艾林倚靠在一把白叶木制成的躺椅上，漫不经心地翻着书，听着窗外风拂过树叶的沙沙声。

这把躺椅是他自己所造，并非市场上买来，从选材、炮制到组装、上漆，全都是他亲力亲为，不假人手。

每天午后在上面躺一躺，或者翻翻书，或者小憩片刻，是他难得的享受。

“今天的天气真不错。”

他随口自言自语。

艾林并不是阴影谷本地人，而是来自南方的卡丽珊，那是一个海边的国家，阳光炽烈，气候潮湿，与谷地地区的干燥寒冷大相径庭，尽管已经在这里待了将近六年，艾林仍然觉得不适应，每到秋季就会流鼻血。

不过至少有一样好处，就是困扰他多年的关节疼痛大大减轻了，有时候甚至都感觉不到。

就冲这一点，他还是挺乐意继续留在此地任职的，只可惜应该是没这个机会了。

这一次的事情，虽然是应凯尔本的要求行事，但毕竟出自他的手笔。

那位叫梅菲斯的小姑娘到底是提尔圣武士，虽然由于其血统问题，被教会排斥在边缘，但她当真出了事，教会不可能无动于衷，必然要讨个说法。

到时候，自己教会这边就要给个交代，而艾林显然是要被踢出去顶罪的，当然，也不会有什么**烦，估计会被指派到什么偏远地区，过上十年八年的才能回来了。

“那个小姑娘......

可惜了。”

艾林和梅菲斯打交道不多，甚至都没有单独交谈过。

但作为本地神殿的副主教――虽然只是三位副主教之一，而且排名最末，艾林勉强也可以算是教会的高层人员，有资格接触到一些较为机密的资料。

他知道梅菲斯的身份，但坦白地说，他并不是很在意。

“邪神之女”

和“邪神”

又不是一码事，只有那些没见识的年轻人才会对此大惊小怪，到了艾林这种年纪和地位，对血统什么的，不说不屑一顾，至少也不会太当回事。

真要说的话，他父亲是个老实本分的手工艺者，爷爷却曾经是卡丽珊名噪一时的强盗，后来被同伙所杀，死无葬身之地，论血统难道就比邪神之女要“纯洁”

？

既然提尔会选择她作为圣武士，就足以说明问题了。

梅菲斯的过往功绩，艾林也是大致清楚的，别的不说，前两年博得之门地区爆发瘟疫，密斯卓诺的晨曦神殿派人护送黎明之石前去救治，最后却落入莎尔的陷阱，若非梅菲斯，这件晨曦圣物就要落入邪神之手了。

虽然对梅菲斯颇有好感，但事已至此，艾林也不会有什么后悔不安。

凯尔本说得对，在这种生死存亡的关头，为了胜利只能不择手段，哪有那么多可顾忌的。

兰森德尔不是提尔，并不要求信徒的一举一动合乎律法，秉持正义，只要结果是好的，目标是正确的，那么在手段上灵活变通一些，也是可以的。

算了，不想那么多了， 反正自己该做的、能做的都已经做完，接下来就看凯尔本他们了。

将所有的杂念都摈去，艾林全身放松，打算睡上一会，今天的祝福仪式可是耗费了他不少精力，需要好好休息。

估计醒来的时候，那边的战斗也该有个结局了吧。

正半睡半醒中，一股冰冷而锐利的刺痛感自脖颈上传来，让他刹那间变得清醒无比。

紧接着，他看见一位穿着浅绿色皮甲的美丽少女从阴影中走出来，站在自己面前，居高临下地俯视着。

“艾林先生？”

她温和地问。

“是我，你是谁？”

无需低头去看，艾林知道自己的咽喉要害已经被一柄利刃抵住，身后显然还有另外一位袭击者。

他表面勉强维持镇定，心中却是既惊且怒，诧异无比。

晨曦神殿虽然主力被调走，防御确实较平常空虚很多，但也绝不是可以任人随意来往的地方，守卫就罢了，那些魔法防御可是他亲自布下的，经过多次完善、重重加固，怎么会被人悄无声息地潜进来？

