“谁？！”

听到这个消息的古德恩脸上露出一丝错愕，难以置信地问了一句。

面对少爷的询问，埃尔斯只能硬着头皮重复确认了一遍。

“前任收税官，马修斯。”

对于马修斯突然传来的死讯，古德恩有些费解，好好的一个人怎么突然就死了？

综合刚才埃尔斯的话，古德恩微皱双眉，询问道。

“抓捕小队，是先抓到活着的马修斯，然后遇到意外才死掉的？”

“……，是的。”

对于少爷的这个说法，埃尔斯点了点头。

“那所有人都安全回来了吗？”

古德恩说着便起身，随手拿起一件外套。

埃尔斯见古德恩起身走出，连忙侧身微微退后一步，同时回应道。

“重伤一人，六人轻伤，重伤的现在留在金原城内治疗，留了两个配守，剩下的都回来了。”

“走吧，先去营房再说。”

古德恩说着，将手中的外套给自己披上，随后第一个踏出书房，紧随其后的便是老约瑟随之才是埃尔斯。

营房之内，经过数十天追捕的士兵们默默地坐在一起低头沉默着。

在出发之初众人便信誓旦旦地向领主大人保证，一定能将人带回来。

现在人是回来了，但他妈的是个死人。

这样的结局对于众人而言实在是难以接受，他们在路途之上经过审讯，也明白这人的重要性。

忽然营房门口被推开，率先进入的便是古德恩。

见到少爷的到来，众人纷纷起立。

“少爷。”

看着一脸颓色的众人，古德恩知道这次的任务失败给他们带来了不小的打击。

以他的训练方式，给他们灌输的是百战百胜的信念，而现在首战失败，无疑是给他们的胜利之心重重的来上了那么一刀。

一一看过士兵们脸上略显羞愧和局促的模样，古德恩最终将目光锁定在霍伯特身上。

“临时小队队长霍伯特。”

“到！”

被点到名字的霍伯特立刻抬头，大声回应道。

“汇报一下这次的任务行动过程。”

“是！”

作为这只临时小队的队长，霍伯特已经做好了挨训的准备，甚至被处罚的心理准备都已经做好了。

不过在那之前，他得一一将此次的行动细节汇报给少爷。

“按照情报，我们一行人换马连夜赶路，用时三天半，才抵达新角城。”

“并且按照提示，在新角城内我们略微休整和打探了一番，确认马修斯在之前经过此地，并且在此逗留了七八天时间。”

“同时在新角城内，我们打探到马修斯最近一段时间喜欢喝酒，常常醉宿。”

“有了情报和信息后，我们便连夜前往，在出发后的第五天傍晚，在纳堡镇的酒馆内找到马修斯。”

“按照行动之时，我们并没去大张旗鼓地抓走马修斯，而是利用灌酒方式，将其灌醉后连夜送回。”

听到这里，古德恩对于众人抓捕马修斯的顺利程度有些难以置信。

就这样出发第五天就直接抓住了对方？

那接下来九天时间这支小队在干什么？

就是走走停停一路休息也应该早到了清源镇吧？

对于心中的疑惑，古德恩并没有直接提出，而是静静地继续听霍伯特的行动汇报。

“由于马修斯的身份敏感，抓捕后我们并没有走大路返回，而是选择一条小路穿插。”

“在出发后第七天清晨，我们在峰石城附近的一处小镇做补给，结果遭遇不明人员偷袭。”

“偷袭人员的目的很明确，就是朝着马修斯前去，在第一波的交手，我们按照三二二的布置，这才没让对方得手，但杰夫也因此受了重伤。”

霍伯特口中的三二二布置就是，三个人同时与目标马修斯住在同一个房间，并且驻扎点两个明哨加两个暗哨的布置。

这样一来能够保证同时有一半的人能在遇到情况时，做出最快的反应和安排。

而现在看来，这一布置还真起了效果。

“马修斯对于我们保护他避免第三方人员插手的事情感到疑惑，但也更快便猜出来我们的身份，在猜测出我们是来自于清源镇后，他便显得十分激动。”

