琼恩张口欲言，却又怔了半晌，最后勉强摇了摇头，“不知道。”

他说。

“嗯，很正常，”

大主教说，“我也不知道。”

“……”

原本以为接下来大主教是会有一番长篇大论的教诲，琼恩已经做好了洗耳恭听的准备，没想到却是这种回答，实在是大大出乎意料——幸好今天遭遇的意外实在够多，也算是有抵抗力了。

当下平心静气，不动声色，摆出一副乖乖受教的模样，等着聆听下文。

“既然连爱是什么都不知道，为何又能那样肯定自己是爱着她的呢？”

大主教的嘴角挂着微笑，像是觉得有趣，又像是在讥讽，“不觉得这很没道理吗？”

“确实是没什么道理。”

琼恩承认。

“那么，我是不是可以认为，你前面所说的爱，只不过是自欺欺人呢？”

“可以啊。”

琼恩坦然说。

大主教的眼晴眯缝起来，“让我有一点点意外哪，琼恩，我还以你不会这样容易屈服于别人的看法呢。”

“因为，”

琼恩说，“你的看法对我而言毫无意义嘛。”

大主教明显地怔了怔，随即纵声大笑起来，“很有趣，”

他夸奖，“很多年以来，我都没听过这么有趣的话了。”

琼恩微微欠身，“如果刚才的话让您觉得冒犯，我在此道歉。”

“不，不是冒犯，”

大主教摆摆手.

“是真的很有趣。

对于我这样，明明只是初次见面，却摆着长辈的架子，指指点点、说三道四，觉得自己的意见就该被尊重的老家伙，你说得一点都没错呢。

不过我确实是有点奇怪，”

他看着琼恩，“你就不担心我会勃然大怒吗？”

“还有一点点担心的吧，但是没办法，”

琼恩叹气，“艾弥薇再三向我强调，在您面前一定要诚实，绝对不能说假话。

而我心里确实就是那样想的，所以，”

他耸耸肩。

“所以就只能那样说了。”

“诚实是一种美德。”

大主教点头表示赞同。

“是否是美德，我并不在意。

但可以肯定的是，坦诚相待是最省力最有效率的谈话方式——所以，”

琼恩说，“艾弥薇虽然离开，但很快就会回来。

您到底想对我说些什么，不妨现在就开始吧。”

大主教沉思着，双手合握，拇指压在鼻梁上，“我确实有一些话想对你说。”

“请讲。”

“艾弥薇应该对你说过，她是怎样来到教会的吧。”

“说过，”

琼恩点头，“她母亲去世后，和凛为躲避仇敌的追杀而流浪，正好遇上您，被您带回教会。”

大主教笑了一笑，“是啊，她一直是这么认为的——不过，有一件事情，我从没告诉过她呢。”

“嗯？”

“其实，我认识她的母亲，很早以前就认识了。”

“您……您的意思是……”

“那是很久之前的事情了，”

端起杯子，带着满足的神态尝了口热腾腾的咖啡，大主教轻声说，脸上悠然浮起回忆的神情，“那时候，我才刚刚二十岁，是个诵律者（实习牧师），有次奉命去因布图，结果路上遇到一群强盗。

眼看就要被杀掉，结果就在这时候，有个女孩从旁路过，顺手把所有的强盗都杀了，救了我一命。”

“艾弥薇的母亲？”

琼恩自然已经猜到那个女孩的身份，但还是抱着确认的心情问了一句。

大主教点了点头，“是啊，不过当时她也只是个小姑娘，和现在的艾弥薇差不多大吧。

嗯，也是一样的美丽呢，灿烂的金发，深碧色的眼晴，就像天使一样。”

“然后呢？”

琼恩问。

“然后就各走各的路了。”

“没有发生点什么吗？”

“你以为会发生什么呢？”

大主教反问。

“……没什么。”

大主教哈哈一笑，“我知道你在想什么，琼恩，不过很可惜，我没有你那样的好运气——不，应该是说，我没有你那样的勇气。

当时我只是呆呆地站在原地，看着她离开，像个无礼的笨蛋一样，连声道谢都没说呢。”

“十几年后，又是一次偶然的机会，我再次遇见她。

当然了，她早已经不记得我了，”

大主教缓缓说。

“她当时有孕在身，被散提尔堡的人追杀，我救了她。

然后，依然是各走各的路，不过有所进步的是，我终于知道了她的名字——准确地说，是知道了姓氏。”

“艾弥薇完全继承了她母亲的容貌。

所以我第一眼看见她的时候，就知道她的来历；再听到她的姓氏，就更加确定无疑了。

当时我把她带回来的时候，因为她是巴尔的女儿，教会里很多人反对，但都被我压了下去——坦白地说，我算是以权谋私吧。

幸好事实证明我做对了。”

“艾弥薇是我所见过的最优秀的少女，她非常努力，而且拥有着我无法想象的超卓天赋。

十三岁就成为圣武士，在教会一千五百年的历史上，这是绝无仅有的，不但是空前，我相信也是绝后。

她将来的成就，就算是圣卡缪尔女士也未必能够与之比拟，”

大主教说。

他的语气虽然平静，却还是透着隐隐的自豪，仿佛老师看见自己的学生功成名就，“她确实是天生的圣武士。

聪明、机变、冷静、果决、从不后悔、永不放弃，每一个认识她的人，都会为她所震慑，惊叹她的美丽和力量，以及和年龄完全不相称的心智成熟。

但却很少有人会去想：说到底，她其实还只是个孩子。”

“是的，”

琼恩说，“她确实是那种光芒耀眼的存在，让人不由自主就会忽视她的年龄。”

“但是，这里有一个问题。”

“什么？”

“所有能够成为圣武士的人。

都必然是完成了自己的‘源论’，否则的话，就不可能通过最终试炼，无法回答出神明的问题。

所谓‘源论’，即是自己之所以是自己的凭依和基础，公平契约、等价交换、意识自治，这便是艾弥薇的源论，她也因此通过试炼，成为圣武士。

但是，这其实还是不够的，艾弥薇的源论里，还缺少了最重要的一样东西。”

“缺少什么？”

琼恩不禁问。