旁边的一位汉子看到孩童父亲发愣时，是笑着和宁合点头见礼以后，就又和孩童父亲聊起之前的话题，把孩童父亲唤回了神。

“咱们周县多好，有山有水，为何非得去城里？”

孩童父亲听着好友的向往，却故作摇头，实则不舍酒友离去。

“张员外人善啊。”

又在另一边的马车上，几人在聊着张员外。

聊着聊着，在这感激之中，难免会聊起张员外的产业，透漏出对于张员外家财的羡慕。

宁合也未插话，而是静听两人与旁边众人随意的交谈。

感受着车子因为加快行程，难免的颠簸。

渐渐的，宁合知晓了张员外除了有事事亲为的跟车习惯以外，还有两家米行，一家布店，在周县里有些名气，家财颇厚，算是周县里中游偏上的富人，被人敬称一声员外。

也知晓了此地是吴朝边境的梁城地界。

梁城有十余县，周县就是其中比较大的一个县城。

因为周县的不远处有一片大山。

蔓延二百里的山群，都规划为了周县。

其中最高的那座，名为周山。

也在宁合静听这些消息时。

车队又赶了两里路，来到一处靠近土坡拐角的地方。

前方一里外就有一家小客栈。

车队之所以加快行程，就是为了早点到达这里。

不为避雨，也为歇歇脚，再一口气走完剩下的五里路。

而也在车队继续向着那里赶往的时候。

不一会，微风渐起。

上午温和的阳光被忽然聚集的乌云遮掩。

一股潮湿的泥土味道伴随着凉风卷来，夹杂着细微尘土。

在车队刚把板车停入客栈外的马棚下方，点点的雨星就从天空中掉落。

“客官们~请~！”

再等众人在小二热情的招呼声中，一同进入客栈。

一场不大也不小的秋雨‘哗啦啦’的彻底落下，溅湿了目光所及的地面。

宁合站在客栈外的屋檐下方，感受着秋末微风，看着雨珠在屋檐下渐渐滴落成帘。

天空中河神即将去远方行雨时，向着宁合一抱拳，身影就消失在了远处天边。

而客栈内，众人却都对客栈外观雨的宁合，投去钦佩与感激的目光。

“那位先生果然懂天象！”

如今的护卫首领十分确认，还向着旁边同样带有感叹与感激神色的张员外道：

“大伯！

我早就听说一些大城内的先生们，对天象与观星一学钻研颇深。

更甚之，咱们丰朝的观星司，传说那里的大人们可以通过夜空星辰的变动，大约得知近来年是否有大旱！

大伯，您说这位年轻先生，是不是也精通一些观星之学？”

“就算先生不是观星司内的大人，那也是有真学问在身。”

张员外郑重看望护卫首领，小声告诫道：“况且今日又帮了咱们。

切记，不可怠慢，也不可背后议论先生。”

“大伯教训的是..”

护卫首领赶忙止住这个话题，又说出了一个员外所关心的人，“今日堂弟满一岁，等大伯回去时就要行抓周礼。

而大伯回来途中碰到了先生..”

护卫首领说着，时刻观察着张员外的脸色。

等看到张员外有些意动，他才继续道：“大伯一直想让堂弟学文，而今日遇到这位大先生，或许就是缘分。

于此在侄儿看来，大伯不妨邀请先生观礼，为抓周礼中添一些文气？”

“唉？”

张员外听到自己儿子的事，加上他是中年得子，一心都在孩子身上放着，继而很顺利的被护卫首领转移了话题，问起了这事，

“你说..

我要是邀请这先生去观礼，先生会同意吗？

毕竟萍水相逢。”

“这..”

护卫首领的话语顿住，又看了看客栈外观雨的宁合，“我见先生气质随和，又听话语间喜欢游历，应是随心所欲之人。

今日有缘遇见，我看..

大伯不妨去试着邀请一番？”

“嗯..”

张员外听自家侄子这么一说，加上爱子心切，继而就动了请人的心思，正准备去询问。

但当他看到另一桌旁紧紧相依的父子，迈出的步子却停了少许，先轻声向着首领道：

“你先去后厨煮几碗姜汤，给那娃娃送过去，也给车队里的人送去，莫冻坏了身子。”

言罢。

张员外看到护卫首领离开后，才正了正身上的衣袍，向着客栈外走去。

等来到屋檐下。

他走到宁合右侧一步的位置，先是感激的捧手道：“多谢先生！

若不是先生，此行一趟的货物怕是要全部糟了。”

“哪有感激一说。”

宁合收回观雨的目光，看向张员外，“张员外回县时，带上赶路的行人，求得也是一个感激吗？”

“只是顺路而为。”

张员外下意识回道：“两辆板车，空着也是空着，举手之劳而已。”

“学以致用，亦是举手之劳。”

宁合这才笑着还礼，“宁合，游方散人。”

“张艋。”

张员外一拱手，等说上自己姓名后，这才略显不好意思的又捧捧手，“先生，实不相瞒，犬子今日一岁行抓周礼。

所以..

在下斗胆想请先生观礼，让在下的寒舍里沾沾先生的文气。”

张员外干笑着实话实说，也未曾隐瞒邀请的真实目的。

宁合看向有些忐忑的张员外，倒是对抓周的事感兴趣。

这事听过，却未曾亲眼见过。

于是，宁合闲来无事，就抱着凑热闹的心思应下道：“令公子抓周是庆事，宁某怎好推辞。”

“承蒙先生赏光！”

张员外高兴的抱拳，又开始让人准备饭菜。

等雨的时候，众人先在客栈里提前吃上了午饭。

宁合和张员外等人一桌。

望着桌子上的八菜两汤，荤素参半。

看着好吃的，只有青菜、肘子、酱牛肉。

其余菜肴，就那么凑合，毕竟是古代注重临时落宿的野外客栈，肯定是比不上城里县里的酒楼。

但宁合十年来，从一开始的一肚子辟谷丹，到筑基后的灵气充饥，嘴里早就忘了饭菜是什么滋味。

哪怕如今的境界也不用在意这些事。

然而宁合还是觉得这里的菜肴，都是好吃的。

不过，因为接下来要赶路，所有人都以茶代酒，没尝这酒香。

可也好，没酒水占肚子，饭桌上的菜，众人吃的是比较干净。

宁合吃了一大碗米，三两肘子肉，小半碟的油泼青菜，半斤卤牛肉，也回味着记忆里久违的饭香。

——

下午，雨停。