各位兄弟，现下救火要紧。

大家快动手。”

众人齐声答应，纷纷奔出。

但见火光烛天，屋瓦堕地，梁柱倒坍之声混着众庄丁的吆喝叫喊，乱成一片。

安西是中 国出名的“风库”

，一年三百六十日几乎没一天没风，风势又是最大不过。

此时风助火威， 眼见大火已无法扑灭，偌大一座铁胆庄转眼便要烧成白地。

厅中奇热，布幡纸钱已然着火。

众人见周仲英痴痴扶着棺材，神不守舍。

不多时火焰卷入厅来，卫春华、石双英、蒋四根都 已扑出去救火。

周绮连叫：“爹，咱们出去吧！”

周仲英不理不睬，尽望着棺材中的儿子。

大家知他不忍让儿子尸体葬身火窟，舍不得离开。

章进弯下腰来，说道：“八哥，把棺 材放在我背上。”

杨成协抓住棺材两边，一使劲，将棺材提了起来，放上章进的驼背。

章进 也不长身，就这么弯着腰直冲出去。

周绮扶着父亲，众人前后拥卫，奔到庄外空地。

走出不 久，后厅屋顶就坍了下来，各人都暗说：“好险！”

心砚忽地叫了起来：“啊哟，那魔爪孙 还在里面！”

石双英道：“这种人作恶多端，烧死了也不冤。”

骆冰道：“可惜便宜了镖行 那小子。”

陈家洛问道：“是谁？”

骆冰将童兆和的事说了。

孟健雄也说了他如何三入铁胆 庄，探庄报讯，引人捉拿文泰来，最后还来勒索。

徐天宏叫道：“对，定是他放火！”

众人 心下琢磨，均觉定然是他无疑。

徐无宏偷眼向周绮望去，见她对己正自侧目斜睨，两人目光 一对，都即转头避开。

周绮大声自言自语：“矮子肚里疙瘩多，放火的鬼主意也只矮子才想 得出。

人无三刀高，肚里一把刀。”

陈家洛道：“咱们得抓这小子回来。

徐七哥、杨八哥、 卫九哥、章十哥，你们四位分东南西北路去搜，不管是否追到，一个时辰内回报。”

四人接 令去了。

这边陆菲青和周仲英等人厮见，互道仰慕。

陈家洛又向周仲英一再道歉，说道： “周老前辈为了红花会闹到这步田地，大仁大义，真是永世难报。

我们定去访请周老太太回 来，和老前辈团圆。

铁胆庄已毁，红花会负责重建，各位庄丁弟兄所有损失，红花会全部赔 偿。

他们辛苦，在下另有一番意思。”

周仲英眼见铁胆庄烧成灰烬，多年心血经营毁于一 旦，自也不免可惜，但听陈家洛这么一说，忙道：“陈当家的说哪里话来，钱财是身外之 物，你再说这等话，那是不把兄弟当朋友了。”

他素来最爱朋友，现下误会冰释，见红花会 众人救火救人，奋不顾身，对他又是极为敬重感激，一时之间结交到这许多英雄人物，心中 十分痛快，对铁胆庄被焚之事登时释然，但一瞥眼间见到那具小小棺材，心中却又一阵惨 伤。

忙乱了一阵，卫春华和章进先回来了，向陈家洛禀报，都说追出了六七里地，不见童兆 和踪迹。

又过片刻，徐天宏和杨成协也先后回来，说东南两路数里内并无人影，这家伙想是 乘着大火，混乱中逃得远了。

陈家洛道：“好在知道这小子是镇远镖局的，不怕他逃到天边去，日后总抓得到。”

问 周仲英道：“周老前辈，宝庄这些庄丁男妇，暂时叫他们去哪里安身？”

周仲英道：“我想 等天明之后，大家先到赤金卫。”

徐天宏道：“小侄有一点意思，请老前辈瞧着是不是合 适。”

陈家洛道：“我们这位七哥外号叫武诸葛，最是足智多谋。”

周绮向徐天宏白了一 眼，哼了一声，对孟健雄道：“孟大哥，你听，人家比诸葛亮还厉害呢，他还会武！”

孟健 雄微微一笑。

周仲英忙道：“徐爷请说。”

徐天宏道：“那姓童的小子逃了回去，势不免加油添酱，胡说一通。

那姓万的又没回 转，鹰爪孙定要报官，将许多罪名加在前辈头上。

小侄以为铁胆庄的人最好往西，暂时避一 下风头，等摸清了路数再定行止。

现在往东去赤金卫，恐怕不大稳便。”

周仲英阅历甚深， 一经徐天宏点破，连声称是，说道：“对，对，老弟真不愧武诸葛，明儿该当先奔安西州。

安西我有朋友，借住十天半月的，决不能有甚么为难。”

周绮见父亲反而称赞徐天宏，心下 老大不愿意。

她虽然已不怀疑烧铁胆庄是徐天宏主使，但先前对他存了憎厌之心，不由得越 瞧越不顺眼。

周仲英对宋善朋道：“你领大伙到安西州后，可投吴大官人处耽搁，一切使 费，到咱们号子里支用。

待我事情料理完后，再来叫你。”

周绮道：“爹爹，咱们不去安 西？”

周仲英道：“当然不去啦，文四爷在咱们庄上失陷，救人之事，咱们岂能袖手旁 观？”

周绮、孟健雄、安健刚三人听他说要出手助救文泰来，俱各大喜。