那少女道：“你到了汉人的地方，汉人对你好不好呀？”

陈家洛道：“有的好，有的坏，不过好的多。”

这时本想说明自己乃是汉人，但见她毫无猜 疑的神情，一时倒说不出口。

那少女问起汉人地方的风土人情，陈家洛拣有趣的说了一些， 她听得憨憨的出了神。

这天将到傍晚，行到了一座大山之侧，那少女一抬头，忽然惊叫起 来。

陈家洛依着她目光望去，只见半山腰里峭壁之上，生着两朵海碗般大的奇花，花瓣碧 绿，四周都是积雪，白中映碧，加上夕阳金光映照，娇艳华美，奇丽万状。

那少女道：“这 是最难遇上的雪中莲啊，你闻闻那香气。”

陈家洛果然闻到幽幽甜香，从峭壁上飘将下来， 那花离地约有二十余丈，仍然如此芬芳馥郁，足见花香之浓。

那少女望着那两朵花，恋恋不 舍的不愿便走。

陈家洛知她心中爱极，说道：“你想要么？”

那少女叹了一口气，道：“走吧，咱们今 日见到了雪中莲，闻到了花香，那也是很大福气了。”

陈家洛微微一笑，忽然纵身离鞍，向 峭壁上跃去。

那少女惊叫起来：“喂，你干么啊？”

陈家洛这时凝神屏气，全神贯注，已听 不到她的叫声。

他丹田中一股内息提在胸腹之间，以自己轻功是否能上得峭壁，实无把握， 但这时浑没计及生死，手脚并用，缓缓的攀上了十多丈，再向上时，峭壁上积雪都结了冰， 滑溜不堪，几次失足，都是以轻功借势旁窜，才没落下。

爬到离花还有丈许之地，峭壁忽然 整块凸出，在下面看来并不明显，要爬上去却绝无可能。

心想：“难道到了这里，仍然功亏 一篑？”

灵机一动，从怀里取出珠索，看准花旁一块凸出的山石，抛了上去缠住了。

这时剑 盾已拿在左手，右手拉着珠索一使劲，凌空跃起，看准地点，落在雪中莲之旁，左手剑盾牢 牢按在坚冰之中，这才长长吁了口气，只觉幽香中人欲醉，于是轻轻把两朵大花折下，交在 左手，以剑盾护住。

下去时看似艰险，于身有武功之人却甚容易，他沿着峭壁直溜下去，溜得太快时剑盾便 在山石上一按，稍阻下堕之势，到离地三四丈时，双脚在峭壁上一撑，如一只大鸟般扑下 来，轻飘飘的落在少女马前，抛下剑盾珠索，微微一笑，双手将两朵莲花捧到她面前。

那少女伸出一双纤纤素手来接住了。

陈家洛见她的手微微颤动，抬头望她脸时，只见珍 珠般的眼泪滚了下来，有几滴泪水落在花上，轻轻抖动，明澈如朝露。

陈家洛不明白她为甚 么流泪，却也不问。

两人默默无言的上马走了一阵，陈家洛心想：“我今日真如傻了一般， 也不知为甚么，她想要那花，我就不顾性命的去给她取来。”

回头瞧那峭壁，但见峨然耸 立，气象森严，自己也不禁心惊。

忽觉全身一片冰凉，原来攀上峭壁时大汗淋漓，湿透衣 衫，这时汗水冷了，手足也隐隐酸软。

那少女的至美之中，似乎蕴蓄着一股极大的力量，教 人为她粉身碎骨，死而无悔。

天色将黑时，两人在河旁的一块大石下歇宿。

那少女生了火， 把带着的干黄羊烤熟，切开了与他共吃。

她一直不说话，陈家洛也不敢开口，好似一说话便 亵渎了这圣洁的情景。

那少女默默望了他一眼，忽然奔出数十步，俯伏在地，向神祷祝。

火 光熊熊，映着她背影，四下寂静，只有雪中莲的香气暗暗浮动。

那少女站起身来时，笑容满 脸，走回来说道：“你不怕摔死吗？”

陈家洛道：“那时没想到会不会摔死，就怕摘不到你 心爱的那两朵花。”

那少女微微一笑，分了一朵雪中莲给他，道：“这朵给你。”

陈家洛本 想推辞，但她温婉柔和的一句话，却似是最严峻的命令一般，教人无法违抗，便接了过来， 暗忖：“要是红花会众兄弟见到，他们总舵主竟这般乖乖的听一个女孩子的话，不知会怎样 想？”

那少女问道：“你学过武功是不是？

怎么能爬到那样高的山崖上去？”

陈家洛听她语 气，知她全不会武，因此竟没看出自己一身上乘的轻身功夫，说道：“其实也不怎样难的， 只要胆子大一些，也就成了。”

那少女不知这是谦辞，想了一会，赞叹道：“啊，你真勇 敢！”

