头衔的并不多，阴影谷中更是只有一个，就是伊尔明斯特，魔法女神现存的选民中资格最深、年龄最长、名声最响亮的人物，欣布姐妹等人小时候都是由他抚养的。

琼恩没见过他，但名字如雷贯耳，早就听过无数次了，却没想到在这种情况下见面。

“兰尼斯特先生？”

伊尔明斯特取下烟斗，语气平淡地问。

“是我。”

琼恩凝神戒备着，他听梅菲斯说过，在此前那一战开始时，伊尔明斯特激发守门人水晶的力量冻结领域，这并不是轻松的工作，大贤者年事已高，很可能会承受不住。

在后来的战斗中，从始至终，大贤者始终没有露过一次面，这也印证了梅菲斯的说法。

琼恩之所以敢孤身进入阴影镇，很大程度上也是以为伊尔明斯特已经丧失战斗力。

不足为惧。

但现在看来，这位老人步履稳定，神态从容。

全然不像有伤在身的模样，完全出乎自己的预料。

这次麻烦有点大了。

伊尔明斯特点了点头。

将烟斗放回口中，在下一瞬间，十几颗透明的力场飞弹从烟斗中射出来，袭向琼恩。

琼恩早有防备，龙鳞盾早就飞出，挡在身前，同时发出了一道闪电。

那并非法术，而是吉勒今的神力凝聚。

朝着大贤者****过去，在耀眼的闪电之中，却潜伏着一道淡淡的阴影。

莎尔是隐秘之神，影火最擅隐藏伪装，琼恩这是在赌一把，他自知绝非大贤者的对手，只能出其不意。

银火与影火互相克制，但倘若直接硬碰硬，会引发剧烈爆炸，倘若伊尔明斯特没有注意到闪电中隐藏的影火。

以银火来迎敌的话，琼恩便有了乘机脱身的机会。

然而他失望了。

伊尔明斯特发出了一团银火，快速分裂开来。

仿佛张开的网，将闪电以及潜伏在其中的影火全都包裹住，三种力量在小范围内发生了冲突，但很快就一起消失了，仿佛被送到了另一个空间。

琼恩趁这个机会从《命运长夜》中取出了一只黑色木鸟，抛在空中。

木鸟急速变大，抓起琼恩，眼看就要振翅飞去。

一道银色弧光如利刃般破空掠来，斩向琼恩和木鸟。

它来势极快，琼恩已经来不及发出影火阻拦——琼恩并不是真正的莎尔选民。

他之所以能使用影火，是借助莎尔给他的护符。

中间隔了这一层，未免就不够得心应手，平常无所谓，真正到了生死攸关的时刻，往往也就差了这一瞬。

琼恩也算身经百战，决断极快，命令木鸟将他远远掷出去，堪堪避过斩击。

他狼狈地在地面上滚了几圈，翻身爬起，就见木鸟已经被弧光砍成了两截。

伊尔明斯特拔出腰间的短剑，不紧不慢地朝着琼恩走过来，他一边靠近，一边挥动短剑，一道又一道赤红色的火焰从剑刃中接连发出，朝着琼恩射去。

琼恩正待抵挡，一直静静待在旁边的维若拉突然动了起来，她双手交错，十指飞舞变幻，同时勾勒出五个符文，组合成一面巨大的光盾覆盖在琼恩身上，堪堪挡住了火焰刀的斩击。

琼恩一怔之下，维若拉已经瞬移到他身旁，伸手抓住他的胳膊，后退半步，银色的传送门在背后瞬间成型。

伊尔明斯特发出一道次元锚，想要定住传送门，但已经晚了一步，琼恩和维若拉已经消失不见了。

---------------------------------------- 唰！

原本平静的空间被猛然撕开，露出黑色的椭圆形裂隙，紧接着两个人从中掉出来。

琼恩半蹲着，手掌按地，做了两个深呼吸，方才将脑中的晕眩感驱除，然后慢慢站起身来，打量四周。

维若拉的魔法造诣比琼恩确实要高明一些，同样是传送术，在她手中施展出来，发动速度明显更快，而且似乎还附带了一些干扰魔网的效果，防止敌人循迹追踪。

但传送的距离应该并不算太长，琼恩虽然辨认不出自己所在的方位，但从地形和植被判断，应该还是阴影谷附近，并未远离。

“你为什么要救我？”

琼恩问。

他没想到最后关头，居然是维若拉主动出手援救，这并非他的命令，当时情况紧急，他全神贯注对抗强敌，压根就没有空暇对维若拉下达指示。

所以琼恩很奇怪，他和维若拉的关系没这么好吧。

“我说了，我要你帮忙救欣布。”

维若拉回答。

“仅仅只是这个原因吗？”

琼恩颇为怀疑。

坦白地说，银火失控的问题，未必真的只有他一人可以解决，毕竟魔法女神又没死，可能她暂时受创，无暇顾及，但假以时日总能恢复，到时候将选民们的银火收回来就是。

相比起来，琼恩的“治疗”

方法却有很大的“副作用”

。

维若拉只是拿这个做理由，实在有点牵强。

在琼恩看来，维若拉当时完全可以有另一种选择：协助大贤者击杀琼恩，救出欣布，或者伺机抢下《命运长夜》。

当然了，这么做能否成功也不好说。

有可能杀不死琼恩，或者抢不到书，还是让他逃掉。

有可能拿到书后没办法把欣布从中救出，毕竟那是伊玛斯卡的造物。

尽管不是血脉限定的正牌秘器，但与现今的魔法学体系也是大相迥异的。

但无论怎么说，总比反过来帮助琼恩，将来眼睁睁地看着欣布被他欺负，要合情合理一些吧。

维若拉不说话。

琼恩就算再自恋。

这点基本的自知之明还是有的，但维若拉的情况也的确比较奇怪，不搞清楚的话。

总是心中难安。

“到底怎么回事，维若拉小姐？”

琼恩问，“你知道，即便你拒绝回答，我也仍然可以强制你说出真相。

所以我们就没必要浪费时间了吧。”

“我说的是事实，确实是为了欣布，”

维若拉不得不辩解，“她体内银火失控，又没有及时处理。

已经耽误了太久。

现在全靠你这本书隔绝空间，阻断她和外界的联系。

所以暂时无事。

只要她一离开这本书，立刻就会有危险。”

这一点琼恩倒还真不知道。

估计维若拉也没必要撒这种谎。

他刚才还想要不要找个什么机会，悄悄把欣布丢给魔法女神的教会算了，既然自己的诅咒短时间内解不开，还得去东域才有希望，那就没必要千里迢迢带着她，反而害了人家。

现在看来，不带着她还不行了。

算了，带着就带着吧，反正又不占地方，丢进书里什么都不用管，省心省力。

“这个解释是说得过去，”

琼恩说，“但我觉得你一定还有别的理由吧？

否则的话，你至少可以乘机逃跑。”

“神的谕示。”

维若拉犹豫了片刻，很不情愿地说。

“神谕？”

“嗯。”

此前第五秘器领域崩溃，所有人重返物质界。

交战双方之中，龙巫教伤亡很重，但还有一些残余，他们分散遁逃，不知所踪；魔法女神教会这边损失更重，领袖人物或死或废，群龙无首，反倒是维若拉状况最好，她和哈贝尔一起收拢部下，集体退回阴影镇中休整。

在回程途中，她突然心有所感，回到镇中后便第一时间去了神殿，请求神祗指点迷津，昭示未来。

巫师之神回应了她的祈祷，却给了一个奇怪的神谕，要她“去东方”