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序章上 多芙(1/2)

在艾诺奥克大沙漠和风暴号角山脉之间,有一片椭圆形的狭长地带,触目所及尽是贫瘠沙化的土壤、光秃秃的山岭和被狂风侵蚀的岩石,看不到任何森林或者其他绿色植被,只要风一起就会刮起漫天尘沙。

在地图上,它被简单地称之为“岩石之地”

,因为既非交通要道(相反是非常之偏僻),自然环境又如此恶劣(连地精都很难找到几只),更没有任何名胜古迹或者藏宝传说(也不可能吸引那些无所不在的冒险者),所以荒凉至极,只有几座零零星星的小村庄,数百名居民祖祖辈辈居住于此,几乎被外界所遗忘。

这一日傍晚时分,日已西垂,苍茫暮色笼罩四野,崎岖不平的山路上出现了一个人影。

那是一位身材高挑的女子,肩膀宽阔,腰窄腿长,步伐矫健而轻快,黑色皮制长靴踩在岩石和沙砾上,只发出非常轻微的响动。

她穿着灰色的衬衫和紧身长裤,外面套着一件褐色皮甲,皮肤微黑中泛红,显然常年奔波在外,被风吹日晒所致。

五官也算不上精致秀丽,但如刀削斧凿,线条刚硬,棱角分明,一双蓝色的大眼睛里透着勃勃英气,长长的银发被丝带束起,梳成马尾,干脆利落。

看她的装束,像是位经验老到的冒险者,但却没有携带任何武器,也没有行囊包裹,两手空空行走在这荒山野地之中,像是突然冒出来似的。

“不早了呢。”

银发女子抬头看看夕阳,自言自语。

这条路她走过很多次,并不陌生,知道翻过这道山梁便能看到一座村庄,居住着几十户人家,今晚可以在那里借宿。

明日一早启程,晚上便能抵达提凡顿城,后日下午就能回到家了。

她加快脚步,片刻间便上了山顶,那座小村庄正静静地座落在山脚下,炊烟袅袅,显然辛勤劳累了一天的村民们正在准备晚餐。

见此情形,银发女子的脸上露出微微笑意,正要起程下山,陡然间怔了怔,抬头朝东南方向的天空望去。

几十道灿烂的光划破天际,发出隐隐雷鸣声,以极高的速度坠落下来,没入遥远的地平线。

因为太阳尚未落山,天色还亮,这白光并不是十分引人注目,而且很多人就算看到了也不在意,只当作流星,但银发女子的眉头却微微皱了起来。

因为,流星和流星是不一样的。

“又有哪位神明被摧毁了吗?”

她思忖着,不过并不如何担心,更多只是好奇而已。

除此之外,一丝紧张感也从心底悄悄升了起来。

第四纪果然已经悄然降临了啊。

她站在山顶上沉思了半晌,等回过神来地时候,太阳已经落山了,夜幕开始笼罩大地。

因为光线黯淡,视觉被大大削弱地缘故,原本就崎岖陡峭地山路变得更加险峻,何况又是下山。

银发女子却也不以为意,她耸了耸肩,一阵疾风吹过,身体被无形地力量扭曲,眨眼间变形成了一只苍鹰,然后张开宽阔双翼,如利箭般贴着山体俯冲而下。

短短几秒钟,苍鹰便飞到了村庄入口,然后它再度变回银发女子,正准备迈步进入,突然身形硬生生地顿住,像是发现了什么蹊跷似的。

紧接着“噗”

地一声,两团火焰自双手掌心跳跃而出,凝聚成两把雪亮地军刀。

她的瞳孔中银光闪烁,脸色变得前所未有地凝重。

然后她缓缓走进村庄。

夜色越加深沉,伸手不见五指,但银发女子的视觉已经完全不受影响,甚至比白昼时还要更强几分。

村庄里空荡荡地,寂静无声,没有一个人影。

她一路行来,只看见了破损的房屋门窗,看见了地面和墙壁上的血迹,闻到了空气中的血腥味,还有一股混合着各种难闻气味的恶臭,那是野外怪物身上所共有的体味。

银发女子立刻就明白这里曾经发生了什么:一群凶猛的怪物袭击了这座村庄,杀死了村民。

从留下地气味来判断,至少包括豺狼人、食人魔和牛头怪这三种,其他暂时还不能确定,可能有巨魔或者熊地精。

她是经验丰富地游侠,成年累月在山林野外奔波,对自己在这方面地判断极有自信,然而更大的疑惑随之产生:怪物从何而来?

须知此地如此贫瘠,连生命力最顽强的地精都不怎么能养活,更遑论其他凶猛品种?

她也常常路过此地,可以确定方圆百里之内,绝对没有什么食人魔或者豺狼人的巢穴。

退一步说,就算真是此地有怪物,或者别处的怪物成群结队路过,屠杀了村民,那么尸体去哪里了?