艾林当然不会认为自己的防御绝对无懈可击，但能做到这点的，整个阴影镇中屈指可数，无非也就是大贤者、凯尔本等人。

眼前这位少女看起来也不过十七八岁的年纪，难不成居然是一位顶级的大巫师不成，阴影镇中什么时候来了这样的人物？

“我是兰尼斯特，”

珊嘉说，“我听说了一些有趣的传言，有关梅菲斯小姐，还有黎明之石，似乎你做了某些事情，会对她很不利――我希望和你核实一下。”

兰尼斯特？

艾林快速回忆着这个姓氏，然后他想了起来，认真看的话，眼前的少女和那个莎尔选民还颇为相似。

“琼恩－兰尼斯特？”

他试探地问，“你和他是什么关系？”

“我是他姐姐，”

珊嘉微微一笑，“自我介绍完毕，艾林先生，请回答我的问题。”

“你想知道什么？”

“全部。”

珊嘉说。

“恐怕我无可奉告，”

艾林说，“晨曦的侍者乐于指点迷津，但不是被人拿刀架在脖子上的时候。”

“哦。”

珊嘉偏了偏头，艾林还没反应过来，只觉左手一阵冰凉，随即是剧痛袭心，他大惊之下，低头望去，正看见自己的左手手掌与手腕分离，噗通一声掉落在地板上，血液自创口处喷涌而出，溅得到处都是。

“你......

你......”

“很抱歉，但我时间有限，只能用一些比较直接的方式让你明白我的态度。

希望没有弄疼你，”

珊嘉柔声说，“现在可以说了吗？”

艾林崩溃了，他是个纯粹的文职人员，基本没上过战场――偶尔去过几次，也都是远远躲在安全的后方，从没见过这么血腥的场面。

如果这情景发生在别人身上，他或许还能保持镇定，但发生在自己身上，他的神经就承受不住了。

“我......

我说，”

他大口大口地喘着气，“你赶快......

帮我止血。”

另一位褐发少女从背后转出来，她也很漂亮，而且衣着暴露而性感，但艾林根本没有心思欣赏这些。

在他被神术强化过的视觉中，清楚地看见少女头上的弯角和身后的尾巴，这是个魅魔――该死的，那些魔法禁制到底是怎么回事，挡不住人类就算了，怎么会连个邪魔闯进来都没反应。

魅魔一只手上握着短剑，显然刚才就是它切下了艾林的手掌，她伸出另一只手，掌心对着艾林手腕的断口处，默诵了一句咒语。

黑色的雾气从魅魔掌心散发出来，将艾林的断腕包裹住，流血停止了，而且疼痛的感觉也随之消失了，但艾林清楚这只是暂时的，这根本不是真正的治疗法术。

“那位梅菲斯小姐融合了我教圣物黎明之石，我布置了一个机关，可以一次性激发黎明之石的力量，造成神圣爆炸，对周围的亡灵造成巨大伤害，”

他一口气将话说完，“这是凯尔本先生的主意，我只是配合。”

“一次性激发黎明之石的力量？

那梅菲斯会怎么样？”

艾林不答，显然也不需要回答。

珊嘉稍稍沉吟，“具体怎么做？”

黎明之石是兰森德尔教会的圣物，乃是一件神器，要破坏它或许不难，但要将它的力量激发到顶峰，甚至超过自身极限，就不是那么简单的事情了。

而且黎明之石如今已经和梅菲斯融合为一体，艾林根本就接触不到，他到底是如何操作的？

这点实在令人费解。

艾林用尽可能通俗而简洁的语言解释了一番，总结起来就是：他发明了一种名为“共振”

的理论，根据这种理论，任何一道魔法物品都有其固有的“频率”

，即便是神器、圣物也不例外，其力量发挥的高低，正与频率有关。

通过相同或者近似频率，就可以对魔法物品产生影响。

出征之前，神殿让所有人饮下圣水，又进行了祈祷祝福，通过这些仪式与黎明之石形成了联结，构成一个完整的“共振”

系统，而凯尔本手中则掌握着一柄特制的“钥匙”

。

在合适的时机，以及在恰当的距离之内，凯尔本可以激发钥匙的力量，从而影响到黎明之石，将它的力量激发到极限，最终爆炸开来，实现大范围清场效果。

“虽然我不是很懂，但听起来确实是很巧妙的构思，”

珊嘉点头表示赞许，“那要如何破解？”