檀木观音毕竟是吉祥之物，长生没多久找到了乐意和他交换的摊主。

那人身材矮小，其貌不扬，一身半新不旧的穿着，并无丝毫贵气。

身边照看的两个伙计个子小巧，举止平实。

货摊上玲珑的玉器则与主人家迥异，壶、碗、杯、瓶，牌、钩、簪、镯，种种玉器纷繁陈列，足足摆满半丈宽、三丈长的青布，质地莹润剔透，阳光照射后愈加光洁雅致。

当长生抱了观音闷闷不乐走过，摊主便留意地凝神看他，直到长生走过，仍没收回视线。

紫颜遂叫回长生，有意在这家驻足观赏。

长生以为紫颜有心买玉器，随意看了眼，“这个龙纹玉带板刻工最好，可惜龙眼是丹凤，几百年前的款式，却用了新玉。

若是仿古，不妨再旧些。”

摊主目中欣喜，特意上前招呼二人，对了长生哈哈笑道：“来不及做旧，被小爷看出来了。

你眼力不错，再来看看这个。”

他兴致颇高地搬出一件白玉鸳鸯莲花炉顶，长生眼睛一亮，在紫府看得最多就是香炉。

炉顶是盖上的玉钮，他至少记得二十多种模样，当下凑近了细看。

“这有七百多年了吧？

虽是白玉，但受过土蚀，微有枣皮红和桂花黄的沁色夹杂其间，算是难得的珍品。”

长生说着，回想起最初看到有沁色的玉器，曾以为颜色斑驳而不喜，等紫颜摆出传世古玉教他品鉴沁色奥妙，他开始渐渐明白这天然沁色，正是有年代的玉最富韵味的所在。

千百年的渗透，终至天人合一的境界。

长生默默地看了少爷一眼，他能对了卖玉人说得头头是道，多亏跟随紫颜以来的潜移默化。

那些影响就如玉的沁色，丝丝渗入了他的内心。

“好，好！

有眼光！”

摊主摸着他骄傲的收藏，盯了长生的观音道，“你这观音哪里买的？

我想要一件。”

长生面露喜色，道：“我和你换如何？”

摊主一怔，长生悄悄指了指紫颜，道：“我本想挑件好玩意替少爷买了送给少夫人，不想少爷说少夫人不信佛，不肯要这个观音。”

摊主笑道：“不信佛就不能拜观音？

笑话，图个吉利多好！

嗯，交换倒是不错的主意，那你看中了什么？

我这里的玉器有贵有贱，你先挑钟意的，合适就换给你。”

长生道：“能请我家少爷选么？

省得他又嫌弃。”

摊主将手扩在嘴边，悄声道：“那是他不识货。”

示意长生叫紫颜过来。

紫颜听见长生胡说八道，暗自好笑，却也称许他做事精细，把挑玉的差事推到懂行的人手上。

长生现下的眼力，大致的好坏分得清，但如是高手作假，恐怕云遮雾掩难以分辨。

虽则如此，紫颜自忖眼界开阔，只是骨董里学问太多，而他所知太杂，未必能一眼看破。

这行当正如易容，高妙深远，非历练多年不能窥得门径。

紫颜沿了玉器摊子踱步，不多时，捡起一只玉雕的秋山行猎山子。

浅黄的玉雕上，猛虎扬尾，鹰隼飞翔，雕镂出秋日山林间狩猎行游的景象。

摊主见紫颜拿起这件玉雕，赞道：“这是货真价实的和阗宝玉，你算有眼光！”

紫颜看了许久，方笑道：“秋高气爽，正和时令，只是此器价值不菲，檀木虽贵，略欠了一筹。”

摊主拿过长生的观音，反复看了看，沉吟道：“这玉雕原价卖五十两银子，只是做工粗糙了些，倒不是全然换不得。”

长生笑逐颜开，指了玉雕说：“真能换？”

摊主见他欢天喜地的模样，心头一热，点头道：“嗯，难得今日高兴，大家交个朋友就是！”