银发女子已经仔细查看过,从血迹上看,全村的百余口人基本无幸,但却没有看到任何一具尸体。

当然,怪物是会吃人的——问题是就算最凶残的食人魔,总也是要吐骨头的,能够吃人不吐骨头的,只有人类自身。

怪物们普遍智商偏低,还没锻炼进化出这种能力,总不可能是它们杀完人之后,还把尸体都藏匿起来或者搬走了吧。

且不说怪物们地字典里有没有“毁尸灭迹”

这个词,就算真有这个概念,单单把尸体弄走又有什么用。

她缓缓吐了口气,两柄军刀自手中消失,银色火焰从体内散发出来,凝聚成几十只羽毛洁白的小鸟,扑棱着翅膀朝四面八方飞去,没入沉沉夜色中。

大约过了七八分钟,小鸟们陆陆续续又飞了回来,大部分直接钻入女子的身体,但有几只小鸟口中却衔着一个小小的光球,色泽黯淡,透着明显的死气。

银发女子伸出手,接过那些小光球,托在掌心中仔细端详,美丽的蓝色眼睛里已经笼罩上了一层怒意,飞鸟带回的讯息完全印证了她的猜测:这座村庄里留着邪恶的亡灵术气息。

袭击村庄的,不仅仅是怪物,还有亡灵巫师。

村民们的尸体并不是被藏匿或者被运走,而是自己走的——他们都被变成了亡灵。

这个结论令她无可抑制地愤怒,但同时也隐隐警惕起来。

屠杀无辜的村民,还将他们全部变成亡灵带走——如此邪恶的行为,并不是寻常的亡灵师所能做出来的。

如果倒退几百年,这种情形还能算是常见,尤其是萨玛斯特创立龙巫教之后,遍邀大陆各地亡灵师加盟,研究各种黑暗邪术,最终当真弄出了“龙巫妖”

这种震古烁今的变态存在,亡灵师的威名一时间也随之抵达历史的巅峰,他们横行无忌气焰嚣张,仿佛乌云般笼罩世界。

然而好景不长,萨玛斯特很快败亡,龙巫妖在各大势力的联手打压下近乎崩溃,很多著名的亡灵师都被剿杀,残存者也都转为地下,夹起尾巴低调做人,虽然盗墓挖坟的事情肯定经常干,杀人罪行也不可能完全杜绝,但确实是普遍收敛了很多。

像这种屠杀全村又全部变成亡灵的事情经是很久都没有听说过了。

或许,是因为觉得此地太过偏僻,所以肆无忌惮吧。

但既然被自己撞上,那么就是对方的好运气到头了。

虽然依旧奇怪亡灵师为何会和一群怪物搅在一起,而且还是一群杂牌怪物,但银发女子没有打算继续停在原地思考,要知道答案,直接追上去亲眼看看便是最好的方法。

至于危险,这从来就不在她的考虑之中。

旋风再度从地面腾起,将女子高大的身形完全吞噬,紧接着一只矫健的猎豹从旋风中冲出,全身线条充满了力量与美感。

她奔跑起来,仿佛一道金色闪电没入夜色之中,沿着怪物和亡灵留下的气息一路追踪而去。

呼啸的风声从耳边掠过,山路两旁的风景飞速倒退,猎豹将奔跑速度发挥到了极致,大约过了十多分钟,她发现了目标。

正如事先判断的那样,一群野外怪物,包括豺狼人、食人魔、巨魔、熊地精、牛头怪,还有几只兽人,正吵吵嚷嚷,互相推搡,以一种散乱得几乎不成阵列的队形朝着东方前进。

相比起来,跟在怪物后面的亡灵们就有规矩得多,它们沉默不语,步伐整齐划一,除了衣衫褴褛之外,纪律性简直可以与正规军媲美。

猎豹放轻脚步,静悄悄地随在后面,保持着一段距离,观察这支奇怪的队伍。

亡灵们正是刚刚不幸遇害的村民,这点从他们的衣着就能清晰判断出来。

至于怪物则是种类极其杂乱,基本上野外常见的品种全部都包括了。

数量不算很多,也就百余名,但却都是全副武装,穿着至少算是勉强合身的皮甲甚至铠甲,拿着铁制的长矛、战斧,两头包着金属的大木棒,甚至还有几只豺狼人背着复合长弓和箭囊,里面插着满满当当的簇新箭矢——这可就实在太不寻常了。

“亡灵巫师在哪里?”

猎豹潜伏在黑暗中,用利的目光来回搜索着,怪物也好亡灵也罢,她都不放在心上,只有亡灵师才是真正的目标。

巫师不会给自己头上贴标签,但以她的阅历见识,无论伪装成什么模样,哪怕变形然后混进怪物群中,只要看见就一定能够认出来。

然而寻找了半晌,一无所获。

自己的判断失误,并不存在亡灵师?

哈,这当然是在开玩笑,绝无可能。

那么只剩下两种解释:或者,亡灵师恰好离开了,不在这支队伍里;或者,亡灵师和她一样,也正隐遁在暗处。

正思忖间,一股刺骨寒意陡然自背后袭来,“被攻击了!”

意识瞬间做出判断,这是她身经百战所锻炼出来的直觉。

猎豹按了按爪子,猛地往左侧跳开,一道鬼火缠绕的灰暗射线从她的皮肤堪堪擦过,没入土中。

猎豹回过身来,看见原本虚无的黑暗中现出一个瘦削的人形轮廓,慢慢清晰。

那是个灰袍男子,戴着兜帽,低着头,看不清楚面容,双手枯瘦仿佛鸟爪,指尖游离着绿幽幽的鬼火,星星点点。

眼见猎豹躲开自己的偷袭,他阴阴地笑着,声音仿佛夜枭般刺耳。

“是哪位朋友在一路跟踪我们?”

一阵狂风刮过,猎豹恢复成人形,银发女子双眉高挑,冷冷逼视着灰袍男子。

“我是来自阴影谷的多芙-鹰手,”

她高声说,“是你杀了这些村民,把他们变成了亡灵?”

听到对方自报名号,灰袍男子明显畏缩了一下,但立刻恢复镇定,“正是鄙人,”

他轻描淡写地回答,“不知尊敬的女士有何见教?”

“只有一句,”

多芙厉喝,双手一翻,掌心已经握住了两柄军刀,然后下一瞬间她已经如离弦之箭般笔直前冲,“下地狱去吧!”
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