“但当时情况不明，加上杰夫身受重伤，我下令立刻撤离……”

“等下，袭击者呢？

他们那么快就离开了？”

对于霍伯特所说的战斗方面，古德恩略微有些疑惑，对方奔着马修斯来的话，他们不应该有交战的吗？

为何能够说得如此轻松，一击不成就立刻撤离。

“对面……就只有一个人。”

对于古德恩的质问，霍伯特沉声有些无奈地说出。

“一个人？”

“是……是的，对方只有一个人，对方是个刺客，最起码是大师级起步，我们实力不足，没办法对约束他的行动。”

“而且他……只盯着马修斯，对于有阻拦他的人，都没有下过杀手，杰夫的重伤是帮马修斯挡了一刀。”

对于这里面的实情，霍伯特如实交代。

大师级的刺客，专门针对马修斯的刺杀……这让古德恩的眉头又再一次皱拧在一起。

这家伙是惹到了什么大势力的人吗？

但也不多想，示意霍伯特继续讲下去。

“后面在路上，马修斯似乎知道自己逃不过死亡的厄运，一连举例了三四个势力，并且嘱咐我们说查理森家族想要杀他的可能性是最大的。”

“这是我们与马修斯接触后所有记录的对话。”

霍伯特说着从胸口甲胄一处储藏重要物品的夹层中取出几张纸。

古德恩接手过对话记录仔细看了一圈，同时也在仔细听霍伯特接下来的话。

“对于他的话我不敢做猜测，一心只想将其带回清源镇，在抵达云泉城的时候，距离清源镇只有两天的地方，我们又遭到一次袭击。”

“这一次，对方明显是有备而来，即便是被暗哨提前发现，但还不等我们的反应，他就已经窜入屋内给了马修斯一支毒箭。”

“那名刺客在成功命中马修斯后，就直接远遁逃走，完全不恋战，而我去查看马修斯时，他已经是奄奄一息的状态了。”

听完和看完对话后，古德恩也知道被一个刺客盯上，这也是没有办法的事情。

尤其是在刺客的等级还远远超过一众士兵的时候，这种无力感让在场的众人十分难受。

不过这样仔细一算，古德恩感觉有些不对劲，按照众人的情况，当时距离清源镇只有两日的路程。

即便是遭遇袭击后拖延等等，那也应该在出发后的第九到第十天就已经归队了。

可他们足足延迟到第十四天才返回，中间这四到五天难道又出什么意外了？

古德恩正想询问时，霍伯特则是提前开口，给古德恩带来了一个惊喜。

“马修斯在临死之前，给了我一个地址，让我们去找一个人拿一样物品，交给您，说是这是能够替他报仇的物品。”

“于是我擅自决定带队南下前去取对方所说的物品……”

霍伯特一边说着的同时，也顺便将那马修斯所说的物品给拿出来。

接过到手后，古德恩这才发现是又是一本账本。

随手翻开看了几眼后，古德恩的神色瞬间凝重了起来。

在这上面竟然清楚地记录着查理森家族这两年以来所有的交易，并且将每一次所交易的卖家名字也给记录上来。

并且还清楚注明了这两年是如何偷税漏税，并且栽赃嫁祸给他的。

这一份信息对于古德恩而言无疑是雪中送炭，之前塞希特所留下来的账本和录音足够让帝国对查理森发起调查。

这个调查的时间古德恩不清楚需要多久，但绝对不能在今年冬季之前结束。

而这一份证据，则是直接彻底坐实查理森的叛国之举，只要稍稍和上面的卖家进行核对，查理森家族的野心也将彻底暴露。

“这书里面的内容，你们谁看过？”

“只有我翻阅过，但没有仔细查看。”