周仲英向下跳到第六层上，横刀当路，那时周绮 已逃到塔后，两人一逃一追，绕着宝塔打转。

周绮自与徐天宏订婚后，心想丈夫是出名的聪 明人，自己如一味卤莽，怕被他看低了，是以临事已不若以往那么任性。

这次听徐天宏叫她 退走，便打打逃逃，和敌人拖延时刻。

周仲英刚立定身子，已见女儿从塔后绕了出来，那老 妇仍然空手追赶，老妇背后却又有一人跟着，双钩挥霍，向她后心挺刺，却总是差了尺许， 看他奋勇直前，救援周绮，正是九命锦豹子卫春华。

这时杨成协、石双英等也从下层赶了上 来，周仲英迎上抢过周绮，金刀呼呼生风，连劈两刀。

那老妇见他刀法精奇，不敢轻敌，退 开三步，正要拔剑，忽然那秃顶老头在上面喊道：“我上塔顶去攻下来，你从下面攻上！”

声若洪钟，送将下来。

那老妇一听，不再和众人缠战，飞身纵起，左手在第七层塔角上一 扳，借势又翻上了第八层。

这一层上已无人阻挡，仍以此法翻向第九层上。

她从下面打上来 时，知道每层守御之人武功一层高过一层，虽避开了周仲英一胆两刀，但已知他是少林高 手，平地拚斗，不弱于己，只怕上面有更厉害劲敌，凝神屏气，身未上，剑先上，挽花护 顶，忽觉手上一震，长剑被敌人兵刃粘住，险险脱手。

那老妇知道又遇劲敌，长剑乘势向前一探，解去对方粘走之力，不敢正面纵上，向左斜 奔三步，突然反身向右疾驰，一跃跳上第十层，寒风起处，一剑迎面刺到。

那老妇以攻为 守，刷刷刷三剑均攻对方要害。

敌人以太极剑中“云麾三舞”

三式解开。

老妇见他化解时举 重若轻，深得内家剑术三昧，不待对方回手，跳开一步，看敌人时，见是个身材微胖的中年 汉子，上唇一丛浓髭，鬓发微斑，左手捏住剑诀，凝神而视，并不追来。

老妇叫道：“你一 身好功夫，可惜可惜。”

那人正是千手如来赵半山，他见这白发老妇身手迅捷，也自惊佩。

两人挺剑又斗在一起。

乾隆见两人一路攻上，心头暗喜，但见陈家洛气度闲雅，不以为意，反而拖了一张椅子 到窗口坐下观战，心想来救我的只有两人，总敌不过红花会人多，正自患得患失之际，忽听 远处传来犬吠之声，又有吆喝声，马匹奔驰声。

梯上脚步响处，心砚奔上楼来，用红花会切 口向陈家洛禀报：“在塔外巡哨的头目来报，有两千多清兵正向这边过来，方向对正六和 塔。”

陈家洛点点头，心砚又奔下塔去。

乾隆不懂心砚的话，但见他神情紧张，知道定是对 他们不利的消息，凝神远望，枫叶如火，林梢忽然白旗飘动，旗上大书一个“李”

字。

乾隆 大喜，知是李可秀带兵前来救驾了。

陈家洛俯身窗口大叫：“马大哥，退到塔里，预备弓 箭！”

马善均在塔下答应。

陈家洛喊声方毕，忽见那秃顶红面老者直窜上来，常氏双侠和周 仲英在后紧追不舍。

那老者绕塔盘旋，后面追得紧时就回身接几招，找到空隙，又跳上一 层。

那边厢赵半山和那老妇正斗到紧处，那老者已跳到第十二层来。

常赫志见他来势猛恶， 第十二层正是监视乾隆之处，不再追赶，腰间取出飞抓，迎风一晃，站在窗外，常伯志双掌 斜举，抢在他身前两步。

兄弟两人摆好阵势，飞抓远攻，肉掌近袭，双双挡在窗外。

那老者 眼见情势，竟不过来，直上塔顶。

周仲英追赶不及，从窗口跳入塔内。

乾隆见他执刀跳进， 吃了一惊，却见他奔到塔顶通下来的梯级上横刀待敌。

赵半山和那老妇攻拒进退，旗鼓相当，转瞬间拆了百余招。

那老妇剑法迅速无比，赵半 山展开太极快剑，也是以快打快，心中暗暗称奇：“这人白发如银，又是女流，怎地竟然战 她不下？”

心中焦躁，要摸暗器取胜，岂知那老妇逼得甚紧，微一疏神，左手衣袖竟被她长 剑划破了一道口子，虽然未伤皮肉，但也不免心惊。

徐天宏、杨成协、卫春华、石双英和周 绮手执兵刃，旁观赵半山和那老妇恶斗，见两人剑光闪烁，打得激烈异常，尽皆骇然，忽见 赵半山衣袖中剑，都吃了一惊。

卫春华双钩一摆，便要抢上相助。

赵半山一剑“李广射 石”