长生暗想，怎么做生意的都爱说这句场面话。

不论如何，这摊主的确和气，他道了谢，就紫颜手里包好玉雕，好生抱在怀里。

紫颜瞧他一脸明媚的笑容，像捡了天大的便宜，乐得咧开嘴笑不停，摊主和两个伙计见了也是喜气融融。

他们这里一派祥和，吸引了过往的几个客商 紫颜和长生告别摊主离去。

走过一段路，长生问紫颜：“他说做工粗糙了些，能换出好价钱么？”

紫颜神秘一笑，“这只山子来历非凡，起码能卖出五十金。”

长生讶然，惊在原地，“难道这是什么上古的古玉？

可明明连沁色都不曾有。”

紫颜道：“你说得不错，玉的质地虽好，毕竟出土不久，好玉也卖不出价。

而且他也说了，做工不成。

只是寻常人雕刻成这样，确实算不得佳品，但若是帝王将相之流呢？”

长生“哎呀”

一声，捧起玉雕翻来覆去地察看，几次之后终于放弃，颓然道：“你怎么看出来的？

我找不到任何款识。”

紫颜晶指一点，戳在虎头。

“这里有个‘王’字……”

长生犹疑地道，“可虎头有王是应该的……啊，我看到了！”

在那个“王”

字上方，有极纤细的一笔，勾勒出一个小小的“石”

字，掩在秋叶的纹理中，如帝王高深莫测的心意。

“这是鞘苏国先王的名讳。

他名字里有个‘石’，自幼就爱好篆刻金石，七年前在位时我见过他亲手雕刻的玉器，都是游戏之作，鲜少流落集市，唯有达官贵人见过。”

紫颜怅惘地微笑，是冥冥中的运气，还是前尘纠葛拂之不去？

“原来是这样。”

长生了悟，“难怪如今的生意人不认得先王的手笔--我们只能卖给懂行的有钱人了！”

想到这里心花怒放，他的草蚂蚱现已换到名贵的玉雕，如果献给当政的鞘苏国王，说不定不仅有超过一百金的赏赐，还会有其他奇珍异宝作馈赠。

他满怀喜悦地抱紧了玉雕，却听紫颜说：“长生，我要买下它，用一百金和你换。”

这句话像风，轻轻吹到长生耳中，继而那个云淡风清般洒脱的少爷，眼里闪出对往事的挽留眷恋。

刹那间，长生看到富有人情味的紫颜，面容里有凡俗的悲喜，但仅仅一瞬之后，紫颜伸出手指数道：“上回和兴隆祥换的十二只刻花金碗，卖掉六只就有三十金。

侧侧正在绣的几件冰心罗云肩，加起来也值五十金。

剩下二十金，我料萤火手上有现钱可给，这样吧，你回去叫萤火拿东西来卖，就说是我的意思，集齐金子把波鲧族那孩子赎出来。”

长生抱着玉雕张口结舌，不知紫颜是为了它而动心，还是被他的善心感动。

他想自己真是猜不透少爷在想什么，有时刚触及一丝可信任的真心实意，很快就被狡黠的笑容抹去了探测内心的蛛丝马迹。

像此刻，紫颜抛出一堆计较银钱的话儿，实际却在轻描淡写掩盖真正的用意。

他不再是无知懵懂的少年了。

长生垂下眼帘，将玉雕推给紫颜，向少爷行了个礼，辨识方向，匆匆往七香旅舍跑去。

紫颜目送他离开，目光复杂地投在玉雕上，怔忡片刻，小心地用布包好，慢慢地沿了集市的小路走。

走过长长的几条街，紫颜到了一处石砖砌成的高门大户前。

白云悠悠地飘在屋顶上，两个身穿甲胄的军士持枪立在门口，肃然地巡视周遭来往的人群。

长生远远地凝望少爷的举动，为免让紫颜察觉，他在脸上沾了泥灰，又特意躲在卖丝绸的摊位后。

柔软的绸缎滑过他的脸颊，卖主饶有兴致地打量不断说客气话的少年，巴头探脑眺望远处的男子。

紫颜转向旁边的摊子，走了几步，瞧见一只紫檀盒子，他先是诧异地凝视，继而微微一笑，与店家寒暄起来。

没过多久，那人郑重地奉上盒子，竟未收一文。

长生心生疑虑，见紫颜将玉雕放了进去，谈笑风生地告别了店家。

等他离得远了，长生跑至那个铺子前偷觑了几眼，只觉好些古物很是眼熟，依稀在哪里见过。