她随即告诉他，自己从小在草原上牧羊，最爱花草。

她说：“有许多许多好看的花，开 在草地上。

你一眼望出去，鲜花一直开到天边。

我宁可不吃羊肉，也要吃花。”

陈家洛奇 道：“花也可吃么？”

那少女道：“当然啦，我从小吃到现在。

爸爸和哥哥本来不许，可是 我一个人出来牧羊，他们又管我不着。

后来见我吃了没事，也就不管啦！”

陈家洛本来想 说：“怪不得你像花一样好看。”

可是这句话冲到口边，又缩了回去。

坐在那少女身旁，只 觉得一阵阵淡淡幽香从她身上渗出，明明不是雪中莲的花香，也不是世间任何花香，只觉淡 雅清幽，甜美难言，心想：“不见她搽甚么脂粉，怎么这般香？

而世上脂粉之中，又哪有如 此优雅的香气？”

正自神魂颠倒，突然一惊，想到礼法之防，不由得稍稍坐开了些。

那少女 觉察到了他辨别香气的神态，嫣然一笑，说道：“想是因为我爱吃花，所以自幼儿身上就有 股气味，你不喜欢吗？”

陈家洛给她问得面红过耳，呐呐的说不出话来，转念一想：“这姑 娘天真烂漫，心地坦白，我如再以世俗之见相待，反不够光明磊落了。”

这么一想，登觉心 中光风霁月，再无蝎蝎螫螫之态，和她畅谈起来。

那少女说的尽是草原上牧羊、采花、看星、觅草，以及女孩子们的游戏闹玩。

陈家洛自 离家之后，一直与刀枪拳脚为伍，这些婴婴宛宛之事早已忘得干净，此时听她娓娓说来，真 有不知人间何世之感。

那少女说了一阵，抬头望天，只见耿耿银河横列天际，牛女双星，夹 河相对。

陈家洛指着织女星道：“这是一个女子。”

又指着牵牛星道：“这是一个男人。”

那少 女很感兴味，道：“你讲这故事给我听。”

于是陈家洛把牛郎织女的故事说给她听了。

那少 女仰望银河，见双星隔河相望，不能相会，登感郁郁，说道：“从前瞧见喜鹊，觉得黑黑的 挺不好看，向来不喜欢，哪知道它们这么好，会造桥给牛郎织女相会。

以后我一定多喂些东 西给它们吃。”

陈家洛道：“天上两个仙人虽然一年只会一次，可是他们千千万万年都能相 会，比凡人数十年就要死去，又好得多了。”

那少女点点头。

陈家洛道：“汉人有个诗人， 做了一个歌儿，讲这件事的。”

于是把秦观那阕《鹊桥仙》的词译成了回语。

那少女听到 “金风玉露一相逢，便胜却人间无数”

，以及“柔情似水，佳期如梦”

，“两情若是久长 时，又岂在朝朝暮暮”

这几句时，眼中又有了晶莹的泪珠，默默不语，望着火光，过了一 会，悄悄说：“汉人真聪明，会编出这样好的歌儿来。”

大漠上一到夜晚，气候便即奇冷， 陈家洛找了些枯草树枝，生旺了火，两人裹着毯子，各自睡了。

两人睡处相隔很远，然而陈 家洛在梦中似乎尽闻到那少女身上的幽香。

次晨又行，向西走了四日，已到塔里木河边。

这 天下午，忽然南面山边出现了两名回人的骑兵。

那少女迎上去和他们讲了几句话，回人行礼 退开。

那少女回来对陈家洛道：“满洲兵已占了阿克苏和乌什，木卓伦老英雄他们已退到了叶 尔羌，这里去还有十多天路程呢。”

陈家洛听得清兵得胜，甚是忧虑。

那少女道：“刚才那 两个大哥说，满洲兵人多，咱们只好一路西退，叫他们粮草接济不上，在这大戈壁里饿得要 命，没力气打仗。”

陈家洛本来担心霍青桐的安危，听了此言，心想回人大队西退，谅来清 兵一时也奈何他们不得，只要乾隆停战的敕命一到，兆惠自会退兵。

现下霍青桐离中土万 里，又是在大军环拥之中，决不怕滕一雷等区区三人寻仇，这么一想，便即宽慰。

两人晓行 夜宿，言笑不禁，日益融洽。

陈家洛内心似乎隐隐盼望：“最好这条路永远走不到尽头，就 这样走一辈子。”

但这个念头却想也不敢去想，心头一现此意，向那纯洁无邪的少女望了一 眼，登感自惭形秽，但觉自己一介凡夫俗子，能陪得她同行数日，已是非份之福，岂可更有 他求？

这天傍晚，眼见太阳将要在天边草原隐没，突然忽喇一声，一只小鹿从树丛中跳了出 来。

那少女吓了一跳，随即拍手嘻笑，叫道：“一只小鹿，一只小鹿！”