，把老妇迫退一步，忽地跳开，说道：“老太太果然高明，请上吧。”

卫春华愕然止 步。

赵半山衣袖中剑，不再恋战，心想：“陆菲青大哥守在十一层上，一别十余年，想他武 功必然精进，定可制住这老妇。

众兄弟均佩他云天高义，却未见识过他的超妙剑术。”

他任 由老妇上去，意在让好友陆菲青露脸扬名，否则划破袖口，尽可再战，也未必会输。

那老妇 见他谦退，举剑施了一礼，说道：“好剑法！”

纵身直上。

周绮叫道：“赵三叔，你没输 啊，干么这么客气？”

赵半山微微一笑，道：“她剑法好极啦，咱们去看看陆大爷的武当派 功夫。

咦，周姑娘，你干么这般客气，叫我三叔？

七弟可叫我三哥。”

周绮脸一红道：“我 只跟爹爹叫。”

杨成协笑道：“那么你叫他七叔么？”

说着向徐天宏一指。

周绮道：“呸， 他想么？”

各人知道己方人多，敌人虽然武功精湛，料也无能为力，大家一面说笑，一面奔 上塔去。

第九、第十两层悄无一人，冲进第十一层时，只道陆菲青定在和那老妇斗剑，哪知 室中空荡荡地竟无人影。

众人吃了一惊，疾忙再上，将进室内，已听得刀剑交并，铮铮有 声，一进门，只见周仲英使开金背大刀，风声虎虎，正和那白发老妇激战，一个刀大力沉， 一个剑走轻灵，一时不分高下。

陈家洛把乾隆拖在一角，坐在榻上观战。

徐天宏一打手势， 杨成协、石双英两人守住窗口。

徐天宏叫道：“抛下兵器，饶你不死！”

老妇见身陷重围， 并不畏惧，刷刷刷数记进手招数。

周绮道：“这人的剑术和一个人很像，你说是么？”

徐天 宏道：“不错，我也觉得奇怪。”

那老妇把周仲英迫退一步，突然一拉桌子，挡在胸前，贴 墙而立。

周仲英一刀急斩，险险砍在桌上，疾忙收刀。

那老妇转头向乾隆叫道：“你是皇帝 吗？”

乾隆忙道：“我是皇帝，我是皇帝，救兵都来了么？”

那老妇一跃上桌，突然举剑当 胸，如一只大鸟般向他急扑过去，一招“鹏搏万里”

，向乾隆胸口直刺。

这一剑去势既快且 狠，群雄只道她是乾隆的手下前来搭救，哪知忽然行刺，这一下大出意料之外，人人均是愕 然失色，手足无措。

陈家洛虽然站在乾隆身旁，但这剑实在来得太快，也是不及抵挡，立即 左手双指一骈，向老妇胁下要穴点去，这是攻敌之不得不救。

老妇剑尖将及乾隆胸口，突见 陈家洛手指袭到，左掌“金龙探爪”

，自下向上一撩，随即反手抓出，这是三十六路大擒拿 法中的厉害招数，和点穴有异曲同工之妙，陈家洛只要腕脉被抓，当时就得全身瘫软。

就这 样，她右手剑的势道缓得一缓，陈家洛右手已拔出短剑，向上急架，铮的一声，火星飞溅， 左手跟着反击敌人面门。

这一招之后，紧着下面还有一腿，叫作“上下交征”

。

那老妇拳术 娴熟，见他左手击来，又伸左掌抓拿，下盘向右闪避，手中剑刺向对方咽喉。

不料陈家洛的 “百花错拳”

每一招均与众不同，老妇向右闪避，他一脚偏从右方踢来，好在她长剑亦已刺 出，陈家洛腿力尚未使足，随即收势。

两人均起疑心，危势既解，各退两步。

陈家洛把乾隆往身后一拉，挡在他面前，拱手 道：“请教老太太高姓？”

这时那老妇也在喝问。

两人语声混杂，都听不清楚对方说话。

陈 家洛住了口，那老妇重复一遍刚才的问话：“你这短剑哪里来的？”

陈家洛听得她不问别 事，先问短剑，倒出于意料之外，答道：“是朋友送的。”

老妇又问：“甚么朋友？

你是皇 帝侍卫，她怎会送你？

天池怪侠是你甚么人？”

陈家洛先答她最后一问：“天池怪侠是晚辈 恩师。”

他想老妇剑刺乾隆，定是同道中人，见她年龄既长，武功又高，是以自称晚辈。